Metabolita
Un metabolita è un composto organico intermedio o derivato dal metabolismo . Questo termine è generalmente riservato a piccole molecole e monomeri , a differenza delle macromolecole . Pertanto, il glucosio è un metabolita, a differenza del glicogeno , che è un polisaccaride di peso molecolare elevato.
Il tossicologo , l' ecotossicologo e l' ecologo sono interessati ai metaboliti di sostanze tossiche inalate o ingerite o disperse nell'ambiente come indicatori (di contaminazione, inquinamento) o per la loro tossicità, a volte più acuta della molecola madre nel caso di alcuni le molecole chimiche (il monometilmercurio (e ancor più il dimetilmercurio) è quindi molto più tossico e bioaccumulabile del mercurio metallico puro, motivo per cui a volte confrontiamo i dosaggi del metilmercurio con un dosaggio del mercurio totale). In alcuni casi, non è ancora noto se le molecole problematiche presenti nel suolo, nell'aria, nell'acqua siano semplici residui di degrado fisico (ad esempio sotto l'effetto dei raggi UV) o se siano realmente metaboliti derivanti dal metabolismo di piante, animali , funghi o batteri che possono degradarli.
Classificazione
I cosiddetti metaboliti primari si distinguono dai cosiddetti metaboliti secondari .
- I metaboliti secondari non contribuiscono direttamente ai processi cellulari vitali, ma svolgono importanti funzioni ecologiche. Questi sono, ad esempio, antibiotici e pigmenti . Nelle piante, i metaboliti secondari sono importanti per la sopravvivenza e la propagazione della specie. Svolgono ruoli diversi in questi, come feromoni o segnali chimici che consentono alla pianta di adattarsi all'ambiente , come mezzo di difesa contro erbivori , agenti patogeni o concorrenti. Altri proteggono la pianta dalla radiazione solare o facilitano la dispersione di pollini e semi .
- La nicotina è un metabolita secondario prodotto dalla degradazione di una molecola essenziale per la fotosintesi , quindi la vita delle piante diventa verde. Ma questa nicotina non è direttamente utile per la sopravvivenza della pianta del tabacco . Inoltre, la nicotina è presente solo nelle piante fiorite ed evolute.
- Il taxolo ottenuto dal tasso è un metabolita secondario: è il derivato di una molecola necessaria alla sintesi delle membrane delle cellule e di alcuni pigmenti della fotosintesi.
Note e riferimenti
-
Fonte Peter H.Raven , Ray F.Evert , Susan E.Eichhorn (trans Da. 3 ° edizione americana Jules Bouharmont e revisione scientifica Charles-Marie Evrard), Biologia Vegetale, 3 ° edizione , De Boeck 2007 ( ISBN 978 - 2-8041-8156-7 )
Vedi anche