La processione della morte

La processione della morte
Autore Elisabetta Giorgio
Genere romanzo poliziesco
Versione originale
Lingua inglese americano
Titolo Questo corpo di morte
Luogo di pubblicazione stati Uniti
Data di rilascio 2010
ISBN 978-0340922996
versione francese
Traduttore Anouk Neuhoff
Editor Presses de la Cité
Collezione Così preoccupato
Luogo di pubblicazione Parigi
Data di rilascio 2010
ISBN 978-2258071742
Serie L'ispettore Lynley
Cronologia
Precedente Il rosso del peccato Il giro delle bugie seguente

La processione della morte (titolo originale: This Body of Death ) è un romanzo poliziesco di Elizabeth George apparso nel 2010 e pubblicato in francese da Presses de la Cité nello stesso anno.

Il romanzo evoca due fatti criminali distinti. Il primo è avvenuto forse vent'anni fa. Tre adolescenti hanno rapito e poi ucciso un bambino in circostanze spaventose; gli assassini furono condannati a pene leggere in considerazione della loro giovane età e delle loro misere condizioni familiari (Elizabeth George indica nel suo poscritto che si ispirò in parte al caso James Bulger ). Il secondo delitto riguarda una giovane donna che, nella contea dell'Hampshire, ha lasciato il compagno ed è venuta a vivere a Londra. Sette mesi dopo il suo arrivo nella capitale, il suo corpo è stato ritrovato in un cimitero. Man mano che il romanzo avanza, si suggerisce al lettore che il secondo caso criminale potrebbe avere qualche connessione con il primo caso.

Il romanzo dà un posto importante al commissario di polizia incaricato delle indagini, Isabelle Ardery, stressata dalle responsabilità a lei affidate e da una situazione coniugale caotica. Da parte sua, Thomas Lynley sta cercando di trovare una vita professionale normale dopo la tragica morte della moglie Helen Clyde l'anno precedente.

Personaggi

riassunto

La storia è presentata in 35 capitoli, alternati a capitoli non numerati.

Questi sono estratti da un discorso tenuto da un medico in una conferenza.

L'oratore indica in quali condizioni tre adolescenti (Ian, Reggie e Michael), provenienti da famiglie disagiate, sono stati portati a rapire un bambino di due anni e mezzo, John Dresser, e, dopo aver vagato per Londra, lo hanno ucciso in circostanze atroci a un edificio in costruzione.

I giovani sono stati intervistati e, dopo un processo, sono stati condannati a termini di principio. Le loro identità sono state cambiate.

L'ora in cui si è verificato questo evento non è indicata. Man mano che il romanzo si dipana, il lettore comprende che uno di questi adolescenti è coinvolto nell'indagine principale della polizia.

New Forest pony.

Sette mesi prima dell'inizio della storia, Jemima Hastings, che viveva vicino a Lyndhurst , nella contea di Hampshire , nel cuore del New Forest National Park , lasciò il suo compagno Gordon Jossie, un cottage con il tetto di paglia . È andata a Londra. Dopo diversi mesi di assenza dalla sua compagna, Gordon incontrò per caso un'altra giovane donna, Gina Dickens, e si misero insieme.

All'inizio della storia, la coppia sta insieme da quasi due mesi. La migliore amica di Jemima, Meredith Powell, si interroga sulla mancanza di informazioni fornite da Jemima. Ciò è tanto più sorprendente in quanto la giovane donna ha lasciato i suoi vestiti e la sua automobile a casa di Gordon Jossie. Meredith parla della strana scomparsa di Jemima al fratello di Jemima, Robbie. Nel frattempo, nel cimitero londinese di Abney Park viene ritrovato un cadavere (apprenderemo in seguito che si tratta di Jemima) . La vittima è stata sgozzata, non è stata violentata e non ha lottato.

Isabelle Ardery, ambiziosa commissaria ad interim, deve risolvere questa vicenda, che per lei è "messa alla prova" dai suoi superiori. Ma le tensioni minacciano presto la coesione della sua squadra; tra l'altro il suo rapporto con Barbara Havers è spaventoso. Isabelle non ha altra soluzione che cercare l'aiuto di Thomas Lynley, in congedo per malattia dall'assassinio della moglie Helen in tristi condizioni. Thomas Lynley accetta di tornare a lavorare su questo caso.

