| Faccia B | Che cos'è l'amore? |
|---|---|
| Uscita | 1964 |
| Durata | 2:49 |
| Formato | 7 " |
| Cantautore | George "Shadow" Morton, Jeff Barry, Ellie Greenwich |
| Produttore | George "Shadow" Morton |
| Etichetta | uccello rosso |
Singles da The Shangri-Las
Leader of the Pack è una canzone pop pubblicata nel 1964, registrata dal gruppo femminile The Shangri-Las . È diventata la numero 1 della Billboard Hot 100 su28 novembre 1964.
Il merito di questa canzone va al produttore George "Shadow" Morton , così come a Jeff Barry ed Ellie Greenwich . Secondo Morton, l'ha scritto per la prima volta per The Goodies (noto anche come The Bunnies ), ma alla fine è stato The Shangri-Las ad averlo ereditato, come sequel del suo successo Remember (Walking in the Sand) . Morton ha affermato di aver concesso il titolo di co-produttore a Barry e Greenwich puramente per motivi di lavoro; questa versione degli eventi è stata messa in dubbio da Ellie Greenwich.
Nel Luglio 1964, Morton ha registrato la canzone con The Shangri-Las presso lo studio Ultrasonic Sound, situato al secondo piano di un hotel di Manhattan. Billy Joel , che allora era appena agli inizi come musicista, affermò di aver suonato il piano in "Leader of the Pack", ma Greenwich lo negò.
La leggenda vuole che, per ottenere il suono autentico di un motore, una motocicletta sia stata guidata attraverso l'ingresso dell'hotel e fino al secondo piano, dove si trovava lo studio. Nessuno è stato arrestato per questo, ma è stato emesso un biglietto. Tuttavia, la cantante di Shangri-Las Mary Weiss ha detto in un'intervista quarant'anni dopo che il suono della motocicletta proveniva invece da effetti audio pre-registrati.
Nel Regno Unito , la canzone è stata rifiutata di essere trasmessa alla BBC , probabilmente perché conteneva il tema della morte, anche se alcuni credevano invece che la canzone fosse vista come intesa per incoraggiare la violenza tra " mod e rocker " (espressione francese equivalente ??? ). La canzone tuttavia raggiunse quattro picchi nel Regno Unito, tra il 1965 e il 1976 e raggiunse il 3 ° posto nel 1972 (quando la BBC aveva revocato il divieto della canzone). Leader of the Pack ha anche ottenuto la prima posizione in Australia. Nel 1990, la canzone figurava nella colonna sonora di Martin Scorsese , Goodfellas .
Nel 2004, la rivista Rolling Stone ha assegnato la 447 ° posizione a questa canzone tra le 500 più grandi canzoni di tutti i tempi .
La canzone racconta una scena in cui una giovane ragazza di nome Betty viene interrogata dai suoi amici, desiderosi di avere conferma del suo appuntamento con Jimmy, il leader dei motociclisti (in inglese, The Leader of the Pack ). Dopo aver confessato loro di essersi innamorata di Jimmy ( "L'ho incontrato al negozio di caramelle / Si è voltato e mi ha sorriso / Hai capito la foto? / È allora che mi sono innamorata del Leader del Branco" ), Betty finisce per sprofondare nella disperazione quando racconta tristemente la disapprovazione dei suoi genitori per questa relazione: affermano che Jimmy è nato nella parte sbagliata della città e che potrebbe avere una cattiva influenza su di lei. Quindi chiedono a Betty di salutare definitivamente Jimmy e di trovare un nuovo corteggiatore.
Betty obbedisce ai suoi genitori, e Jimmy, scoraggiato - e dopo aver preso coraggio con entrambe le mani - sale sulla sua moto e si precipita via. Qualche istante dopo, scivolò su una superficie bagnata dalla pioggia e morì nell'incidente; Le preghiere di Betty perché lei rallentasse furono vane. Alla fine, Betty è lasciata sola con il cuore spezzato. Tuttavia, giura di non dimenticare mai il suo incontro con Jimmy, il leader dei motociclisti.