parete vetrificata

L'espressione “  muro vetrificato  ” (o “forte vetrificato”) designa resti archeologici che presentano caratteristiche di riscaldamento ad altissima temperatura e databili tra l' 800 e il 200 a.C. J.-C .

Sono per lo più costruzioni costituite da blocchi di arenaria , granito o altre rocce metamorfiche, saldati tra loro da una malta nerastra, verdastra o rossastra, che ricordano una colata di lava raffreddata. Per fondere tali pareti di granito è necessaria una temperatura superiore a 1100 e 1300  °C e deve essere abbinata ad un lento processo di combustione .

Resti di recinti vetrificati sono stati scoperti in tutto il Nord Europa (Isole britanniche, Francia, paesi scandinavi, Germania, Ungheria) ma anche nell'Europa meridionale (Portogallo).

Sono state proposte varie teorie per spiegare la formazione delle pareti vetrificate, ma nessuna è soddisfacente.

Storico

Le pareti di vetro interessano da tempo i ricercatori. Dall'Antichità , Apollodoro di Damasco descrive nella sua opera intitolata Les Poliorcétiques , sull'arte di condurre gli assedi, un metodo per poter bruciare le mura di pietra di una città assediata. Nel 1759 è stato segnalato un primo muro vetrificato nella cantina di una casa a Sainte-Suzanne .

Il naturalista Louis Maulny, nato a Le Mans nel 1759 , è l'autore della prima menzione scientifica delle pietre vetrificate. Li descrisse come segue nel 1806  : “Prima di entrare in città, La Houssaye mi mostrò all'estremità del suo terrazzo-giardino un tratto di muro delle antiche fortificazioni, le cui pietre e malta sono passate allo stato di vetro, il colore di cui è un verde nerastro piuttosto simile alla scoria che si forma nelle fucine di ferro. Questa sezione di muro è lunga circa settanta piedi ( circa 23  m ) per otto piedi di spessore (2,60  m ) e alta 3-4 piedi (da 1  m a 1,30  m ). Difficilmente è possibile spiegare come possa essere avvenuta questa fusione: ci volle un fuoco molto violento per penetrare una massa di pietre di questa natura e ridurla a vetro. "

Nel 1811 , Pierre Renouard , bibliotecario del dipartimento della Sarthe , autore dei Saggi storici sulla provincia ci-devant del Maine , a sua volta indicava “come un fenomeno quasi inesplicabile per il fisico e per l'antiquario, la vetrificazione di un piccola porzione delle mura della vecchia fortezza. Queste pareti sono lunghe 20,14  m , alte 0,97  m e spesse 4,55  m . Al fondo del tumulo su cui è costruita Sainte-Suzanne , troviamo pezzi staccati da questa singolare vetrificazione. Una delle memorie dell'Accademia Celtica di Parigi cita una tale vetrificazione in Scozia  ”.

Nel 1829 , Jean-Marie Bachelot de La Pylaie descrisse le pareti vetrificate di Sainte-Suzanne nelle Mémoires de la Société des antiquaires de France  : “In vari luoghi, le mura erano state ricostruite su quelle più antiche e persino su detriti di mura. , come quelle di vari castelli osservati in Scozia . Di queste fortificazioni esiste ancora un intero blocco, lungo 10 metri e alto circa 2 metri, all'estremità occidentale. "Questa comunicazione ha poi suscitato grande scalpore nella cerchia degli antiquari, scrive Robert Triger , presidente della Società storica e archeologica del Maine .

Intorno al 1846 , Prosper Mérimée , allora Ispettore Generale dei Monumenti Storici, percorse i bastioni con grande attenzione, e ammise di non aver trovato tracce di vetrificazione diverse da quelle già menzionate dai ricercatori precedenti.

Nel 1862 , il 24 °  sessione del Congresso Archeologico in Francia (alla riunione annuale della Società Archeologica Francese ), il suo presidente Arcisse Caumont sollecita Jacques Ferdinand Prévost , comandante del Genio Militare a Saumur , una presentazione dei risultati indagini personali di questo su le mura di fortezze vetrificate che Prévost poteva osservare in diverse località della sua regione di residenza del momento ( Saumur e Sainte-Suzanne in Mayenne , una regione che Prévost conosce bene e dove si ritirerà prima di esservi sepolto).