Il commissario Arderey chiede alla squadra di indagare sulla giovane donna, la cui identità è sconosciuta. Scopriamo che viveva in una guesthouse in un sobborgo di Londra e che avrebbe potuto avere degli amanti sin dal suo arrivo a Londra. Sono indagati diversi uomini sospettati di essere stati i suoi amanti: Paolo di Fazio, Frazer Chaplin e Abbott Langer. Anche la proprietaria della pensione, la signora McHaggis, viene sottoposta a un'audizione.

Viene fatta una svolta: la polizia scopre l'identità della vittima e le sue origini, ovvero un villaggio nella New Forest , nell'Hampshire. Ardery manda Barbara Havers e Winston Nkata a indagare lì. I due poliziotti contattano Zachary Whiting, il commissario di polizia locale, che sembra nascondere loro delle informazioni, e interrogano Gordon Jossie, l'ex compagno di Jemima. L'uomo aveva cercato di trovare Jemima appendendo volantini nelle cabine telefoniche invitando le persone a contattarlo se avessero visto Jemima. Nella misura in cui l'omicidio potrebbe essere il risultato di una disputa domestica, Gordon Jossie si unisce alla lista dei sospettati. Tuttavia, per quanto riguarda il giorno dell'omicidio, ha un alibi: si trovava in Olanda in quel momento, il che è confermato dal suo dipendente Cliff. Dopo la partenza dei due poliziotti, Gina, la sua compagna, si accorge che Gordon è molto a disagio. In effetti, l'alibi dato è falso perché Gordon ha ordinato a Cliff di mentire; invece Gina aveva trovato in un sacco della spazzatura due biglietti del treno andata e ritorno per Londra e un conto di un albergo londinese. Sa quindi che il suo compagno si è recato di nascosto a Londra il giorno dell'omicidio. Potrebbe essere lui l'assassino?

Nel frattempo le indagini a Londra rivelano che un adolescente, Marlon Kay, era nel cimitero durante l'assassinio. Aveva assistito a un incontro tra Jemima e uno sconosciuto, poi un secondo incontro poco dopo. Non vedendo riapparire la donna e l'uomo, Marlon si diresse verso dove avrebbero dovuto essere: l'uomo era sparito e Jemima, la sua carotide recisa, era immersa in una pozza di sangue. Data la sua età e la sua predisposizione psicologica, Marlon viene rimosso dalla lista degli indagati, ma il mistero si fa ancora più fitto: perché Jemima aveva incontrato due uomini in successione in un cimitero?

Le indagini sono ancora in corso quando la signora McHaggis, la proprietaria della pensione, scopre in un cassonetto di vestiti da riciclare, la borsetta di Jemima. La signora McHaggis rivolge i suoi sospetti a uno dei residenti e li denuncia alla polizia. Se la borsetta non rivela indizi seri, invece la perquisizione del cassonetto rivela una maglietta giallo sangue. Questa maglietta porta il sangue di Jemina. La domanda è: chi possiede questa maglia?

Una seconda svolta avviene quando un britannico di origini giapponesi, Hiro Matsumoto, contatta la polizia per spiegare che crede che suo fratello minore, senzatetto e violinista di strada, Yukio Matsumoto, possa essere coinvolto nel caso. Il giovane è schizofrenico e dovrebbe essere ascoltato con attenzione, dice. Avrebbe fatto il giro vicino a Covent Garden . Isabelle Ardery ordina di perquisire l'area e Yukio viene rapidamente trovato. Ardery ordina una sorveglianza discreta. Il giovane fingendo di lasciare la sua posizione, ordina telefonicamente di seguirlo. Yukio scopre lo spinning di cui è oggetto e scappa via. Isabelle ordina di sfidarlo. Yukio, mentre cerca di sfuggire alla polizia, viene investito da un'auto. Viene trasportato in coma al più vicino ospedale.

