L' Ispettorato generale dei monumenti storici è un servizio dipendente dal Ministero della Cultura . All'inizio era incaricato di visitare e custodire il patrimonio francese e in particolare i monumenti storici . L'ispettorato è responsabile del monitoraggio del lavoro dei principali architetti dei monumenti storici .
Il posto di ispettore generale dei monumenti storici è stato creato il 25 novembre 1830di François Guizot , allora ministro dell'Interno. La sua missione è così definita nel 1831:
"Per rilevare l'esistenza e per fare una descrizione critica di tutti gli edifici del regno che, sia per la loro data, o per il carattere della loro architettura, o per gli eventi di cui furono testimoni, meritano l'attenzione dell'archeologo , dello storico, tale è il primo scopo delle funzioni che mi vengono affidate; in secondo luogo, devo garantire la conservazione di questi edifici indicando al Governo e alle autorità locali i mezzi per prevenire o fermare il loro degrado. "
Il primo ispettore generale è Ludovic Vitet .
Prosper Mérimée gli succedette27 maggio 1834. Manda ai prefetti un'istruzione datata10 agosto 1834destinato a far conoscere i monumenti più importanti e antichi del proprio dipartimento, classificati in ordine di importanza, al fine di distribuire i crediti di manutenzione e restauro. Fu assistito dalla commissione dei monumenti storici, che stabilì il primo elenco di monumenti storici nel 1840 . Ha anche girato l' ovest della Francia , in particolare in Bretagna .
Nel 1939, Jean Verrier , ispettore generale dei monumenti storici specializzato in oggetti, fece proteggere le vetrate degli edifici religiosi minacciate dai bombardamenti.
Il sopralluogo è affidato al Ministero dell'Interno , sezione delle Belle Arti, fino all'istituzione del Ministero della Cultura .
L'ispezione dipende dalla commissione superiore dei monumenti storici.
Le posizioni relative all'ispettorato generale sono: