In office automation , un multicopia o multifunzione copiatrice , spesso abbreviata come "fotocopiatrice", è un multifunzione o all-in-one che designa qualsiasi reprographic dispositivo che combina almeno due delle seguenti funzioni:
All'interno delle aziende, distinguiamo questi dispositivi multifunzione ( MFD for Multi-Functional Device in inglese) tra la fotocopiatrice multifunzione per uso collettivo chiamata anche MFC (for Multiple Function Copier in inglese) della stampante multifunzione personale o MFP (abbreviazione inglese) per Multiple Function Stampante o prodotto .)
Una caratteristica interessante di questi dispositivi multifunzione (abbreviato anche MFP dall'inglese Multiple Function Peripheral ) è la possibilità di scansionare un documento e inviare il risultato direttamente via e-mail (spesso in formato file PDF ). In questo caso si parla a volte di mopieur (termine francese di mopier , contrazione di mailer o multiplo e copia in inglese.)
Negli ultimi anni si sta verificando un riavvicinamento tra la fotocopiatrice multifunzione, in gran parte derivata dall'evoluzione della fotocopiatrice digitale , la stampante multifunzione, che discende direttamente dalla vicinanza di postazione tra stampante e scanner che generalmente si incontra sulla scrivania. In effetti, questi dispositivi offrono le stesse funzioni di base (stampa, scansione, fotocopia e invio di fax).
Stampante multifunzione
La stampante multifunzione è un piccolo dispositivo che può essere posizionato su una scrivania vicino all'utente. A causa di queste dimensioni ridotte al massimo, questa fotocopiatrice può raramente stampare su un formato carta più grande di A4 o LTR . D'altra parte, è più pratico per la sua disponibilità maggiore della fotocopiatrice multifunzione. Quest'ultimo essendo molto più grande, sarà generalmente collocato in un corridoio o in una stanza destinata alla reprografia e utilizzata da più persone.
Le grandi dimensioni della fotocopiatrice multifunzione consentono più volume e velocità di stampa rispetto alla stampante. Queste grandi dimensioni consentono inoltre di aggiungere molte funzioni elettromeccaniche , come un finisher in grado di rilegare documenti, pinzarli o addirittura piegarli e creare un vero e proprio opuscolo. La copiatrice multifunzione è più robusta ma è anche più rumorosa.
Nonostante la convergenza, la stampante e la fotocopiatrice multifunzione sono quindi due dispositivi che rimangono del tutto complementari.
Il mercato delle fotocopiatrici multifunzione è attualmente suddiviso in quattro categorie: fotocopiatrici multifunzione per uso domestico, personale, ufficio o grafico.
Il multicopia domestico o AIO (per All-In-One in inglese) è un piccolo dispositivo di produzione per ufficio destinato a privati.
Questo dispositivo si concentra principalmente sulle funzioni di stampa e scansione e spesso viene fornito con una suite di strumenti e software per soddisfare le aspettative delle persone. Sarà sempre dotato di funzioni di stampa, scansione e fotocopiatura. Quest'ultima funzione essendo limitata sul dispositivo alla semplice copia di documento con pochissime opzioni di layout . L'indipendenza di questa fotocopiatrice multipla rispetto al computer host è ridotta al minimo e le capacità di elaborazione delle informazioni di volume così come le possibilità di fax sono spesso inesistenti.
Il dispositivo può essere fornito con molto software, come nel caso di alcuni scanner o stampanti personali separati. È possibile trovare applicazioni per ritoccare e gestire queste foto, controllare e avviare fotocopie, creare e masterizzare librerie multimediali ( Roxio Creator o Nero Burning ROM ) o eseguire il riconoscimento ottico dei caratteri di base ( PaperPort ).