Isabelle Ardery è sul sedile caldo. Hillier, il viceprefetto di polizia, la somma per spiegarsi. Si allontana temporaneamente spiegando che Yukio è probabilmente l'assassino di Jemima e che i suoi ordini erano volti a catturare un pericoloso killer, tanto più pericoloso in quanto malato di mente. Poco dopo, la stampa scandalistica si scatenò contro la polizia, accusandola di errore e incompetenza. Hillier concede a Isabelle Ardery due giorni per fare luce sull'omicidio, in caso contrario potrà dire addio alla carica di commissario e sarà designata come capro espiatorio per il caso.

Isabelle è tanto più vulnerabile professionalmente in quanto vive, a livello personale, una situazione seria. Suo marito la lasciò e portò con sé i loro due figli. Per far fronte a questa situazione, beve regolarmente mignonnette alcoliche che nasconde nella sua borsa. L'eccessivo consumo di alcol la mette sotto stress. Thomas Lynley si accorse dell'alcolismo del suo supervisore e glielo fece notare.

Nel frattempo, Barbara Havers è rimasta stupita dall'accoglienza ricevuta da Zachary Whiting, il Commissario per l'Hampshire. Ha svolto un'indagine sul suo conto e dovrebbe avere delle risposte molto presto. Inoltre, consultando le foto di Jemima, Barbara Havers ipotizza che i colpi inferti alla vittima non siano stati dati da un coltello, come si credeva allora, ma da uno strumento di capanna di paglia. Di recente ha visto lame affilate durante la sua indagine nell'Hampshire. Senza cercare l'accordo di Isabelle Ardery, decide di recarsi di nuovo da sola nell'Hamphre per effettuare un esame degli strumenti di lavoro di Gordon Jossier, del suo impiegato, ma anche di Robbie, il fratello della vittima. Ha anche intenzione di saperne di più sul Commissario Whiting.

Ma allo stesso tempo, l'ispettore Thomas Lynley fa un'altra osservazione. Una vecchia moneta trovata tra gli effetti personali di Jemima suggerisce che la giovane donna potrebbe aver scoperto un lotto di vecchie monete. La sua morte potrebbe essere collegata alla scoperta di un tesoro?

Inoltre, nell'Hampshire, Meredith Powell e Gina Dickens stanno unendo le forze. Gina va a cercare Meredith per raccontarle i suoi dubbi su Gordon e la possibilità che sia l'assassino della sua ex ragazza. Le due donne vanno alla stazione di polizia. Espongono i loro sospetti al commissario.

Questa giornata sarà cruciale perché si verificheranno vari capovolgimenti della situazione.

Innanzitutto, Barbara Havers scopre che Gordon Jossie è protetto in "alti luoghi" e che la persona responsabile di garantire la sua protezione non è altri che Zachary Whiting.

Poi, Meredith Powell, che aveva chiesto a un investigatore privato di indagare sul passato di Gina Dickens, apprende dal detective privato che "Gina Dickens" non esiste e che si tratta di un'identità inventata. Mentre va alla ricerca di una stanza affittata da Gina in un piccolo villaggio, Meredith è sorpresa da qualcuno che non si aspettava di vedere lì.

Terzo, a Robbie Hastings (fratello di Jemima) viene rubata la pistola, che gli permette di abbattere pony malati o feriti.

Sembra anche che Zachary Whiting conosca bene Gordon Jossie e che lo abbia "guidato".

Infine, l'ispettore Thomas Lynley, che ha avuto una relazione sessuale con Isabelle Ardery (che non è fatta per aiutare le cose), ha un serio sospetto a Londra. Questo è uno dei tre uomini sospettati di essere stato l'amante di Jemima. Lynley riesce a distruggere il suo alibi.

Tutti questi elementi si troveranno in congiunzione per far emergere una sorprendente verità...

Thomas Lynley sospetta che il barista Frazer Chaplin sia l'assassino di Jemima. Sarebbe stato il suo amante e lei gli avrebbe rivelato due fatti vitali: il primo è che Gordon Jossie era Ian Barker, uno dei tre aggressori vent'anni prima di John Dresser. La seconda è che Jemina e Gordon avevano, per grande fortuna, scoperto un tesoro risalente all'epoca romana e costituito in particolare da monete d'oro. Jemina si era offerta di allertare le autorità e raccogliere i frutti del tesoro. Gordon rifiutò e disse a Jemima quello che aveva fatto 20 anni prima. Temeva che la stampa avrebbe scoperto la sua vera identità.

