Nebulosa occhio di gatto | |
Nebulosa occhio di gatto. Foto scattata dal telescopio spaziale Hubble utilizzando la Advanced Prospecting Camera (ACS). | |
Dati di osservazione ( Epoch J2000.0 ) | |
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Costellazione | Drago |
Ascensione retta (α) | 17 h 58 m 33,4 s |
Declinazione (δ) | 66 ° 37 ′ 59,0 ″ |
Magnitudine apparente (V) | 8.8 |
Dimensioni apparenti (V) | 20 " - 5,8 ' |
Posizione nella costellazione: Drago | |
Astrometria | |
Distanza | circa 1.104 pz (∼ 3600 al ) |
Caratteristiche fisiche | |
Tipo di oggetto | Nebulosa planetaria |
Scoperta | |
Discoverer (s) | William Herschel |
Datato | 15 febbraio 1786 |
Designazione / i | NGC 6543, BD +66 1066, HD 164963 |
Elenco delle nebulose planetarie | |
La Nebulosa Occhio di Gatto (NGC 6543) è una nebulosa planetaria situata nella costellazione del Drago , che si stima abbia 1.000 anni.
È stato scoperto da William Herschel il15 febbraio 1786, ed è la prima nebulosa planetaria il cui spettro è stato studiato dall'astronomo dilettante inglese William Huggins nel 1864 . Si trova a circa 1.104 pc (∼ 3600 al ) dalla Terra.
Mentre la nebulosa interna, con un diametro di 20 secondi d'arco, è piuttosto piccola, ha un alone di materia molto grande che è stato espulso dalla stella che l'ha generato durante la sua fase di gigante rossa . L'alone misura 386 secondi d'arco (5,8 minuti d'arco).
Secondo una prima interpretazione, un sistema binario sarebbe all'origine della nebulosa. Gli effetti dinamici di due stelle in orbita reciproca spiegano più facilmente la struttura di questa nebulosa, che appare molto più complessa della maggior parte delle altre nebulose planetarie conosciute. Secondo questo modello, il vento stellare della stella centrale ha creato l'involucro allungato, fatto di gas denso e luminoso. Questa struttura è inclusa all'interno di due lobi di gas, espulsi in precedenza da questa stella. Questi lobi sono "pizzicati" da un anello di gas più denso, probabilmente espulso nel piano orbitale della compagna della stella centrale.
Il presunto compagno sarebbe anche responsabile di un paio di getti di gas espulsi ad alta velocità, perpendicolari a questo anello equatoriale. Se il compagno risucchiava materia da una stella vicina, tali getti potrebbero fuoriuscire lungo il suo asse di rotazione.
Questi getti spiegherebbero alcune caratteristiche sorprendenti osservate alla periferia dei lobi del gas. Come un flusso d'acqua che incontra un mucchio di sabbia, i getti comprimono i gas di fronte a loro, creando strutture “a spirale” e archi di luce, osservati sulla superficie dei lobi. I getti gemelli ora puntano in direzioni diverse rispetto a queste strutture. Forse questo significa che questi getti sono precessionali e lampeggiano periodicamente.
Osservazioni dimostrano che il corpo principale della nebulosa ha una densità di circa 5000 particelle / cm 3 e ad una temperatura di circa 7 000-9 000 K . L'alone esterno ha una temperatura più alta di circa 15.000 K e una densità molto inferiore.
La stella centrale di NGC 6543 è una stella di tipo Wolf-Rayet , con una temperatura di circa 80.000 K . È circa 10.000 volte più luminoso del sole e il suo raggio è di circa 0,65 quello del sole. L'analisi spettroscopica mostra che la stella sta perdendo massa sotto forma di un vento stellare a una velocità di circa 20 miliardi di tonnellate al secondo. La velocità di questo vento è di circa 1900 km / s . I calcoli indicano che la stella centrale pesa attualmente poco più di una massa solare, ma i calcoli evolutivi teorici implicherebbero che ha una massa di circa 5 masse solari.
La sua elevata declinazione significa che è facilmente osservabile dall'emisfero settentrionale, dove storicamente sono stati localizzati i telescopi più grandi. Si trova quasi esattamente in direzione del Polo Nord eclittico.
L' età cinematica del nucleo luminoso della nebulosa è stata stimata in 1.039 ± 259 anni nel 1999.