L' inter è il raggruppamento di comuni o comuni in un quadro giuridico per la cooperazione in uno o più settori come l' acqua , i rifiuti, i trasporti , le infrastrutture come piscine o biblioteche , lo sviluppo economico o l'urbanistica.
Questa struttura intercomunale può assumere la forma giuridica di un'associazione come l' Eurodistretto trinazionale di Basilea , di un EPCI con o senza tassazione propria o di una società privata.
A differenza della cooperazione intercomunale in cui ogni comune trasferisce determinate competenze e / o delega poteri alla struttura intercomunale, la fusione di comuni può assumere la forma di una fusione di uguali, come, in Francia, Guitalens e Lalbarède, che sono diventate Guitalens- L'Albarède the29 giugno 2007o per assorbimento come Chantenay-sur-Loire di Nantes .
In Europa esiste un'entità amministrativa che raggruppa agglomerati urbani situati su entrambi i lati di un confine di stato chiamato Eurodistrict .
In Francia esistono diverse forme di cooperazione intercomunale a seconda della popolazione, delle aree di competenza e della natura giuridica.
Le principali unioni intercomunali sono i Sindacati Intercomunali Multidisciplinari (SIVOM), le Comunità di agglomerato , le Comunità di Comuni e le Unioni Intercomunali Unidirezionali (SIVU).
In Lussemburgo , l'intercomunalità assume la forma di un sindacato intercomunale che può riunire almeno due comuni per gestire un impianto (rete di autobus, centro di raccolta dei rifiuti, impianto di trattamento delle acque reflue, parco naturale, ecc .).
La maggior parte dei comuni svizzeri ha creato o unito gruppi intercomunali per svolgere insieme compiti comuni, in particolare nella gestione delle scuole, nel trattamento dei rifiuti, nella depurazione e nel trattamento delle acque reflue, nella gestione dei boschi e dei vigneti, ecc.
Alcuni di questi gruppi sono di diritto pubblico (generalmente unioni o accordi intercomunali), altri di diritto privato (associazioni intercomunali) e altri ancora informali sotto forma di accordo o accordo intercomunale.
La cooperazione può anche assumere la forma di un organismo transfrontaliero con i paesi limitrofi.