Operazione Bulbaket
Durante la seconda guerra mondiale
L'operazione Bulbasket si svolge a Vienne (in rosso).genere | Missioni di sabotaggio, intelligence |
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Posizione | Centro-Ovest della Francia occupata |
Progettato da | Forza di spedizione alleata del quartier generale supremo |
Bersaglio | Vie di comunicazione a Vienne |
Datato | giugno-luglio 1944 |
Partecipante |
B Squadron 1 ° Reggimento SAS , agente SOE supporto: RAF e resistenza francese |
Risultato |
Sabotaggio riuscito con tre settimane di ritardo per la divisione Das Reich, da 100 a 200 perdite ( 17 ° SS ) 5 morti e 17 feriti ( Milizia ) |
Perdite | 35 SAS e 7 guerriglieri morti |
L' operazione Bulbasket è condotta alla fine della seconda guerra mondiale dai commando britannici , lo Special Air Service (SAS), all'inizio dello sbarco in Normandia (6 giugno 1944), sul retro tedesco, nel dipartimento francese di Vienne . La missione dei 59 uomini comandati dal capitano Tonkin è quella di ostacolare le comunicazioni tedesche in questo dipartimento attraversato da due importanti assi di comunicazione Nord-Sud, la strada statale 10 e la linea ferroviaria Parigi-Bordeaux , per ritardare il più possibile l'arrivo. rinforzi provenienti dal sud della Francia e diretti verso la Normandia. Le missioni secondarie sono attaccare obiettivi di opportunità, convogli, depositi, opere d'arte.
La missione ebbe successo: la divisione 2 e SS Das Reich impiegò tre settimane invece dei tre giorni stimati necessari per recarsi a Tolosa in Normandia. Diversi obiettivi secondari vengono attaccati con successo. Ma all'inizio di luglio, il campo di commando stabilito nella foresta di Verrières è stato attaccato dalle SS e i 31 prigionieri sono stati fucilati nella foresta di Saint-Sauvant .
Le SAS sono un corpo di commando creato in Africa nel luglio 1941, dello scozzese David Stirling . Svolgono in uniforme numerose operazioni di sabotaggio alle spalle dell'Afrika Korps . Nel 1944 lo Stato Maggiore Alleato disponeva quindi di truppe intensamente addestrate, con quasi tre anni di esperienza in questo tipo di operazioni. Il SAS aveva quindi cinque reggimenti: i primi due formati da britannici e cittadini dell'Impero britannico, i due successivi formati da francesi e il quinto reclutato dai belgi.
Nel maggio 1944, lo Stato Maggiore decide di utilizzare il SAS per molteplici operazioni di sabotaggio dietro le linee tedesche. Le SAS sono calate su un vasto arco che va dalla Bretagna al confine svizzero , con la missione di rompere le linee di comunicazione tedesche, in modo da ostacolare il più possibile l'ascesa verso la Normandia delle unità stanziate a sud. Il settore Poitiers è assegnato a B Squadron 1 ° Reggimento SAS.
Il comandante dello squadrone B è il capitano John Tonkin; il suo vice è Richard Crisp. Vengono informati sull'operazione a Londra in data1 ° giugno 1944, ovvero quattro giorni prima dello sbarco (inizialmente previsto per 5 giugno). Trascorsero i due giorni successivi presso la sede dell'Esecutivo delle Operazioni Speciali , i cui agenti della Sezione F, al comando del Capitano Amédée Maingard , alias “Samuel”, erano già al lavoro nell'area interessata e stavano agendo in collegamento con l' FTP e l' Esercito Segreto . Tonkin riceve anche un elenco di obiettivi ferroviari, proveniente dal quartier generale della SAS.
A differenza delle operazioni del 1942 e del 1943, il SAS disponeva di un'eccellente attrezzatura radio nel 1944 e ne faceva ampio uso. Ciò consente un rapido rifornimento e di richiedere (in entrambe le direzioni) operazioni una tantum non pianificate, a seguito della raccolta di informazioni. Yann Lagadec fa così l'esempio di due bersagli mitragliati dalla RAF rispettivamente sei ore e quattro ore dopo la trasmissione della loro posizione da parte del commando.
