L' ikat (l' ikat indonesiano "cravatta, cravatta") è un processo di tintura e tessitura in cui il disegno viene creato tingendo prima il filo di trama o il filo di ordito, di tutti i colori che appariranno lì, ad intervalli molto precisi, in modo che al momento della tessitura gli elementi del disegno sono creati dalla giustapposizione delle parti del filo del colore appropriato (ad esempio, cinque o sei punti gialli di due millimetri, a un metro di distanza lungo la lunghezza del filo, vengono uno sopra l'altro al momento della tessitura per formare l'occhio di un uccello, e così via per ogni elemento del disegno). Tingendo il filo, le parti che vuoi preservare da un certo colore di tintura vengono nascoste da un filo che viene legato sul filo di trama. Il filo viene quindi immerso nella tintura. Si ricomincia per le altre tonalità. Per estensione, la parola si riferisce anche al tessuto risultante.
La tecnica ikat è utilizzata in Indonesia , principalmente nelle piccole Isole della Sonda , ma anche in America Centrale ( Guatemala , Messico ), Sud America ( Argentina , Bolivia ed Ecuador ) e in Europa a Maiorca . Nel XIX ° secolo, le città di Bukhara e Samarcanda nell'attuale Uzbekistan erano famosi per la loro bella ikat di seta. Anche l' India , il Giappone e altri paesi del sud-est asiatico hanno una cultura dell'ikat .