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La Metropolitan Steamship Company , fondata nel 1866, è stata per 75 anni uno dei principali mezzi di trasporto tra New York City e Boston, Massachusetts . Fu strettamente associata alla famiglia Whitney fino alla sua acquisizione da parte di Charles W. Morse nel 1906. Anche dopo l'adesione alle Eastern Steamship Lines , rimase un ramo indipendente, la Metropolitan Line , fino al 1941.
La Metropolitan Steamship Company è stata costituita poco dopo la fine della guerra civile americana , per operare navi a vapore sulla "rotta esterna" tra Boston e New York intorno a Cape Cod .
L'azienda è fondata nel febbraio 1866da Peter Butler, James B. Taft, Thomas Clyde, il generale di brigata James Scollay Whitney e suo figlio maggiore, Henry Melville Whitney. Uno degli obiettivi degli investitori è quindi quello di rendere inattive le navi redditizie.
James S. Whitney, che era stato un esattore doganale per il porto di Boston nel 1860-1861, è il presidente; Henry M. Whitney viene nominato agente a Boston. Altri membri della famiglia Whitney erano interessati all'attività, incluso il figlio più giovane di Whitney, William Collins Whitney, ei suoi generi, Henry F. Dimock e Charles T. Barney.
Il servizio fu inaugurato nel 1866 dal capitano George L. Norton con la ss Ashland da 843 tonnellate, costruita nel 1853 a Philadelphia e di proprietà di Thomas Clyde. L' Ashland fu presto seguito dal Jersey Blue , City of Bath , Mary Sanford , Salvor , Relief , Miami , Monticello e Fairbanks . Gli uffici dell'azienda sono installati a New York prima su Catherine Street ( East River ), poi sul Pier 10, (North River) dove rimangono per quasi mezzo secolo.
Nel dicembre 1866Le navi Nereus, Glaucus e Neptune vengono acquistate dalla Merchants' Steamship Company.
Originariamente costituita nel Massachusetts, la società si trasferì nel Maine nel maggio 1905 . Nel 1906, Whitney ei suoi soci vendettero una quota di controllo della società a Charles W. Morse della Eastern Steamship Company . Whitney in seguito disse che era il peggior errore che avesse mai fatto. Morse organizza ingennaio 1907la Consolidated Steamship Company , una holding della Metropolitan, la Eastern Steamship Company, la Clyde Steamship Company e la Mallory Steamship Company . Morse acquisì il controllo della New York and Cuba Mail Steamship Company e della New York and Puerto Rico Steamship Company nel 1907.
Il 8 ottobre 1909, le attività della società vengono vendute a John W. McKinnon, un finanziere di Chicago. La società viene reincorporata nel Maine il11 ottobre 1909 con Morse come presidente, McKinnon come vicepresidente.