La libertà cognitiva , o il diritto all'autodeterminazione mentale , fa parte dei diritti e delle libertà di controllare la propria cognizione e coscienza . È stato affermato che questa è sia un'estensione che il principio sottostante della libertà di pensiero . Sebbene questo sia un concetto definito in tempi relativamente recenti, è sempre più supportato come conseguenza dei progressi tecnologici nelle neuroscienze , che consentono e consentiranno sempre più possibilità di influenzare direttamente la coscienza e i processi cognitivi.
Questo concetto è stato collegato all'uso di enteogeni nelle società tradizionali e utilizzato per promuovere il riconoscimento giudiziario delle esperienze religiose e mistiche e le conclusioni etiche ad esse associate come fenomeni naturali quantificabili scientificamente .
È stato anche utilizzato per promuovere i temi transumanisti del miglioramento cognitivo (vedi Aumento degli esseri umani ) e della libertà morfologica .
La libertà cognitiva è stata citata come garanzia per la conservazione delle libertà fondamentali dell'individuo per quanto riguarda l'uso delle neurotecnologie, nonché un uso coercitivo della psichiatria (vedi Trattamento involontario ).
Sebbene questi progressi tecnici abbiano un potenziale per la ricerca e la medicina , rappresentano una sfida etica , legale e sociale fondamentale: determinare se è legittimo, o in quali condizioni, accedere all'attività neurale di un'altra persona o interferire con essa.
Sebbene non sia stato ancora incluso in nessuno degli strumenti internazionali sui diritti umani , ha ottenuto un certo livello di riconoscimento negli Stati Uniti come principio su cui si basano altri diritti.