Scoprendo cosa aveva fatto una volta la sua compagna e volendo trarre profitto dal tesoro sepolto, Jemima aveva lasciato Gordon e si era recata a Londra, dove aveva incontrato Frazer Chaplin. Si innamorò di lui e gli raccontò tutto. Ma Frazer Chaplin non si era innamorato di Jemima, soprattutto perché aveva una relazione sentimentale con "Gina Dickens", il cui vero nome era un altro. La coppia aveva accettato di uccidere Jemima, recuperare il tesoro e incolpare Gordon Jossie per il crimine. Avevano deciso che "Gina Dickens" avrebbe sedotto Gordon per stabilirsi con lui. Il piano era stato eseguito, poi Frazer Chaplin aveva organizzato un incontro con Jemima al cimitero. Non sapeva, da un lato che Jemima avrebbe accettato di incontrare anche Gordon Jossie lì, e dall'altro che ci sarebbero stati due testimoni, Marlon Kay e Yukio Matsumoto. Dopo l'omicidio, aveva gettato la borsa di Jemima e la sua camicia insanguinata nel cassonetto dei vestiti, sperando di recuperare la borsa in seguito per nasconderla a casa di Gordon Jossie per farlo accusare.

Il risultato è il seguente. È Frazer Chaplin che Meredith Powell incontra nella stanza in affitto di Gina. L'uomo minaccia di ucciderlo se lei non lo segue. La costringe ad andare a casa di Gordon Jossie. Ma non sa di essere stato visto da Barbara Havers che li ha messi in fila. Barbara li segue a casa di Gordon. Tuttavia, quest'ultimo, e tutti lo ignorano, è stato appena avvertito dal commissario Zachary Whiting di lasciare i locali entro un quarto d'ora. Così, a casa di Gordon, ci sono: Gina, che intraprende gli scavi nel luogo in cui si trova il tesoro; Frazer Chaplin e Meredith Powell; Gordon Jossie e Zachary Whiting; infine Barbara Havers. Mentre Gordon è al primo piano della casa residenziale a preparare la valigia e il commissario lo sta aspettando al primo piano, l'artigiano vede Gina e Frazer discutere se uccidere immediatamente Meredith. . Prende la pistola che ha rubato a Robbie e si avvicina a loro. Gordon uccide Frazer Chaplin e si suicida con una pallottola alla testa. Pochi secondi prima Frazer Chaplin aveva avuto il tempo di trafiggere la gola di Meredith, ma senza sferrare un colpo fatale. Gina Dickens viene fermata da Barbara.

Nei giorni che seguirono, a Hillier sorse la domanda se Isabelle Ardery dovesse essere nominata commissario di polizia o se fosse rimandata in provincia. Infatti, non sapeva "gestire la squadra" e dava ordini irrilevanti. Thomas Lynley perora la sua causa e suggerisce che Isabelle non aveva tutte le carte in mano: inoltre, Hillier non sapeva fin dall'inizio che il commissario Zachary Whiting stava proteggendo Gordon Jossie? Hillier offre quindi a Lynley un accordo: il periodo di prova di Isabelle Ardery viene esteso, a condizione che Lynley torni a lavorare a Scotland Yard per supportare Isabelle Ardery nei suoi doveri. Thomas Lynley accetta l'accordo.

Il romanzo si conclude con una visita di Robbie Hastings, fratello di Jemima, a Meredith Powell. Dotato di un fisico non molto vantaggioso, è l'eterno celibe; e da parte sua Meredith è stata truffata qualche anno prima da un uomo che l'ha fatta rimanere incinta prima di lasciarla. La discussione che hanno queste due persone timide suggerisce che presto potrebbe nascere una storia d'amore tra loro.

Appunti

  1. L'assassinio avvenuto nel romanzo Anatomia di un crimine .

Intorno al romanzo

Isabelle Ardery era un personaggio secondario in un precedente romanzo dell'autore. In primo piano in A Taste of Ashes (1993), Isabelle Ardery era allora un semplice ispettore di polizia nel Kent, responsabile delle indagini in coppia con Thomas Lynley sulla morte di un famoso giocatore di cricket.

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