Un videogioco a scorrimento , o scorrimento laterale , è un videogioco in cui l'azione del gameplay è percepita dal giocatore da una telecamera in vista laterale, in cui i personaggi generalmente si muovono da sinistra a destra (o meno comunemente da destra a a sinistra) per raggiungere un obiettivo. Questi giochi utilizzano il sistema di scorrimento degli elementi sullo schermo. Il passaggio dal gameplay a schermo singolo o interposto allo scorrimento laterale, durante l' età d'oro dei giochi arcade e la storia delle console di terza generazione , si rivelerà un progresso cruciale nel game design, paragonabile al passaggio al 3D durante l'era delle console di quinta generazione .
Il primo sparatutto a scorrimento orizzontale si chiama Defender , un videogioco distribuito dalla società Williams Electronics nel 1980. Rappresenta un passaggio cruciale in cui l'azione del gioco non si limita allo schermo del giocatore. Defender è anche noto per aver introdotto la minimappa o il radar, insieme ad altri videogiochi come Rally-X e Battlezone nello stesso anno. Nel 1981, Scramble è diventato il primo gioco a scorrimento laterale con molti livelli diversi. L'arte del formato a scorrimento laterale è stata esaltata dalla tecnica dello scorrimento parallasse , utilizzata nei videogiochi per attribuire l'illusione della profondità. Le immagini di sfondo appaiono con vari gradi di profondità durante lo scorrimento, dando l'illusione che gli oggetti si avvicinino o si allontanino. Questa tecnica è stata utilizzata per la prima volta nel gioco Moon Patrol nel 1982.
Nel 1984, il gioco Hover Attack , su Sharp X1 , è diventato il primo gioco run and gun a scorrimento libero, che consente al giocatore di sparare in tutte le direzioni, anche in diagonale. L'anno successivo, 1985, è stato rilasciato il gioco Thexder ; è considerato il titolo di punta per i videogiocatori esperti in questo tipo di gioco.Nel 1985, il gioco a scorrimento laterale Gradius , distribuito da Konami , dà al giocatore un maggiore controllo nella scelta delle armi, e presenta così un altro elemento di strategia. Anche in questo gioco il giocatore deve memorizzare i livelli per raggiungere alcuni obiettivi. Gradius , con il suo ormai celebre protagonista, rappresenta il genere sparatutto a scorrimento orizzontale, che si espanderà successivamente in più parti.
Shoot 'em up come Ikari Warriors (1986), che presenta personaggi che si muovono a piedi anziché su astronavi, è diventato popolare negli anni '80 durante l'uscita di film d' azione come Rambo 2: The Mission . Il primo gioco di questo tipo rimane sconosciuto, ma il primo gioco di influenza del suo genere si chiama Commando , pubblicato nel 1985. Particolarmente buono è il videogioco Contra (una versione modificata di quello che è stato commercializzato come Probotector in Europa ). -sistema direzionale che consente la cooperazione simultanea. Alla vigilia degli anni '90 , e con la diffusione delle console a 16 bit, i giochi sparatutto a scorrimento laterale hanno assunto una notevole importanza commerciale che gli sviluppatori stavano cercando di sfruttare (l'eccezione a quel tempo era Gunstar Heroes , di Treasure ).
Nel 1980, il gioco di corse Rally-X , distribuito dalla società Namco , divenne il primo videogioco a scorrimento direzionale multiplo , verticale e orizzontale, in cui la telecamera poteva scorrere contemporaneamente al giocatore. Dispone inoltre di un autovelox che mostra dove si trova l'auto rispetto alla mappa.
Nel 1982, Moon Patrol è uno dei primi sparatutto a scorrimento lineare orizzontale.
Nel 1984 furono rilasciati molti giochi di corse a scorrimento laterale, come Excitebike distribuito da Nintendo e Jumping Cross distribuito da SNK . Nello stesso anno, SNK pubblicò Mad Crasher , in cui il giocatore prendeva il controllo di una moto futuristica su strade a scorrimento diagonale.
Il primo videogioco platform a scorrimento orizzontale si chiama Jump Bug (in) , uno sparatutto su piattaforme uscito nel 1981. Il giocatore è un'auto rimbalzante che naviga e salta su varie piattaforme come edifici , nuvole e colline . È dotato di livelli che scorrono orizzontalmente e verticalmente.
Nel 1984, Pac-Land ha lanciato ulteriormente lo scorrimento orizzontale ed è diventato più di un semplice percorso a ostacoli. Non è solo un titolo di successo, ma anche un titolo precursore dei giochi Wonder Boy e Super Mario Bros , che probabilmente sono stati influenzati da questo primo. The Legend of Kage uscito nello stesso anno, offre livelli che consentono al giocatore di navigare in tutte le direzioni. Sega fa apparire Flicky , un semplice gioco platform con livelli a scorrimento laterale. Namco segue con un tipo di gioco fantasy Dragon Buster (in) l'anno successivo.
Il gioco di piattaforma Super Mario Bros. , distribuito da Nintendo su Nintendo Entertainment System nel 1985, divenne l'archetipo di molti giochi platform che sarebbero seguiti. Il titolo ha venduto più di 40 milioni di copie secondo l'edizione del Guinness dei primati del 1999. Donkey Kong ha ampiamente contribuito alla divulgazione del genere su console a 8 bit. Sega sta cercando di raggiungere questo successo con le serie di Alex Kidd e Wonder Boy . In seguito, la serie di giochi Wonder Boy è diventata famosa per la sua miscela di tradizionali avventure platform ed elementi RPG .
Nel 1984, il gioco ispirato al cinema d'azione di Hong Kong Kung-Fu Master ha fondato il genere picchiaduro a scorrimento orizzontale grazie al suo sistema di gioco semplice e ai suoi numerosi nemici. Nel 1984, Karateka ottenne questo successo con uno scenario più approfondito che accompagnava i suoi combattimenti. Nel 1986, Nekketsu Kōha Kunio-kun è stato ispirato dal tema delle arti marziali nei primi giochi di tipo picchiaduro e ha introdotto il combattimento di strada nel genere. Renegade è il precursore dei picchiaduro a scorrimento orizzontale e verticale.