L' Islam è la religione maggioritaria del Kazakistan : un censimento del 2009 stabilisce che il 70% della popolazione è musulmana. Il kazako etnia è prevalentemente sunnita di Hanafi dell'obbedienza , e il suo leader spirituale è Nysambai-Uly. Kazakistan è il paese musulmano più settentrionale del mondo. L'etnia kazaka costituisce più della metà della popolazione lì, ma anche altri gruppi etnici come gli uzbeki , gli uiguri ei tartari vivono in Kazakistan. L'Islam è stato introdotto in Kazakistan VIII ° secolo dagli arabi . Una comunità Ahmadiyya è presente in Kazakhtsan dal 1991, soprattutto ad Almaty .
L'Islam fu introdotto in Kazakistan dal 714, quando gli arabi arrivarono in Asia centrale . L'Islam ha avuto luogo per la prima volta nel Turkestan meridionale , poi si è gradualmente diffuso a nord. Si è radicato con l'attività missionaria dei giuristi samanidi , soprattutto intorno a Taraz , dove una parte significativa dei kazaki ha abbracciato l'Islam. In secondo luogo la XIV ° secolo, l' Orda d'Oro propagato l'Islam tra i kazaki e di altre tribù dell'Asia centrale. Nel XVIII ° secolo, infine, mentre crescente influenza della Russia nella regione, Catherine ha mostrato la volontà di rafforzare l'Islam nella regione con l'invio di religiosi musulmani predicano a sollevare moralmente kazaki, che sono stati visti come selvaggia e gli ignoranti.
La politica russa è poi gradualmente cambiata, reintroducendo i costumi pre-islamici nella coscienza collettiva kazaka. Per fare questo, sono state evidenziate le figure storiche del Kazakistan preislamico e i kazaki sono stati inviati alle istituzioni militari russe d'élite per far loro sentire la loro inferiorità. In risposta a questa politica, i leader religiosi kazaki hanno cercato di portare fervore religioso attraverso il pan-turkmeno , sebbene ciò abbia provocato una persecuzione diffusa. Durante il periodo sovietico, le istituzioni musulmane sopravvissero solo dove erano nella maggioranza e attraverso la pratica quotidiana dell'Islam. Per conformare la cultura kazaka all'ideologia comunista , molti aspetti della cultura kazaka, come le relazioni coniugali, furono trasformati.
Più recentemente, i kazaki hanno gradualmente compiuto sforzi per rivitalizzare le istituzioni islamiche dopo la caduta dell'Unione Sovietica . Il Kazakistan afferma una fede musulmana non fondamentalista , soprattutto devozionale nelle campagne. I discendenti dei guerrieri musulmani e missionari del VIII ° secolo, godeva di grande prestigio nella comunità. Anche i politici kazaki hanno cercato di incoraggiare la coscienza musulmana. Ad esempio, il ministro degli Esteri Marat Tazhin ha recentemente affermato che il Kazakistan "attribuisce grande importanza alla storia, alla cultura e al patrimonio musulmani".
Le autorità sovietiche avevano cercato di incoraggiare una pratica controllata dell'Islam con l'amministrazione spirituale dei musulmani in Asia centrale e Kazakistan, un partito politico con un ruolo unificante. Allo stesso tempo, l'Unione Sovietica proibiva la libertà religiosa . Ma dall'indipendenza del Kazakistan, l'attività religiosa è aumentata in modo significativo: la costruzione di moschee e mederse è accelerata negli anni '90, con l'assistenza finanziaria di Turchia , Egitto e soprattutto dell'Arabia Saudita . Nel 1991 erano attive 170 moschee e più della metà era stata costruita di recente. Si stima che attualmente vi siano 230 comunità musulmane attive in Kazakistan.
Nel 1990 Nursultan Nazarbayev , il primo segretario del Partito Comunista del Kazakistan, creò una base per l'Islam rimuovendo il Kazakistan dall'autorità del Consiglio musulmano dell'Asia centrale, un'amministrazione filo-sovietica di orientamento religioso. Al contrario, crea un consiglio separato dei muftis , un'autorità religiosa autonoma dei musulmani kazaki. Traendo ispirazione dai governi islamici dei loro vicini iraniani e afgani , i redattori della costituzione del 1993 hanno vietato i partiti politici religiosi. La costituzione del 1995 afferma che lo stato è laico; vieta le organizzazioni che danno origine a disaccordi religiosi, politici o razziali e impone controlli rigorosi alle organizzazioni religiose straniere. Il Kazakistan è l'unico stato dell'Asia centrale che non ha assegnato uno status speciale all'Islam. Tuttavia, è entrato a far parte dell'Organizzazione per la cooperazione islamica nello stesso anno. Questa scelta è legata tanto alla politica estera di Nazarbayev quanto a considerazioni interne. Consapevole del grande potenziale di investimento dei paesi del Medio Oriente, Nazarbayev ha visitato l'Iran, la Turchia e l'Arabia Saudita. Ha scelto di fare del Kazakistan un ponte tra i musulmani e l'Occidente. Pertanto, sceglie di avere solo lo status di osservatore nell'Organizzazione per la cooperazione economica , che riunisce principalmente nazioni musulmane. Quando il presidente Nazarbayev ha visitato la città santa della Mecca nel 1994, è stato attento a visitare anche il Vaticano nello stesso viaggio per visitare Papa Giovanni Paolo II .