Il tempo libero è l' attività che viene svolta durante il tempo libero possono essere organizzati. Questo tempo libero si contrappone al tempo prescritto, vale a dire vincolato dalle normali occupazioni ( lavoro , attività domestiche , educazione dei bambini …) o dai vincoli che impongono ( trasporti , ad esempio).
La parola, derivata dal verbo latino licere ( "il permesso") restituisce agli inizi del XII ° secolo , le nozioni positive di "libertà" e "l'ozio". Poi, dal XVIII ° secolo , si sta muovendo verso la direzione di "intrattenimento".
I testi fondanti della civiltà giudaico-cristiana descrivono uno stato originario di umanità di tipo idilliaco ( età dell'oro ), dove i gradi di libertà e svago sembrano essere la maggioranza. Quindi, l'Uomo viene cacciato da questo paradiso come risultato del consumo del frutto dell'Albero della Conoscenza . Questo "uso della conoscenza" sembra corrispondere a quanto accadde al tempo della rivoluzione neolitica quando, sotto la pressione demografica, la concezione edonistica del cacciatore-raccoglitore (rappresentato da Abele ) fu soppiantata da un nuovo ordine (rappresentato da Caino ) contrassegnato dalla scarsità di beni e dalla necessità di lavoro. È la famosa ingiunzione della Bibbia (nel capitolo della Genesi ): "D'ora in poi lavorerai con il sudore della tua fronte". L'era del tempo libero e la società dell'abbondanza e della gratuità sono state superate da una nuova formulazione del principio di realtà .
Seguendo questa visione primitiva, Leisure è definito nell'antichità pagana da due parole:
Seneca loda i meriti dell'otium e lo considera la caratteristica dell'uomo veramente libero - ma aggiunge che è bene dedicarlo a un ruolo sociale o politico nella città . Questa visione è una dimensione fondamentale che trova la sua estensione nella concezione aristocratica: l'uomo "nobile", l'aristocratico, è più interessato all'attività libera che all'attività vincolata: il lavoro è considerato come una servitù dell'essere di condizione inferiore .
I precetti evangelici portano alle stesse conclusioni, sulla base di una riflessione diversa: sono infatti una chiamata a non perdere la propria vita nelle futilità terrene ma a guadagnarla sapendo discernere l'essenziale:
“Guarda i gigli del campo: non filano né cuciono, eppure Salomone non fu mai vestito come loro in tutta la sua gloria. A che serve l'uomo per guadagnare l'universo se perde la sua anima ? »( Matteo , 16:26) “Chi cerca di mantenere la sua vita la perderà, mentre chi la perde per causa mia la troverà. "(Matteo 10.39)Più tardi, Tommaso d'Aquino avrebbe aggiunto l'idea del tempo libero necessario come momento ristoratore.
La Conferenza Internazionale del Lavoro , Ginevra , nel 1924, (p. 644) afferma nelle sue conclusioni: “Considerando che, adottando nella sua prima sessione a Washington , una Convenzione sull'orario di lavoro, la Conferenza Generale aveva in particolare l'obiettivo di garantire lavoratori, oltre alle necessarie ore di sonno, tempo sufficiente per fare ciò che vogliono, come indica esattamente l'etimologia della parola "tempo libero" […] ”.
La meccanizzazione e l'informatizzazione liberano progressivamente l'uomo da molti lavori fisici ardui, allo stesso tempo è vero che carica la sua mente: trasporto casa-lavoro, complessità amministrativa spesso accresciuta, difficoltà legate alla scarsa ergonomia in informatica, lavoro nervosamente arduo, ecc. Pertanto, l'orario di lavoro “contato” diminuisce complessivamente e la riduzione dell'orario di lavoro libera più “tempo libero” per tutti.
Questo tempo libero consente di partecipare a numerose attività diverse da quelle dedicate alla "sopravvivenza" o alla "riproduzione". Quindi, investire in associazioni , sviluppare le proprie capacità o esercitare un'attività diversa ( cultura , pittura , giardinaggio , sport ...).
È difficile stabilire se il fenomeno sia stato accompagnato o meno da uno sviluppo dell'attività intellettuale . È anche difficile sapere se non si sta sviluppando una sorta di “attivismo del tempo libero” che ci porti a neutralizzarci in varie attività ciò che avrebbe potuto costituire, prima della mobilitazione per altri scopi, un tempo libero. Il problema della mancanza di tempo sembra quindi aumentare e non diminuire dagli anni Sessanta , almeno nelle grandi città.
Un autore come Jeremy Rifkin crede che stiamo andando verso una società senza lavoro . Prima che si verifichi una situazione del genere, se mai dovesse accadere, i seguenti punti dovrebbero essere migliorati:
Ciò contribuirà indubbiamente a garantire che questa riduzione del volume di lavoro si traduca piuttosto in una ridistribuzione dell'attività, che consentirebbe di ridurre l'orario di lavoro, invece di tradursi in una concentrazione dell'attività, che produrrebbe disoccupazione .
Il filosofo Bertrand Russell ha affrontato questa domanda in due delle sue opere: Skeptical Essays e un'opera giovanile , The World That Could Be (da cui in seguito prese le distanze).
Tempo libero e tempo libero: cambiamento semanticoIl tempo libero è anche qualificato come "tempo libero", cioè tempo solitamente dedicato ad attività essenzialmente improduttive da un punto di vista macroeconomico , spesso attività ricreative o culturali: bricolage , giardinaggio , sport , intrattenimento ... quindi uno spostamento semantico dal termine “Leisure” (tempo libero) a quello “leisure” (intrattenimento e sport).
La parola ha cominciato a mostrare questo cambiamento di significato nel 1960 - 1970 , senza dubbio a causa del suo uso ripetuto nell'espressione " civiltà del tempo libero " (un'espressione che dobbiamo a Joffre Dumazedier . In una delle sue opere), pubblicato nel 1962, Verso una civiltà del tempo libero? ). Molti usano il termine come sinonimo di " intrattenimento ", che è una deviazione significativa dal significato.
L'espressione "industria del tempo libero" riecheggia direttamente questa nozione di svago-intrattenimento, proponendo una visione produttivista o addirittura mercantile della produzione di beni e servizi in grado di soddisfare le esigenze delle famiglie legate al loro tempo libero: consideriamo qui che questo tempo è spesi per il consumo di massa, per prendersi cura.