L'AIO Multicopier può anche offrire strumenti avanzati che sono ancora rivolti alle esigenze domestiche e personali che non si trovano nei dispositivi più grandi. Un lettore di memory card , un collegamento diretto a dispositivi digitali immagine (tecnologia PictBridge ) un vassoio per la serigrafia di dischi ottici (System LightScribe , DiscT @ 2 o LabelFlash ) possono essere integrati direttamente nel dispositivo.
Gli elementi essenziali per il funzionamento della maggior parte delle multicopiatrici AIO si basano su tecnologie di scansione e stampa ( inkjet o laser ) destinate all'uso domestico. Possono integrare processi in bianco e nero oa colori.
La connessione con i computer viene generalmente effettuata con connessioni USB . Dal 2013, si possono trovare multi-fotocopiatrici domestiche con una connessione Ethernet cablata o WiFi a un costo ragionevole.
La copiatrice singola o multipla SOHO è una piccola unità autonoma, progettata per l'uso in ufficio e solitamente collegata a una rete di tipo PAN .
In generale, un MFP SOHO avrà una base di stampa, copia, scansione, connettività di rete ( LAN e PAN) e la possibilità di aggiungere un'opzione fax. Ma i modelli di fine gamma possono includere un sistema di archiviazione dei documenti semplificato, opzioni di finitura, funzioni di autenticazione di base e così via. Tutte queste caratteristiche complicano la differenziazione tra i diversi modelli di multi-fotocopiatrice individuale ei diversi modelli di multi-fotocopiatrice di office automation al termine delle rispettive gamme.
Le fotocopiatrici SOHO multifunzionali sono generalmente collegate in rete, ma possono anche essere collegate tramite USB. La connessione da una porta parallela tenta di scomparire. Queste fotocopiatrici individuali includono come standard funzioni avanzate di produzione di documenti come offset, fascicolazione, classificazione, fronte / retro, modalità opuscolo. Pinzatura, perforazione e formati carta superiori a LTR sono più rari su questo tipo di singolo prodotto.
Differenziandosi da un prodotto domestico all-in-one, è più probabile che una stampante multifunzione SOHO abbia un alimentatore automatico di documenti , una maggiore capacità di archiviazione di input e output, un maggiore volume di stampa e di scansione possibile, nonché una maggiore velocità. Ha quindi una migliore relazione tra produzione e prestazioni. La maggior parte delle singole macchine multi-fotocopiatrici si basa sulla propria storia di base a partire dalle fotocopiatrici precedenti. Il loro motore di stampa è quindi basato sullo stesso tipo di tecnologia.
Una fotocopiatrice multipla da ufficio può essere riconosciuta dal fatto che sarà sistematicamente autoportante dalla sua unità di archiviazione o dalla sua unità di alimentazione carta. Questa configurazione ha l'effetto di presentare la consolle del dispositivo all'altezza di un uomo in posizione eretta in modo che sia più facilmente integrabile al centro di una scrivania, a disposizione dei suoi utenti.
Questa macchina è generalmente più ricca di funzionalità di una singola fotocopiatrice. Di base, include stampa, copia, scansione con funzioni opzionali quali: fax, archiviazione di documenti in rete, sicurezza della pubblicazione (stampa e scansione), autenticazione tramite credenziali capacità dell'utente di rete, capacità di eseguire software personalizzato (spesso un produttore fornirà un software kit di sviluppo), l'invio di documenti scansionati utilizzando protocolli standard o standard del settore come FTP , WebDAV , SMTP , POP , SMB e NFS, nonché la crittografia per la trasmissione e l'archiviazione dei dati.
La fotocopiatrice multifunzione offre una varietà di finiture avanzate, tuttavia limitate all'uso in ufficio come: stampa fronte-retro , pinzatura doppia o angolare, perforazione, piegatura, pinzatura a sella, modalità opuscolo.
