| Titolo originale | Cuori gentili e corone |
|---|---|
| Produzione | Robert Hamer |
| Scenario |
Robert Hamer John Dighton |
| Attori principali | |
| Società di produzione | Ealing Studios |
| Paese d'origine | UK |
| Genere | Commedia |
| Durata | 106 minuti |
| Uscita | 1949 |
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Noblesse oblige (titolo originale: Kind Hearts and Coronets ) è un film britannico di Robert Hamer , uscito nel 1949 .
Louis Mazzini, da un'unione ineguale tra un tenore italiano e la figlia più giovane del duca di Chalfont, della famiglia D'Ascoyne, nobilitata dal re Carlo II , non conobbe mai suo padre, che morì di infarto il giorno della sua nascita.
Fu allevato male ma con dignità dalla madre, avendo piena conoscenza della nobiltà della sua estrazione dal lato materno e negli anni sviluppò il desiderio di vendicare la madre, vittima dell'ostracismo della sua famiglia, diventando lui stesso duca. Chalfont.
Per realizzare questo progetto aveva bisogno di eliminare successivamente, con metodi tanto vari quanto inventivi, tutti i pretendenti che lo separavano dal titolo, prima di uccidere definitivamente il duca stesso durante una battuta di caccia, truccandosi. in caso di incidente.
La sera in cui viene finalmente proclamato duca, un poliziotto viene ad arrestarlo per un omicidio che non ha commesso, quello del marito della sua amante. Condannato a morte da una sentenza della House of Lords (che ha avuto il privilegio di giudicarsi tra pari fino al 1948), scrive nelle sue memorie in cella in cui racconta i suoi veri crimini.
La mattina in cui Louis verrà impiccato, una drammatica svolta degli eventi dimostra la sua innocenza e viene liberato. Al suo rilascio dal carcere, un giornalista gli chiede se pubblicherà delle memorie. Improvvisamente si rende conto di aver lasciato il suo manoscritto nella sua cella.
Il film, dall'umorismo black molto british, è uno dei più rappresentativi dei grandi successi prodotti dagli studi Ealing negli anni del dopoguerra. Con un cinismo intriso di riferimenti letterari, descrive i difetti dell'aristocrazia inglese dell'era edoardiana attraverso i ritratti successivi dei membri della famiglia Ascoyne, uno più stravagante dell'altro, e tutti interpretati da Alec Guinness .