Lorica: nome delle difese del corpo (spesso chiamate armature ) nell'antica Roma .
Squamata: appare come una pelle squamosa, ricoperta di "squame".
Le lorica squamata sono quindi brocche o corsetti di squame il cui aspetto ricorda la pelle squamosa.
Dopo il disastro della presa di Roma (circa -350 ) le truppe della Lega Latina furono riformate. Le corazze di bronzo furono abbandonate a favore della difesa dell'avversario celtico , cioè la cotta di maglia ( Lorica Hamata ). In seguito alle conquiste romane in Grecia , i legionari romani scoprirono, e per alcuni adottarono, il linotorace nella sua versione interamente ricoperta di squame.
Le rappresentazioni mostrano generalmente forme vicine alla forma "standard" di Lorica Hamata o tipi di giubbotti senza maniche.
Ispirandosi al linotorace e al catafratto, la lorica squamata riprende quindi il principio di un indumento su cui sono attaccati i gemelli (o punti i termini sono anacronistici). Tutti questi pezzi di rinforzo danno un'impressione di scala che ha dato il nome a questa zanna.
Il ferro e l' acciaio sembrano essere stati usati quasi esclusivamente dalle legioni romane. I legionari sembrano aver conservato una serie di modelli in cui le "scale", disposte in file orizzontali, erano fissate dalle loro cime e dove le parti inferiori rimanevano libere. Essendo ogni fila sfalsata dalla successiva, la disposizione dell'insieme ricorda la disposizione delle tegole su un tetto. La fissazione è stata fornita da coppie di fori nella parte superiore della scala. Le scaglie erano spesso a cupola o a coste, per una maggiore resistenza.
La maggior parte dei gemelli trovati sono simili a un modulo largo da 10 a 20 mm e alto da 20 a 30 mm con il bordo arrotondato lasciato libero. Tuttavia, l'esercito romano non ha mai usato uniformi regolamentari nel senso in cui lo intendiamo. In effetti, tra le dozzine di tipi di scale trovate, alcune sono molto diverse. Non è nemmeno escluso che alcuni legionari non abbiano sostituito questo broigne con modelli del Vicino Oriente o addirittura con un “pettorale di tartaruga” (vedi i catafratti ).
Ad eccezione dei modelli “esotici” direttamente ispirati a modelli mediorientali, la lorica squamata forniva una buona protezione dai colpi dall'alto verso il basso e dai colpi trasversali. I colpi dal basso verso l'alto erano problematici, perché potevano spostare le "squame" e aprire una strada alla carne. I colpi mirati erano i più pericolosi per qualcuno protetto da un tale sistema.