Ishtar Terra

Ishtar Terra
Topografia di Ishtar Terra, con Lakshmi Planum a ovest, Maxwell Montes a centro-ovest e Fortuna Tessera a est. La pianura a nord (in blu) è Snegurochka Planitia .
Geografia e geologia
Informazioni sui contatti	70 ° 24 ′ N, 27 ° 30 ′ E
Tipo di rilievo	Terra
Diametro	5.610  km
Altitudine	Da 2.000 a 3.500  m
Climax	10700  m , Skadi Mons
Quadrangolo (i)	V-7: Lakshmi Planum V-2: Fortuna Tessera V-3: Meskhent Tessera
Eponimo	Ishtar , dea babilonese
Posizione su Venere

Ishtar Terra è uno dei due principali altopiani del pianeta Venere , vicino al Polo Nord. La sua altitudine media è maggiore di 2  km al di sopra del raggio medio di Venere, l'altro "continente" principale è Afrodite Terra , situata sull'equatore e significativamente più grande. Si tratta di una formazione di origine tettonica e vulcanica che si estende per 3.700  km est-ovest e 1.500  km nord-sud, il che le conferisce una dimensione intermedia tra quella dell'Australia e dei 48 stati contigui degli Stati Uniti . È la regione più alta di Venere, come l' Himalaya e l' altopiano tibetano sulla Terra .

Geografia

La topografia di Ishtar Terra è stata particolarmente studiata dall'inizio degli anni '80, in particolare dai sovietici con le sonde gemelle Venera 15 e Venera 16 . Le sonde americane Pioneer Venus dalla fine degli anni '70 all'inizio degli anni '90 e Magellan che sono seguite negli anni '90 hanno permesso di affinare questa conoscenza. La sonda europea Venus Express , attualmente in funzione in tutto il pianeta, è destinata allo studio della sua atmosfera e non della sua topografia, tanto che i dati relativi alla geografia di Venere risalgono principalmente al secolo scorso.

Delimitata a nord dalla pianura polare di Snegurochka Planitia , a ovest da Libuše Planitia , a sud da Sedna Planitia e Bereghinya Planitia , ea est da Audra Planitia , la regione di Ishtar Terra è organizzata in tre aree geografiche principali:

• a ovest si trova l'unico altopiano venusiano, Lakshmi Planum , con un'altitudine di circa 3.500  m sopra il raggio medio e un'area doppia rispetto all'altopiano tibetano , che sembra essere geologicamente all'origine dell'intera regione. Confina con tre regioni montuose: Freyja Montes a nord, che forma un massiccio compatto che sale a 6500  m. , Akna Montes a ovest, che forma un massiccio più ampio e si innalza sul suo margine sud-orientale dove culmina a 6000  m. M. e Danu Montes lungo la costa meridionale dove questa catena montuosa, meno elevata (culminante a 5.000  m ) ma con ripidi pendii, forma una sorta di cordigliera . È una regione prevalentemente vulcanica: c'è una grande caldera vulcanica ( Colette Patera ) a est dell'altopiano e un'altra al centro ( Sacajawea Patera ), mentre molti vulcani più piccoli, come Siddons Patera , sono rilevabili su tutta la sua superficie . Le sue terre sono geologicamente più giovani (risalenti alla seconda metà della Guinea, qualche centinaio di milioni di anni) di quelle delle pianure, anche vulcaniche, situate al di sotto e datate inizialmente da 1.0 a 0.5  G a ma più recentemente da Fortunian alla prima Guinea . La catena di Akna Montes sembra essere ancora più tarda (risalente all'Aureliano, probabilmente inferiore a 50  M a ), a giudicare dalle deformazioni osservate sui terreni adiacenti delle pianure di Lakshmi;

• al centro si trova la più alta catena montuosa venusiana, Maxwell Montes , che sale a 10.700  m a Skadi Mons , con un pendio molto ripido a ovest, che domina Lakshmi Planum , ma rilievo più morbido sull'is. Su questo versante si trova il cratere Cleopatra , un cratere da impatto di 105  km di diametro che appare molto poco deformato;

• a est, oltre la metà di Ishtar Terra, si estende Fortuna Tessera , una regione lunga oltre 2.800  km con rilievi localmente travagliati e dominata a ovest da un terreno a tessere , cioè rugoso da numerose pieghe e solchi incrociati che conferiscono loro un aspetto piastrellato, o "in tegole", tipico di Venere dove sono il segno delle forze di compressione su terreni antichi tipicamente da 1000 a 2000  m di altitudine.

L'intera regione è infatti organizzata attorno al Lakshmi Planum , che è completamente circondato da montagne - più alte ed estese a est che a ovest - che sono a loro volta circondate da tessere che scendono verso le pianure circostanti. - di nuovo, con un notevole est -asimmetria occidentale all'origine dell'estensione orientale del “continente” attraverso l'immensa tessera della Fortuna, i cui rilievi sono comunque inferiori a quelli dell'altopiano occidentale. In sintesi, le tessere periferiche di Lakshmi sono:

• Itzpapalotl Tessera a nord di Freyja Montes , larga 300  km e separata da Snegurochka Planitia dalla scarpata Uorsar Rupes , alta quasi 3000  m  ;
• Atropo Tessera ad ovest di Akna Montes , largo più di mille chilometri sui quali l'altitudine scende da 4000 a 0  m  ;
• Moira Tessera a sud-ovest e Clotho Tessera a sud di Danu Montes , scendendo gradualmente, per quest'ultimo, verso Sedna Planitia , perdendo 2.000  m di dislivello su 300  km  ;
• Fortuna Tessera si estende per diverse migliaia di miglia a est e nord-est di Maxwell Montes .

Geologia

La morfologia generale della regione suggerisce un'origine tettonica per compressione, in particolare le tessere orientali e le ripide pendici del massiccio del Maxwell Montes sopra Lakshmi Planum a ovest.

Uno scenario proposto negli anni '90 per tenere conto delle varie osservazioni dell'epoca rivela che Lakshmi Planum corrisponderebbe a uno scudo terrestre, cioè un frammento di vecchia corteccia con moderato sollievo, che avrebbe subito forze di estensione inizialmente all'origine di effusioni di lava fluida attraverso fessure vulcaniche alla maniera delle trappole del Deccan , prima di subire successivamente forze di compressione all'origine dei rilievi che circondano l'altopiano e che sembrano essere posteriori alla sua superficie.

Questo scenario è stato perfezionato in una comunicazione del 1998 in cui è stata fatta una distinzione tra il nord e l'ovest di Lakshmi da un lato, e il sud dell'altopiano dall'altro: se c'è stata effettivamente una compressione tardiva a nord ea ovest , lo scenario a sud è più complesso, includendo la scissione per scorrimento delle due tessere (Moira a ovest e Cloto a est) con, a est, formazioni di estensione ( grabens ) e non compressione; Clotho Tessera è anche la regione venusiana con la più alta concentrazione di strutture che materializzano un'espansione crostale.

Riferimenti

1. (in) Dizionario geografico USGS della nomenclatura planetaria - Informazioni sulle caratteristiche "  Ishtar Terra . "
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Appendici

Articoli Correlati

• Quadrangolo (Venere)

link esterno

• Nomi dei pianeti USGS - Ishtar Terra [PDF] Ishtar Terra Quadrangle Elevation Map ( USGS I-2490).
• Nomi dei pianeti USGS - Sedna Planitia [PDF] Mappa altimetrica del quadrilatero di Sedna Planitia ( USGS I-2466).