Jacques-Barthélemy Micheli du Crest

Jacques-Barthélemy Micheli du Crest Immagine in Infobox. Ritratto di Micheli du Crest nel 1721 di Robert Gardelle. Biografia
Nascita 28 settembre 1690
Ginevra
Morte 29 marzo 1766(a 75 anni)
Zofingue
Nazionalità Stemma di Ginevra.svg Ginevra
Attività Fisico , cartografo , ingegnere militare
Altre informazioni
Membro di Consiglio dei Duecento (1721)

Jacques-Barthélemy Micheli du Crest , nato il28 settembre 1690a Ginevra e morì29 marzo 1766a Zofingue , è un fisico , cartografo , geodeta e politico di Ginevra .

Biografia

La famiglia Micheli era emigrata da Lucca in Toscana . Dalla metà del XVI °  secolo, ebbe la signoria di Crest vicino Jussy da dove Micheli du Crest deriva il loro nome. Jacques-Barthélemy è nato in questo ambiente aristocratico . Dall'età di 23 anni divenne capitano di una compagnia al servizio del re di Francia e si distinse come costruttore di fortezze e come ingegnere.

Ginevra

Nel 1721 Micheli du Crest fu eletto al consiglio di Deux-Cents , parlamento della Repubblica di Ginevra . La sua formazione lo portò ad occuparsi della politica di sicurezza, e in particolare del progetto per una cintura di fortificazioni intorno alla città, di cui redasse, tra il 1725 e il 1726, un piano denominato Geneva civitas . Negli anni successivi, criticato violentemente, in particolare in vari scritti da lui pubblicati, il progetto finalmente conservò così come l'incompetenza dei direttori. Questo atteggiamento lo espulse definitivamente dal Concilio nel 1730 e lo condannò alla confisca dei suoi beni e alla privazione dei suoi diritti civili . Diventa quindi un feroce oppositore del regime in vigore, difendendo i valori democratici derivanti dall'Età dell'Illuminismo  ; queste posizioni gli hanno portato molto sostegno ma anche un numero molto elevato di nemici tra i leader politici. Nel 1734 una rivolta minacciò di scoppiare e dovette fuggire in Francia per non essere decapitato. La sentenza fu eseguita nel 1735 ma simbolicamente e in effigie .

Fuga ed esilio

Dopo aver nuovamente prestato servizio per un breve periodo nell'esercito francese, Micheli du Crest, allievo di Etienne Jallabert, si trasferì a Parigi, dove si dedicò agli studi scientifici e più in particolare allo sviluppo del termometro . A tal fine, ha corrisposto con studiosi come René-Antoine Ferchault de Réaumur e Pierre Louis Moreau de Maupertuis , fino a quando le sue posizioni politiche gli hanno fatto perdere il sostegno dei suoi amici francesi. Dovette partire di nuovo e trascorse gli anni 1744-46 in cerca di aiuto a Zurigo , Berna , Basilea , Strasburgo e Neuchâtel . È in quest'ultimo luogo dove si è rifugiato che, malato ed esausto, è stato arrestato e temporaneamente ricoverato nell'ospedale dell'isola di Berna.

Aarburg

Dal 1746 fino a tre mesi prima della sua morte, dovette sopportare la detenzione. Dopo una prima prigionia nella fortezza di Aarburg , fu nuovamente trasferito, su sua richiesta e in condizioni molto rigorose, all'ospedale dell'isola dove rimase per alcuni mesi. Nel luglio 1749 fu implicato nella congiura di Henzi guidata dal capitano Samuel Henzi contro le autorità di Berna; mentre i tre capobanda furono immediatamente giustiziati, Micheli du Crest fu rimandato come prigioniero politico alla fortezza di Aarburg.

Durante la sua seconda detenzione al castello di Aarburg, si è innanzitutto occupato di misurazioni barometriche prima di ampliare il suo interesse per le questioni di livellamento che la sua situazione non ha però permesso di approfondire. Tra il 1754 e il 1755 si dedicò a disegnare il panorama delle Alpi dall'Aarburg. Prigioniero, però, incontrò particolari problemi nel misurare le distanze e le altezze delle montagne; per identificarli per nome usò la carta della Svizzera disegnata all'epoca da Johann Jakob Scheuchzer e fu consigliato per corrispondenza da Albrecht von Haller , ma senza molto successo. Nel 1755 fece incidere il suo panorama su rame con il titolo "Prospettiva geometrica delle montagne innevate di Tobias Conrad Lotter".

Molto indebolito, fu rilasciato alla fine del 1765 su sollecitazione del nipote e si ritirò nella vicina città di Zofingue dove morì poco dopo. Micheli du Crest essendo stato sottoposto a un trattamento particolarmente severo da parte del comandante della fortezza durante i suoi ultimi anni di prigionia, non siamo a conoscenza di nessun altro lavoro scientifico risalente a questo periodo.

Valore del suo lavoro

Micheli du Crest è stato un pioniere in molti modi. In politica, aveva chiaramente visioni democratiche, coerenti con quelle dell'Illuminismo , e che non dovevano essere realizzate fino a mezzo secolo dopo, durante la Rivoluzione francese . Nel campo della geodesia, i suoi progetti per il livellamento della Svizzera erano un secolo avanti. Il suo panorama alpino è considerato il primo panorama montano scientifico.

Lavori

Bibliografia

link esterno