Homalodisca vitripennis
Homalodisca vitripennis Mosca pisciataRegno | Animalia |
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Ramo | Arthropoda |
Classe | Insecta |
Ordine | Hemiptera |
Famiglia | Cicadellidae |
Sottofamiglia | Cicadellinae |
Genere | Homalodisca |
Il tiratore scelto dalle ali vitree o il cecchino cicalino ( Homalodisca vitripennis ) è una specie di insetti Hemiptera della famiglia dei Cicadellidae .
Questo insetto non è una mosca : appartiene al gruppo delle cicaline vicine alle cicale e agli afidi . È una grande cicalina che misura tra 15 e 20 mm . Il suo soprannome di mosca pissy deriva da una particolarità sorprendente. Come tutte le cicaline, è un insetto succhiatore di linfa . Si deposita su giovani ramoscelli e foglie e mentre pompa la linfa, espelle ogni giorno una grande quantità di urina, da cento a mille volte il proprio peso. Questa particolarità è spiegata dal bassissimo contenuto proteico della linfa. Nelle zone in cui è comune, questa "mosca pissy" è responsabile di una pioggia sottile e leggermente sciropposa all'ombra degli alberi.
Questa specie, originaria degli Stati Uniti meridionali , si è diffusa in California (1988), Polinesia francese (1999), Hawaii (2004) e Isola di Pasqua (2005), dove è considerata una specie invasiva . D'altra parte, non pone particolari problemi nella sua zona di origine. Come molti insetti che mordono la linfa, può trasmettere malattie alle piante. È il caso in particolare di un batterio chiamato Xylella fastidiosa , responsabile della malattia di Pierce che provoca gravi danni nel vigneto californiano .
Un metodo di controllo biologico è stato sviluppato per combattere in California contro i focolai primaverili delle cicaline Pissy utilizzando una specie di vespa, un piccolo parassita della vespa Gonatocerus triguttatus , che depone le sue uova nelle larve delle cicaline.
Nella Polinesia francese, il parassitoide Gonatocerus ashmeadi ( Hymenoptera : Mymaridae) è stato introdotto inMaggio 2005per controllare le popolazioni di cicaline pissy. Si è affermato con successo e ha ridotto il 95% dell'abbondanza di parassiti senza alcun effetto collaterale sulla fauna locale.