Altri muri vetrificati in Francia e in Europa

“Fu in Scozia nel 1777 che Thomas West indicò per la prima volta il doppio muro di Craig Phadraig, vicino a Inverness , che confrontò con altri muri vetrificati nel nord della Scozia. Insieme ad altri naturalisti inglesi, li considerava prodotti naturali di eruzioni vulcaniche, spiegazione subito contestata dall'ingegnere minerario John Williams . Fu il primo a formulare l'ipotesi di una vetrificazione intenzionale (...) Poco dopo (nel 1787), Lord Woodhouselee presentò un'altra teoria: a suo avviso le pareti vetrificate non erano altro che bastioni distrutti dalle fiamme (...) ”. La Scozia ha la maggiore concentrazione di forti, oppida , o altre opere difensive vetrificate: si possono citare Ord Hill di Kissock, Barry Hill, Castle Spynie, nell'Invernesshire, Top-o-Noth, nella contea dell'Aberdeen , o i cairns dell'isola di Sanday ( Orkney ). Resti di vetrificazione sono menzionati anche a Tory Island (Tor-iniz, Tower Island ) al largo delle coste irlandesi .

Altri muri vetrificati sono stati segnalati e studiati in Germania , Boemia , Bosnia , Danimarca , Ungheria , Norvegia , Portogallo , Slesia , Svezia .

In Francia , i forti vetrificati elencati sono numerosi e diffusi dalla Bretagna all'Alsazia, con una concentrazione particolarmente densa nel Limosino (Creuse), Allier e Loira (vedi sotto).

Possiamo supporre che in Europa esistano diverse centinaia di forti o altre opere difensive vetrificate. In genere si tratta di recinti circolari o ellittici, ma anche speroni sbarrati, apparentemente ad uso difensivo.

Le ipotesi: incendio accidentale o intenzionale?

Molte ipotesi sono state avanzate dai ricercatori.

La teoria della vetrificazione naturale

È il più antico ma il meno probabile e oggi completamente abbandonato dagli specialisti. Fu proposto nel 1777 dallo scozzese Thomas West che considerava la vetrificazione di Craig Phadraig il prodotto naturale delle eruzioni vulcaniche. Questa opinione fu immediatamente osteggiata dall'ingegnere minerario John Williams . Da allora abbiamo visto fiorire altre ipotesi altrettanto poco dimostrate (vetrificazione per impatto del fulmine).

La teoria della vetrificazione accidentale

Il primo ad ipotizzare che la vetrificazione possa essere stata accidentale o correlata a un conflitto fu Lord Woodhouselee nel 1787. È difficile, tuttavia, ammettere che tante fortezze siano state bruciate per negligenza o per caso. Infatti, se incendi fortuiti avrebbero potuto vetrificare così facilmente un muro, perché i costruttori avrebbero speso così tante energie per costruirli, rispetto a muri composti solo di pietra, terra o calce. Tale ipotesi è però avanzata per alcuni broch , fortezze preistoriche scozzesi costruite in pietra merlettata e legno, che, per combustione, avrebbero dato i forti vetrificati .

La teoria della vetrificazione volontaria con l'obiettivo di rafforzare la coesione della costruzione.

Fu la prima ipotesi sostenuta, nel 1881-1882, dal geologo Gabriel Auguste Daubrée , che studiò molto questa questione, in particolare in Francia (Alsazia, Mayenne e Creuse) ma anche in Scozia (Craig Phadraig). Ma questa idea, per quanto attraente possa essere, è contraddetta dai fatti, le pareti vetrificate si rivelano al contrario piuttosto indebolite da questo processo che rinforzate, cosa che anche Daubrée riconoscerà qualche anno dopo; infatti così descrive il muro: “Si tratta di una sostanza vitrea, bollosa o molto frizzante, molto fragile, di un grigio verdastro, somigliante a un bicchiere di bottiglia, e che riveste pezzi di quarzite con tessitura granulare. "

