L' Islam è la prima minoranza religiosa nel Regno di Thailandia , di tradizione buddista . La Thailandia fa parte dell'Organizzazione per la cooperazione islamica (OIC) dal 1998. Si stima che i musulmani siano il 7% o il 10% della popolazione. La maggior parte dei musulmani thailandesi sono sunniti e due terzi di origine malese . Tuttavia, la popolazione musulmana è piuttosto diversificata e comprende immigrati provenienti da molti paesi del mondo musulmano. La popolazione musulmana sta vivendo una forte crescita demografica.
La fede musulmana in Thailandia spesso incorpora pratiche e credenze di altre religioni o culture ancestrali. Nel Sud è persino difficile differenziare le pratiche animiste indigene per scacciare gli spiriti maligni dalle cerimonie islamiche, tanto le due si influenzano a vicenda.
Secondo l'Ufficio nazionale di statistica, nel 2007 la Thailandia aveva 3494 moschee , principalmente nella provincia di Pattani . Di queste moschee, il 99% dipende dal ramo sunnita e l'1% dal ramo sciita .
La stragrande maggioranza dei musulmani in Thailandia si trova nelle province dell'estremo sud, che confinano con la Malesia : Yala , Pattani e Narathiwat . Ci sono anche molti musulmani a Bangkok . Secondo le statistiche statali, nel 2005 i musulmani costituivano il 30,4% degli abitanti del sud della Thailandia di età superiore ai 15 anni, rispetto a solo il 5% nel resto del paese. Secondo altre fonti, in Thailandia ci sarebbero dal 5 al 10% dei musulmani e quattro delle cinque province più a sud ( Narathiwat , Yala , Satun e Pattani ) sono in maggioranza musulmani.
Oltre ai thailandesi , gruppi etnici thailandesi sono emigrati dalla Cina , dal Pakistan , dalla Cambogia , dal Bangladesh , dalla Malesia e dall'Indonesia .
Nelle tre province del grande sud i musulmani sono principalmente di origine malese. Questo è il popolo Yawi , che parla un dialetto malese e ha una propria cultura in Thailandia. Il gran numero di musulmani malesi nel profondo Sud si spiega con l'esistenza della Pattani Unito dal XVI ° secolo. Questo Regno di cultura malese e religione musulmana era legato da vincoli di vassallaggio al Siam , che in seguito divenne Thailandia.
Parte del gruppo etnico cinese Chin Ho è musulmano, discendente dal popolo Hui . I musulmani di origine Hui si trovano principalmente nel nord e nei centri urbani. Alcuni gruppi etnici birmani sono musulmani, come i Rohingya , fuggiti dalla dittatura. Vivono vicino al confine birmano. Altri gruppi etnici includono anche i musulmani.
L'Islam è ufficialmente rappresentato in Thailandia dai Chularatchamontri . Il titolo viene da l'era del regno di Ayutthaya , quando propose il re Songtham che Ufficio sceicco Ahmad, un ricco mercante persiano che si stabilì a Siam nei primi anni del XVII ° secolo. Il Consiglio nazionale dei musulmani è composto da cinque persone che consigliano i ministri degli interni, dell'istruzione e degli affari religiosi sull'Islam. I consigli per i musulmani esistono anche nelle province in cui sono presenti in numero significativo. Possono ottenere aiuti economici per le scuole o per la costruzione di importanti moschee, o anche per i pellegrinaggi alla Mecca . La Thailandia supporta anche circa 100 scuole islamiche primarie e secondarie. Ospita banche islamiche , negozi e altre istituzioni. La maggior parte del cibo che circola è halal , ad eccezione del maiale.