Inizialmente, Tonkin viene trasportato in Francia con quattro dei suoi uomini da un Handley Page Halifax dello Squadron 161 della RAF , assegnato a missioni speciali. La zona di lancio si trova a Brenne , 19 miglia a sud-ovest di Chateauroux . Il suo aereo è atterrato all'1:37 del mattino6 giugno 1944, vicino a Les Herpes, vicino a Moncousinat, a nord-ovest di Saint-Gaultier , dove fu accolto dal capitano Maingard. Il resto del commando è paracadutato in otto luoghi diversi e distanti tra loro:
Il commando si concentra a Vienne, dove la macchia d' Amilcar gli fornisce undici uomini per guidarlo. Non appena viene riorganizzato, lo squadrone SAS lavora per impedire ai rinforzi tedeschi di raggiungere la Normandia. Le sue squadre hanno attaccato la rete ferroviaria, posato mine, pattugliato in jeep, addestrato membri della Resistenza francese . Il10 giugnoI ferrovieri della SNCF hanno riferito a Tonkin che un treno composto da 11 serbatoi di carburante era parcheggiato su un binario alla stazione di Châtellerault . Queste riserve sono per la 2 e SS Division Das Reich . A confermare l'informazione viene inviato il tenente Tomos Stephen: dopo un viaggio di andata e ritorno in bicicletta di centoventi chilometri, conferma l'importanza dell'obiettivo, e quella della sua protezione, che rende impossibile un attacco del SAS. Tonkin ha contattato la RAF, che ha inviato dodici Mosquito a bombardare l'obiettivo. Il bombardamento è un completo successo.
Per evitare che il loro accampamento venga individuato dai tedeschi, o tradito da indiscrezioni o addirittura individuato da goniometri , Tonkin cambia regolarmente posizione. Ogni campo deve avere una fonte di approvvigionamento idrico ed essere vicino a una zona di lancio per ricevere rifornimenti. Il campeggio vicino a Verrières è vicino alla zona di La Font-d'Usson e dispone di sufficienti riserve d'acqua. È utilizzato dal SAS di25 giugno a 1 ° luglio 1944. La gente del posto lo sa e Maingard avverte Tonkin che se la gente del posto lo saprà, gli informatori avvertiranno presto i tedeschi. Viene ordinato un nuovo movimento per il sud del Bois des Cartes. È vicino alla stessa DZ , dove è prevista una grande fornitura d'aria nella notte dal 3 al4 luglio. Ma al loro arrivo al campo, il pozzo che doveva rifornirli si rivela insufficiente, e Tonkin decide di tornare al campo di Verrières finché non si trova un luogo adatto.
Il commando ha effettuato varie operazioni, come il sabotaggio della linea ferroviaria Poitiers-Limoges nei pressi di Fleuré (notte dal 23 al24 giugno), o intelligence: due SAS partirono per osservare il tunnel ferroviario di Saint-Benoît il 27, ma furono fatti prigionieri il 29. Furono torturati e interrogati dalla Gestapo . In totale,10 giugno a 23 luglio, la SAS sabota le linee ferroviarie in quindici punti, la strada nazionale 10 a sud di Vivonne e la strada nazionale 147 sono minate tra Limoges , Poitiers e Angers . Il commando riuscì anche in alcuni attacchi di opportunità: la notte del 12 al13 giugno, il tenente Crisp, giustiziato in seguito, pose mine sulla RN 147 nella foresta di Defens, poco prima del passaggio della divisione Das Reich.
L' SD , servizio di sicurezza delle SS, viene informato dell'esistenza di un campo SAS nella foresta di Verrières. Il 1 ° luglio, gli ufficiali vengono inviati al esattamente individuare il campo, e una forza riuniti per preparare l'attacco, intorno ad un battaglione di riserva del 17 ° divisione SS , con sede a Bonneuil-Matours . Tonkin aveva trascorso la giornata di2 luglioalla ricerca di un luogo adatto per un nuovo campo. Tornò al campo di Verrières la mattina presto del 3. All'alba, l'artiglieria tedesca iniziò a bombardare il campo, lasciando il tempo alle SAS di organizzarsi in piccoli gruppi per sfondare le linee tedesche. I combattimenti sono durati fino alle 14:00, poi i tedeschi hanno inseguito i SAS che sono fuggiti nella foresta. Un gruppo di 31 SAS fuggiti seguendo una pista forestale viene teso un'imboscata e catturato. L'ufficiale al comando del gruppo, il tenente Tomos Stephens, viene picchiato a morte da un ufficiale tedesco. Il capitano Tonkin approfitta della confusione per tornare al campo e distruggere l'attrezzatura ei documenti del cifrario. Circondato, riuscì a nascondersi fino alla dispersione delle truppe tedesche. Tra i guerriglieri francesi che sostenevano il SAS, sette combattenti della resistenza furono catturati e fucilati. Un SAS viene ucciso durante i combattimenti.
