L' obbedienza spirituale , nella Chiesa cattolica , riguarda una delle tre virtù evangeliche .
L' obbedienza è sempre legata alla libertà dell'individuo. L'obbedienza è un atto di fede che spinge il cristiano a cercare la volontà di Dio negli eventi e nelle sfide della vita.
Per la Chiesa cattolica l' obbedienza è prima di tutto l'accoglienza benevola di chi non pensa come se stesso, è poi cercare di capire, vedere il positivo di quanto si dice (e chi può essere contrario alle proprie idee) . L'obbedienza si fa sempre in libertà e nei limiti delle regole che fissano l'autorità.
I Vangeli presentano la figura di Gesù Cristo , obbediente alla volontà di Dio Padre . Ad esempio, quando Gesù dice: “Sono disceso dal cielo per fare non la mia volontà, ma la volontà di colui che mi ha mandato. » ( Gv 6,38 ). San Paolo , parlando di Gesù, lo descrive: "Obbediente fino alla morte, fino alla morte di croce" ( Fil 2,8 )
Nel corso dei secoli i cristiani hanno cercato di seguire il suo esempio e il suo insegnamento sull'obbedienza. Così, tra gli eremiti dei primi secoli, ci si aspettava una certa docilità (ascolto, obbedienza) per porre la scuola di un monaco più anziano. San Cipriano di Cartagine , nella sua lettera "De abitu virginum", scrive che a Roma le vergini hanno l'abitudine di mettersi sotto la guida di vergini anziane. L'obbedienza era allora considerata come una sorta di addestramento.
Successivamente, con San Benedetto e l'organizzazione della vita religiosa sotto forma di comunità, Benedetto ha attuato il voto monastico di obbedienza .
Per la Chiesa obbedienza, dal latino ob audire , significa "sottomettersi liberamente alla parola ascoltata": è apertura all'ascolto. È l'atteggiamento di chi vuole andare oltre ciò che sa. Indica padre Dominique Sterckx : “Obbedire è prima di tutto ascoltare con un pregiudizio favorevole per l'altro, in atteggiamento di benevolenza per accoglierlo lui stesso prima di accogliere ciò che chiede o propone. Per accogliere chi non la pensa come me e il cui comportamento forse mi dà fastidio. È quindi cercare di capire, di vedere il positivo di ciò che mi viene detto invece di iniziare a tirarmi indietro, polarizzandomi su ciò che non mi piace o non mi sembra giusto. " . Aggiunge che l'obbedienza, perché l' amore di Cristo al Padre suo, dal quale sa di essere amato, gli permette di essere libero da tutto ciò che non è il compimento della volontà del Padre. Padre Sterckx continua: siamo chiamati alla stessa dipendenza per amore.
La nozione di obbedienza, inclusa la parola di Dio, è sempre legata alla libertà. L'obbedienza impegna il cristiano ad aprirsi alla volontà di Dio; è un atto di fede che lo incoraggia a cercare la volontà di Dio negli eventi e nelle sfide della vita. Ma è chiamato a collaborare liberamente al lavoro di chi ha la responsabilità di guidare la comunità (in cui vive, è coinvolto).
Lo scopo della virtù dell'obbedienza è aiutare il cristiano a crescere nell'amore e nella volontà di Dio; e così facendo, cresci in santità.
Per Edith Stein , la virtù dell'obbedienza è un cammino verso la libertà perché "attraverso la libertà, i figli di Dio intendono [...] seguire lo Spirito di Dio senza ostacoli" , aggiunge che "la ragione e spingerà avanti. sii il suo padrone ” , abusando e schiavizzando l'uomo con i suoi desideri naturali. Così per lei "non c'è modo migliore, per liberarsi da questa schiavitù e per aprirsi alla direzione dello Spirito Santo , che la via della santa obbedienza" . Edith ricorda anche una citazione di Goethe : "È obbediente che ho sentito la mia anima più libera" . Quindi, per lei, "Nella vera obbedienza [...] ciò che conta è rinunciare alla propria volontà" per ascoltare la volontà di Dio.
L'obbedienza è esercitata entro il quadro limitato definito dai regolamenti (e dalle costituzioni degli ordini). Così queste regole e costituzioni consentono ai religiosi di progredire quotidianamente nel sacrificio di sé.
In alcuni casi, come entrare in un Terz'Ordine o in una comunità religiosa, i laici possono essere chiamati a impegnarsi in obbedienza . Questa promessa è un invito, per il cristiano, a non inserirsi nella routine ma a " tendere sempre alla perfezione dell'amore alla sequela di Cristo , lo sguardo rivolto a Colui che ci precede e ci accompagna nel cammino". " . Anche nel caso di una promessa, l'obbedienza non tocca le aree della privacy ed è limitata al quadro definito dalle costituzioni della comunità.