Questo tipo di multicopia è quasi sempre collegato in rete, ma alcuni modelli hanno ancora una porta USB (usata raramente) o anche una connessione parallela o seriale per i modelli precedenti. La maggior parte delle stampanti multifunzione per ufficio deriva la propria storia da fotocopiatrici di fascia media (a colori o in bianco e nero), quindi il motore di stampa si basa su questo tipo di tecnologia. Tuttavia, Hewlett-Packard ha recentemente introdotto due fotocopiatrici multiple per ufficio basate sulla tecnologia a getto d'inchiostro a testina fissa.
Questo dispositivo raggruppa effettivamente più periferiche all'interno di una singola macchina. Oltre ad offrire varie funzioni, per essere considerato una multicopia, deve dimostrare un minimo di autonomia. Per questo, le varie periferiche (stampante e scanner) che lo costituiscono, sono controllate da un sistema di bordo . Ad esempio, la funzione fotocopia, che combina scansione e stampa, funziona senza l'intervento di un computer esterno. Il sistema di bordo di queste multicopiatrici è costituito da un controller principale (equivalente alla scheda madre in una CPU ) collegato a un controller secondario e talvolta a controller ausiliari.
La scheda controller principale è una sorta di computer centrale miniaturizzato organizzato secondo le possibilità del modello di multicopia che controlla. Più il dispositivo ha funzioni e capacità di evoluzione (aggiunta di un modulo meccanico o di elaborazione delle informazioni), più sarà equipaggiato il controller principale ( più memoria , presenza di un disco rigido , processore più veloce, controller aggiuntivo della scheda , ecc.)
Schede ausiliarie del controller principale Controller di stampaIl controller di stampa è un componente hardware destinato all'elaborazione delle stampe, è questo elemento che interpreterà i comandi ( PS , PCL , ecc.) Del linguaggio di descrizione della pagina . Il controller di stampa può essere interno (integrato), a bordo o esterno.
Su un piccolo dispositivo, il controller di stampa interno è un circuito integrato saldato direttamente al controller principale. In una macchina più grande, il controller di stampa è una scheda ausiliaria al controller principale associata a uno o più protocolli di stampa, è intercambiabile (modifica della lingua di stampa) e talvolta integrata con un'altra scheda di stampa per aggiungere ulteriori protocolli.
Un controller di stampa integrato è in realtà un server di stampa integrato all'interno della multicopia. È un computer dedicato interamente alla stampa, i suoi servizi sono offerti a tutta la rete informatica dell'azienda. È in grado di gestire la stampa multitasking , la rielaborazione di documenti, la calibrazione e la selezione di profili colore professionali. I server di stampa esterni offrono gli stessi servizi con la possibilità aggiuntiva di gestire più fotocopiatrici o stampanti e maggiori risorse (processore e prestazioni di memoria migliorate). Nel caso di un server di stampa integrato o esterno, la scheda del controller di stampa è solo un'interfaccia di comunicazione proprietaria tra la fotocopiatrice multifunzione e il server.
Controller di scansione Scheda faxLa scheda del controller secondario viene solitamente definita controller CC , perché controlla i motori e i sensori che vengono forniti con una tensione CC di 12 o 24 volt a seconda dei modelli di fotocopiatrice, una tensione superiore rispetto al controller principale che lo fa non elaborare solo informazioni. Possiamo anche trovare il nome del controller della stampante quando tutte le funzioni sono raggruppate su una singola scheda come nelle piccole fotocopiatrici. Al contrario, e poiché la gamma di multi-copiatrici per l'automazione dell'ufficio, il controller secondario non controlla quasi mai direttamente i motori e i sensori. Passa il testimone ai consigli ausiliari i cui compiti sono condivisi dalle categorie di comando. Queste schede ausiliarie controllano sottogruppi come fissazione, prelievi di carta, stampa, lettura di documenti, alimentatore di documenti, ecc.
Schede ausiliarie del controllore secondarioLe multifunzioni richiedono per ogni funzione l'installazione di un driver specifico
Piloti liberiLe multifunzioni richiedono sia un driver dello scanner ( SANE ) che un driver della stampante ( CUPS ). L'incontro di questi due piloti è spesso chiamato: SANECUPS .