La composizione geologica della vetrificazione

Nel 1863 , il capitano dell'Ingegneria Militare Jacques-Ferdinand Prévost si appassionò a questo argomento e confermò le affermazioni di MM. Léon de La Sicotière e Prosper Mérimée . L'analisi mineralogica e chimica che effettua dei campioni analizzati mostra la presenza dei seguenti componenti: silice 71%, allumina 13%, soda 12%, perossido di ferro 3,30%, + tracce di calce , magnesia , sale ( cloruro di sodio ) e potassa . Questi materiali, per essere vetrificati, richiedono la produzione di temperature molto elevate, fino a 1 100 1 300  ° C . Tuttavia, la temperatura di un fuoco di legna, dopo 24 ore, può raggiungere un massimo di calore fino a 1 080 : 1 100  ° C . Non si può quindi immaginare che tali temperature possano essere state ottenute accidentalmente. Resta da capire perché ma anche come siano stati raggiunti.

L'ipotesi religiosa o culturale

I forti vetrificati si trovano nell'area celtica. La tesi accidentale di vetrificazione per, a quanto pare, ad essere totalmente respinto, l'impostazione sul fuoco di questi set potrebbe essere collegato ad un culto del fuoco praticato soprattutto in occasione della festa celtica di Beltaine , che corrisponde alla nostra 1 ° maggio

Il metodo di costruzione

L'ingegnere inglese John Williams , nel 1777 , convinto del carattere intenzionale della vetrificazione, pensa che fosse stato disposto uno stampo di due muri di terra separati da uno spazio pari allo spessore che si voleva dare al muro; avremmo poi riempito questo stampo con legno, carbone, possibilmente materiali silicei, capaci di vetrificare ad altissima temperatura. Dopo aver ottenuto un primo strato di parete così vetrificato, depositato sul fondo dello stampo, si sarebbero poi ottenuti strati successivi allo stesso modo fino all'altezza desiderata.

Analisi chimiche della fine del XIX °  secolo, ha permesso di capire che la soda, potassa, sale, argilla, aggiunto come e quando la costruzione del muro, erano infatti elementi indispensabili per abbattere temperatura di fusione di arenaria. M. Daubrée, nel 1881 , annotava: "Per addolcire una roccia refrattaria come il granito, occorreva un'intenzione formale, servita da abili e prolungati sforzi... Ci voleva una sovrabbondanza, una specie di lusso di calore... risultato un processo ingegnoso e potente”.

Studi scientifici della fine del XX °  secolo

Nel 1977 , un ricercatore del Museo di storia naturale di Washington , Kurt Fredriksson, venne a Sainte-Suzanne per analizzare un campione di un muro vetrificato. Un voluminoso rapporto viene poi fatto, che mette non solo evidenziare l'intenzione formale del processo di vetrificazione, ma conferma anche l'analisi chimica della fine del XIX °  secolo , che conferma l'aggiunta di sostanze chimiche come l'idrossido di sodio, cloruro di potassio, sale e argilla .

Nel 1987 gli scienziati della NASA , cercando nella regione le vene di titanio , hanno effettuato un'analisi delle pietre. A loro volta conclusero che la fusione delle pietre, risultante da un complesso processo chimico, poteva essere stata solo volontaria. .

Anche il professor Peter Kresten, direttore del patrimonio a Uppsala ( Svezia ), esamina i campioni e deduce che era necessaria una temperatura di 1.188 ° per ottenere la fusione dell'arenaria .

Più recentemente, i professori Labesse e Triboulet, dell'Università di Jussieu a Parigi, confermano queste osservazioni .

NB: Questi documenti possono essere consultati presso il Musée de l'Auditoire 7 Grande rue, 53270 Sainte-Suzanne.

Pareti vetrificate e Celti

Molti ricercatori concordano sulla origine celtica di pareti vetrate: la più antica datazione sarebbe coprire la VII ° al V °  secolo aC. J.-C. , cioè nella prima età del ferro , corrisponde alla civiltà di Hallstatt .

