Una donna dell'ufficio , termine spesso abbreviato in OL (オ ー エ ル, ōeru ) , È una donna giapponese attiva che svolge compiti d'ufficio di basso livello, come servire il tè, svolgere lavori di segreteria o ospitare.
L' OL originale deve essere distinto dai dipendenti shokuin (職員 ) A tutti gli effetti che sono apparsi gradualmente negli ultimi venti o trent'anni e che aspirano a una carriera nella loro azienda. L'esistenza di OL è infatti un prodotto di concezioni “tradizionali” secondo le quali per una donna il matrimonio è una fase necessaria ed è lui che determina la sua professione: hostess o dipendente dell'azienda, dell'azienda di famiglia del marito, se applicabile ; qualsiasi altro impiego può essere solo temporaneo. La regola non scritta era che una donna doveva lasciare il lavoro dopo il matrimonio, poiché diventava meno efficiente, non potendosi dedicare completamente a due compiti; gli furono quindi affidati solo compiti minori. Certo, il matrimonio non avviene sempre e non mancano i single LO , che generalmente vivono ancora con i genitori in età adulta, così come quelli che "si radicano", diventando dipendenti a lungo termine che lavorano a tempo pieno, ma con poco opportunità di promozione.
L'OL era fino alla metà degli anni '70 praticamente l'unico status offerto alle donne nelle aziende, ma il mondo del lavoro è cambiato. Sempre più donne giapponesi stanno conducendo lunghi studi, soprattutto all'estero, e aspirano ad avere una carriera professionale. Inoltre, osserviamo l'emergere graduale di imprenditrici, che possono tendere a scegliere le donne più facilmente rispetto alle imprese tradizionali, conservatrici e dominate dagli uomini.