Una linea isotermica , o più semplicemente isotermica , è una linea o confine fittizio lungo il quale la temperatura è costante. Possiamo definire un'infinità di isoterme, per ogni temperatura misurabile. Il termine è utilizzato principalmente in meteorologia e climatologia per designare aree con la stessa temperatura dell'aria al suolo o in altitudine, ma è utilizzato anche in oceanografia per l'analisi della temperatura dell'acqua, nell'energia geotermica per la temperatura del sottosuolo terrestre , in astrofisica per misurare la temperatura superficiale e la profondità di stelle come il Sole, eccetera. Le isoterme possono essere costruite per lo studio di tutti i corpi e fluidi mediante opportuni sondaggi. Le isoterme sono legate alle temperature e alle loro variazioni; a queste seconde misurazioni sono associate variazioni di varie grandezze fisiche: pressione , trasformazione della materia ...
La teoria delle linee isotermiche e l'idea di produrre e seguire mappe di temperatura isotermiche provengono da Alexander von Humboldt , che le espresse in una pubblicazione del 1817 intitolata Isothermal Lines and the Distribution of Heat on the Globe.
La costruzione delle isoterme per l'atmosfera viene effettuata mediante elaborazioni computerizzate o manuali delle misure registrate dai palloni meteorologici , nell'ambito delle previsioni meteorologiche . Un'isoterma è un dato che informa non solo sulla temperatura nell'atmosfera , ma anche sul modo in cui la pressione atmosferica si evolverà in correlazione con le condizioni meteorologiche in un dato momento perché temperatura e pressione sono legate dalla legge dei gas ideali .