L' occupazione dell'Estonia da parte dell'Impero tedesco avviene alla fine della prima guerra mondiale . Dall'11 al 21 ottobre 1917, l' esercito imperiale tedesco occupò l' arcipelago dell'Estonia occidentale costituito dalle isole di Saaremaa , Hiiumaa e Muhu .
I combattimenti cessano durante i negoziati sul Trattato di Brest-Litovsk . Questi fallirono in febbraio e per fare pressione sul nuovo regime bolscevico nella Russia sovietica per firmare il trattato di Brest-Litovsk, i tedeschi sbarcarono sulla terraferma dell'Estonia il 18 febbraio 1918 e marciarono su Haapsalu. 21 febbraio 1918. I tedeschi occupano Valga il 22 febbraio e Pärnu , Viljandi e Tartu il 24 febbraio. Tallinn fu occupata il 25 febbraio 1918. L'ultima città conquistata fu Narva il 4 marzo 1918, ponendo fine sia al regime repubblicano che dichiarò l'indipendenza estone il 24 febbraio 1918 a Tallinn, sia al dominio delle guardie . Le ultime guardie rosse fuggirono al fiume Narva il 5 marzo 1918.
Il tenente generale Adolf von Seckendorff arrivò a Tallinn il 28 febbraio 1918. Era il comandante militare del Terzo Kommandatur a capo dell'amministrazione militare tedesca dell'arcipelago dell'Estonia occidentale. Più tardi, nel 1918, con la firma del Trattato di Brest-Litovsk, i bolscevichi rinunciarono a tutte le pretese riguardanti l'Estonia e la Germania fu allora libera di creare Stati baltici clienti. L'Estonia divenne parte dell'amministrazione militare tedesca dell'Ober Ost per Courland , Estonia , Livonia , Saaremaa e Riga .
La prima parte dell'attuale Estonia che fu occupata fu l'isola di Ruhnu (allora parte del governo della Livonia ) nel 1915.
Durante l'occupazione dell'Estonia, i tedeschi subirono un totale di 368 morti e circa 1.400 soldati feriti. Prendono 20.000 prigionieri di guerra russi e catturano diverse navi da guerra russe. Un'ex nave da guerra russa, la corazzata Slava , viene affondata durante la battaglia di Moon Sound verso l'isola di Muhu. L' esercito imperiale tedesco ha utilizzato il suo 60 ° corpo ( 19 ° divisione di fanteria 77 ° Riserva Divisione e 4 ° divisione di cavalleria) per attaccare Livonia del Nord e l'Estonia. Il 6 ° corpo ( 205 e e 219 e divisioni di fanteria e una ri divisione di cavalleria), attacco dell'arcipelago occidentale estone a Lihula, Virtsu e Haapsalu.
Tra il ritiro delle truppe russe e l'avanzata delle truppe tedesche, l'occupazione dell'Estonia da parte dell'impero tedesco in avvicinamento, il Comitato di salvezza del Consiglio nazionale estone, Maapäev, dichiara l'indipendenza dell'Estonia il 24 febbraio 1918. Tuttavia, le forze tedesche non lo fanno riconoscere l'indipendenza.
Il 23 marzo 1918, il comandante del 68 ° corpo tedesco dichiara illegale l'esercito estone appena formato. Gli arresti dei leader del movimento di indipendenza nazionale iniziarono nel giugno 1918. Il capo di stato eletto Konstantin Päts fu inviato in Germania per essere imprigionato lì. Durante questo periodo, il Comitato per la salvezza estone ha continuato le sue attività clandestine , entrando in contatto con le potenze alleate occidentali . Il Regno Unito riconosce l'indipendenza dell'Estonia (de facto) il 3 maggio 1918, seguita dalla Francia il 18 maggio, dall'Italia il 29 maggio 1918, dando al comitato un legale rappresentante della nazione estone.
Dopo la rivoluzione tedesca , tra l'11 e il 14 novembre 1918, i rappresentanti della Germania cedettero ufficialmente il potere politico in Estonia al governo nazionale. La partenza delle truppe tedesche lascia il vuoto e arrivano le truppe bolsceviche russe. La guerra di indipendenza estone segue. Il 2 febbraio 1920, il Trattato di pace di Tartu fu firmato dalla Repubblica di Estonia e dalla Russia bolscevica . La Repubblica di Estonia ha ottenuto il riconoscimento internazionale ed è diventata membro della Società delle Nazioni nel 1921.
La minoranza tedesca baltica cerca di fondare il Ducato baltico unito . Quando il trattato di Brest-Litowsk fu firmato il 3 marzo 1918, la Russia sovietica trasferì ufficialmente l'Estonia all'amministrazione militare tedesca, il suo status futuro sarà determinato in seguito.
Il 12 aprile 1918, i Balts tedeschi riunirono il Landesversammlung a Riga chiedendo la formazione del Ducato unificato di Estland, Livland e Kurland da incorporare nella Germania imperiale in unione personale con la famiglia Hohenzollern , una richiesta avanzata dal Landesrat di Riga a l' imperatore di Germania .
Tallinn, Tartu e Narva sono poste direttamente sotto l'amministrazione militare tedesca ( Ober Ost ), ma il resto del paese è diviso e amministrato in Amtsbezirks e Ortsbezirks più piccoli . Di solito, i rappresentanti della nobiltà baltica (proprietari terrieri feudali baltici tedeschi ) sono nominati capi amministrativi locali. Tutti i giornali in lingua estone eccetto il tedesco Rewaler Tagesblatt / Tallinna Päevaleht sono vietati. Questa situazione dura fino al 10 novembre 1918. La Germania denuncia il Trattato di Brest-Litovsk con tutti i suoi protocolli aggiuntivi (allora segreti) il 5 novembre 1918. August Winnig, l'ultimo rappresentante tedesco in Estonia, firma il trattato con il governo provvisorio estone il 19 novembre 1918, conferendo tutto il potere amministrativo al governo provvisorio estone. La Russia sovietica invase l'Estonia il 28 novembre 1918, innescando la guerra d'indipendenza estone .
Tre amministrazioni militari tedesche (Etappenverwaltungen), Estonia , Livonia e Ösel , vengono istituite come avanzamento tedesco. Gli amministratori militari furono prima subordinati all'Ober Ost dal 1917 al 1918, poi al capo dell'amministrazione militare delle terre baltiche.