Questo antico popolo, che è venuto alla Germania e l'Europa centrale (vedi civiltà di Hallstatt , La Tene ), sperimentando un periodo di espansione tra il V °  secolo  aC. AC ed il I °  secolo dC. dC Si estese poi su uno spazio che ricopre gli attuali territori della Germania meridionale, Gran Bretagna , Svizzera , e parte dell'Europa centrale (attuale Repubblica Ceca , Slovacchia , Ungheria ). Padroneggia completamente l'uso del ferro . Fino al II °  secolo invase la Gallia , la Spagna , l' Italia . Fu poi respinto dai Romani e, nel 43 , la conquista della Gran Bretagna lo respinse in Irlanda .

Le mura si trovano negli ex territori occupati dai Celti e il processo di costruzione sarebbe stato trasferito da un paese all'altro da queste popolazioni migranti. Giulio Cesare aveva descritto nei Commenti sulle guerre galliche l'esistenza di mura chiamate murus gallicus , mura galliche, composte da un'alternanza di travi di legno e pietre. Sebbene queste descrizioni siano state utilizzate nel tentativo di spiegare il fenomeno della vetrificazione, nulla negli scritti di Giulio Cesare permette di mettere in relazione questa tecnica costruttiva e il fenomeno delle pareti vetrificate. In effetti, tutti i tentativi di riprodurre sperimentalmente, in epoca moderna, la vetrificazione di una parete, compresa quella realizzata con la tecnica del murus gallicus , sono falliti . Nella migliore delle ipotesi, le pietre erano arrossate e non smaltate.

Diversi elementi consentono di avvicinare il muro vetrificato di Sainte-Suzanne a una forma di murus gallicus  :

Vedi anche, supra: Le ipotesi: fuoco accidentale o intenzionale? per l'ipotesi di culto legata alle feste Beltaine.

Le fortezze vetrificate della Scozia

A nord-est e al centro della Scozia si trovano circa 60 forti e fortezze risalenti all'età del ferro . Le loro pareti sono tutte, in tutto o in parte, vetrificate. Sono state proposte due teorie esplicative e nessuna è del tutto soddisfacente.

La vetrificazione accidentale o "di guerra" non è plausibile. Difficile, infatti, che i costruttori avrebbero continuato a costruire fortezze in legno e pietra piuttosto che interamente in pietra se le prime fossero così facilmente infiammabili. I chimici hanno anche dimostrato con campioni provenienti da undici dei forti che ci vuole una temperatura compresa tra 1100 e 1300  ° C , combinata con l'uso di un processo di combustione lenta , per fonderli, è difficilmente compatibile in un contesto di assedio.

La vetrificazione volontaria non è molto più realistica. Implica che i costruttori celtici conoscessero una tecnica costruttiva attenta e originale per l'epoca. Dovevano quindi scegliere un materiale capace di raggiungere una temperatura di vetrificazione senza che il tutto crollasse lungo il percorso, cosa di per sé quasi impossibile per l'epoca. Studi effettuati sul bastione della Cité d'Affrique , a Messein in Lorena , sembrano indicare la presenza di rudimentali forni installati sotto il materiale da fondere e distruggere durante l'operazione . Tuttavia, nulla dimostra che questa osservazione possa essere generalizzata a operazioni di vetrificazione molto più grandi come quelle descritte in Scozia.

Inventario dei forti vetrificati

Scozia

(10 siti)

Irlanda

(3 siti)

Francia

(più di 70 siti elencati, di cui almeno venti vetrificati):

Così, forse, che altri siti secondo gli studi di Nicolardot (citati da Ralston, 1992).

Note e riferimenti

  1. Le Poriolcétiques su Wikisource http://fr.wikisource.org/wiki/Les_Poliorc%C3%A9tiques_%28Apollodore_de_Damas%29
  2. Charles Coutelle de la Houssaye, medico, ex sindaco di Sainte-Suzanne, proprietario del palazzo adiacente al castello e della terrazza che domina il sito del muro vetrificato.
  3. Versione cartacea ristampata nel 1996 dalla Western Regional Publishing House, prefazione di Gérard Morteveille, ( ISBN  2-85554-077-1 )
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complementi

Bibliografia

Articoli Correlati

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