I SAS, presi per lo più in uniforme, così come il pilota di un aereo dell'aeronautica statunitense abbattuto dietro le linee tedesche e condotto al SAS dalla Resistenza, avrebbero dovuto essere trattati come prigionieri di guerra ma non i SAS francesi dopo l'armistizio di 22 giugno 1940, erano considerati terroristi. Ma un ordine segreto di Hitler del 1942 prevedeva l'immediata esecuzione dei commando e dei paracadutisti presi dietro le linee. Dopo una discussione per sapere se sono le SS o la Wehrmacht che dovrebbero occuparsi dell'esecuzione, è in definitiva al secondo che questa responsabilità ricade. Il7 luglio, i 28 prigionieri SAS sopravvissuti, i due prigionieri SAS presi a Saint-Benoît e il tenente Bundy, un pilota dell'aeronautica statunitense, furono portati nella foresta di Saint-Sauvant , dove scavarono tre fosse comuni, poi furono fucilati e sepolti a alba. Tre SAS feriti e ricoverati in ospedale vengono giustiziati con un'iniezione fatale.
Tonkin e il SAS sopravvissuto si raggruppano e continuano la loro missione da un campo situato a Lésignac, comune di Luchapt . Questo campo si trova in una zona controllata dalla macchia francese. Dispone di un'ottima zona di paracadutismo, che permette di ricevere rifornimenti interrotti da metà giugno, in quattro paracadute riusciti dal 13 al18 luglio. Sono state infatti annullate o fallite dodici missioni di rifornimento previste da metà giugno a metà luglio (maltempo, mancata localizzazione dell'area, ecc.). Il SAS riceve un'ultima fornitura nella notte del 28 a29 luglio.
L'ordine di interrompere le operazioni viene ricevuto il 24 luglio : il rilievo è assicurato dall'operazione Moses ( Moïse ), attribuita ai francesi del 3 ° SAS. Terreno idoneo si trova ad Haims: lì viene costruita una pista di 1.300 m , utilizzando jeep che trainano macchine agricole prestate dai contadini della zona. Infine, due Lockheed Hudson dello Squadron 161 sono atterrati nella notte tra il 6 e il7 agosto : lasciano undici SAS francesi e rifornimenti, e imbarcano venti SAS superstiti (tre rimangono per accompagnare sette piloti americani trasportati dalla Resistenza al commando, ed evacuati dall'aeronautica americana poco dopo).
Gli obiettivi della missione sono stati raggiunti: oltre alle varie operazioni di sabotaggio, le informazioni raccolte dal SAS hanno permesso di bombardare un convoglio carburante destinato alla 2° divisione SS Das Reich , che ne penalizza gravemente i movimenti e quindi la capacità offensiva. successivamente. L'operazione Bulbasket ha ritardato il suo arrivo in Normandia fino alla fine di giugno, un guadagno di tre settimane rispetto al suo prevedibile arrivo. La divisione Das Reich è responsabile di 448 morti a Figeac , il massacro di Tulle (99 impiccato9 giugnoe 213 morti in totale), il massacro di Oradour-sur-Glane (642 morti su10 giugno) e numerosi altri massacri ed esecuzioni arbitrarie, tra cui quella dell'agente Violette Szabo .
Come ritorsione per la morte del tenente Stephens (esecuzione di SAS nella foresta di Saint-Sauvant è noto che nel mese di dicembre), il campo del battaglione del 17 ° divisione SS è stato bombardato il 14 luglio . Ospitato in una caserma a Bonneuil-Matours , è l'obiettivo di un raid di quattordici Mosquitos del 140 ° Stormo, scortati da dodici P-51 Mustang del 65 ° squadrone.
Nel dicembre 1944, gli uomini che lavorano nella foresta di Saint-Sauvant scoprono un'area in cui la terra è stata sconvolta e i rami spezzati. La gendarmeria nazionale viene notificato, e gli organi della SAS e il pilota americano è riesumato dal18 dicembre, con indosso la divisa e per due di loro la targa identificativa. Un altro corpo è identificato per nome, iscritto nella sua giacca dell'uniforme. Il corpo del tenente Bundy era vestito in abiti civili. Le loro spoglie vengono traslate e seppellite nuovamente nel cimitero romano con gli onori militari. Il corpo del tenente Stephens, picchiato a morte, è sepolto nel cimitero di Verrières. I corpi dei tre SAS uccisi sui loro letti d'ospedale non sono stati ritrovati, ma è stata posta una targa in loro memoria nel cimitero rom, vicino alle tombe dei SAS.
Nel 1947, gli ufficiali tedeschi della Wehrmacht comandanti delle unità che hanno sparato al SAS, il generale Curt Gallenkamp , il generale Koestlin (colonnello all'epoca dei fatti) e il capitano Schoenig, furono processati da un tribunale militare britannico. Per crimine di guerra , generale Gallenkamp è condannato a morte, ma l'impiccagione pena è commutata in ergastolo; Il colonnello Koestlin viene condannato all'ergastolo e il capitano Schoenig a cinque anni di carcere. Tutti sono stati rilasciati negli anni '50 .