Natalie du Toit | |
Informazione | |
---|---|
nuota | Nuoto in acque libere , stile libero |
Periodo attivo | In attività |
Nazionalità | sudafricano |
Nascita | Nato 29 gennaio 1984a Città del Capo |
Premi | |
• Dieci volte campione paralimpico (11 medaglie) • Quadrupla medaglia d'oro per gli sport disabili ai Giochi del Commonwealth |
|
Natalie du Toit , nata il29 gennaio 1984a Cape Town , è un nuotatore sudafricano specializzato in eventi di nuoto in acque libere . Si è distinta vincendo cinque titoli di campionessa paralimpica ai Giochi Paralimpici del 2004 e poi diventando la prima donna amputata a qualificarsi tra i normodotati per i Giochi Olimpici del 2008 tenuti a Pechino .
Natalie du Toit è nata a Cape Town il29 gennaio 1984. Nuota ad alto livello dall'età di quattordici anni, quando ha partecipato ai Giochi del Commonwealth del 1998 , fino a quandofebbraio 2001 quando, a seguito di un incidente stradale mentre era in scooter al ritorno dagli allenamenti, le fu amputata la gamba sinistra.
Costretto a indossare una protesi nella vita di tutti i giorni, il sudafricano nonostante tutto riprende a nuotare negli sport per disabili. Dal 2002 ha preso parte ai Giochi del Commonwealth e ha vinto due medaglie d'oro, battendo ogni volta il record mondiale tra i disabili (nei 50 e 100 m stile libero). Ma il nuotatore si allinea anche tra i validi e ottiene un ottavo posto finale negli 800 m stile libero, la stessa posizione che aveva ottenuto quattro anni fa a Kuala Lumpur prima dell'incidente. Primo nuotatore disabile a qualificarsi per una finale in una competizione del genere, il sudafricano è stato salutato alla fine dei Giochi con il David Dixon Award per l'atto sportivo più significativo. Nel 2003 ad Abuja , du Toit ha vinto una medaglia d'oro sugli 800 m ai Giochi panafricani tra i normodotati. Ha ottenuto la stessa prestazione quattro anni dopo durante i Giochi africani di Algeri nel 2007. Tuttavia, ha tentato invano di qualificarsi tra le valide per le Olimpiadi estive del 2004 organizzate ad Atene . Infatti, allineata oltre gli 800 m ai Campionati sudafricani del 2004, è arrivata seconda in gara ma non ha raggiunto il tempo minimo necessario per qualificarsi al meeting olimpico. Il nuotatore si concentra quindi per i Giochi Paralimpici disputati subito dopo l'evento olimpico. Ha vinto cinque medaglie d'oro e una d'argento sia a stile libero che a farfalla, dorso e misti. Nel 2006 si è distinta nuovamente ai Giochi del Commonwealth vincendo due medaglie d'oro nei disabili, poi ha raccolto sei medaglie d'oro ai Campionati mondiali di nuoto IPC Handisport .
Nel 2008, ha vinto la medaglia d'oro nel nuoto in acque libere ai Campionati africani di nuoto 2008 e si è qualificata per le Olimpiadi estive del 2008 per il nuovo evento di nuoto in acque libere . Natalie du Toit ha concluso al quarto posto l'evento di qualificazione per i Campionati mondiali di nuoto in acque libere 2008 tenutosi a Siviglia ( Spagna ). In poco più di 2 ore, quella che è arrivata a soli cinque secondi dalla vincitrice russa Larisa Ilchenko è diventata la prima donna amputata a qualificarsi per le Olimpiadi. In seguito è stata nominata portabandiera della delegazione sudafricana dal Comitato olimpico nazionale sudafricano , la prima volta per un atleta amputato in una cerimonia di apertura olimpica. Durante le gare, il nuotatore è arrivato 16 ° nella gara in acque libere su 10 km di 25 partecipanti. Poi fallisce a meno di un minuto e venti secondi dal podio. Delusa dalla sua esibizione, la sudafricana si pone comunque l'obiettivo di partecipare ai prossimi Giochi Olimpici organizzati nel 2012.
Allineato con cinque eventi ai Giochi Paralimpici Estivi 2008 dopo l'evento olimpico, Natalie du Toit ha vinto cinque medaglie d'oro portando il numero di titoli paralimpici vinti dal nuotatore a 10. È quindi una delle prime due persone a qualificarsi per i Giochi Olimpici e Paralimpici nello stesso anno, insieme alla tennista polacca Natalia Partyka .