Igor astarloa

Nel 2003 Astarloa è stato uno dei principali piloti Saeco per le classiche con Danilo Di Luca, Dario Pieri e Mirko Celestino . Ha iniziato la sua stagione 2003 presso la Comunità Valenciana Tour , dove ha vinto la sua seconda vittoria professionale sul 3 °  tappa di uno sprint per il porto di Sagunto . Corre quindi la Parigi-Nizza e la Milano-San Remo , dove è arrivato 37 ° e prende il via del Giro dei Paesi Baschi , dove ottiene soprattutto il secondo posto al 2 °  gradino dietro ad Ángel Vicioso , e chiude 26 ° classifica generale. Nelle classiche delle Ardenne è arrivato decimo nella Amstel Gold Race mentre Danilo Di Luca è salito sul podio. Tre giorni dopo, è scappato a più di 130 km dal traguardo sulla Flèche Wallonne , in compagnia di altri quindici corridori. L'avanzamento della fuga si è stabilizzato, mancando solo un minuto a 30 km dall'arrivo. Aiutato dal compagno di squadra Alexandr Shefer , Astarloa attacca a 10 km dal traguardo, affiancato da Aitor Osa . I due corridori resistono al ritorno del gruppo e Astarloa distanzia Osa a 200 m dal traguardo. Vinse così la sua prima grande gara di un giorno, battendo Osa di 16 secondi e Shefer di 56. Diventò così il primo spagnolo a vincere la gara. Domenica scappa di nuovo Liegi-Bastogne-Liegi , ma il suo gruppo si riprende e finisce solo 34 ° . Tuttavia, ha approfittato della sua forma per prendere il terzo posto nel Gran Premio di Francoforte dietro a Davide Rebellin ed Erik Zabel .

È di nuovo presente nei classici estivi. Sulla HEW Cyclassics è fuggito con Paolo Bettini , Davide Rebellin , Jan Ullrich e il suo compagno di squadra Mirko Celestino . I due piloti Saeco hanno preso gli ultimi due posti nel gruppo e Astarloa è arrivato quarto. La settimana successiva, al San Sebastian Classic , è stato nominato da Bettini come suo principale avversario e leader degli spagnoli. Allontanato da Bettini che ha vinto, ha comunque vinto la volata del gruppo e ha concluso undicesimo. Dopo un 35 °  posto nella terza classica della Coppa del Mondo dell'estate, il Campionato di Zurigo , prende parte al Giro di Spagna , che abbandona al termine della 10 °  tappa.

In ottobre, Astarloa è arrivato 37 ° a Paris-Tours e ha partecipato ai campionati del mondo di Hamilton dove il leader spagnolo, Oscar Freire , lo ha incoraggiato a tentare la fortuna. A seguito di un attacco iniziato dal belga Peter Van Petegem , Astarloa si è ritrovato in testa alla corsa insieme al belga, all'italiano Paolo Bettini , all'olandese Michael Boogerd , al danese Bo Hamburger e allo svizzero Oscar Camenzind . A tre chilometri dal traguardo, man mano che il distacco si restringe e i piloti in fuga non collaborano, Astarloa scappa da solo e vince la gara davanti a Valverde. Astarloa conquista così la vittoria più importante della sua carriera e il terzo titolo di Spagna in cinque anni. Alla fine della gara, ha causato polemiche sostenendo che Bettini ha cercato di corromperlo durante la gara, prima di ritrattare. Rinunciare l'ultima gara della stagione, il Giro di Lombardia , ha finito 16 ° nella Coppa del Mondo , e 23 e della UCI classifica alla fine di ciò che rimane la sua migliore stagione.

Prime difficoltà a Cofidis e Lampre (2004)

Per la stagione 2004 , Astarloa è iscritta dal team Cofidis , che quell'anno è orgoglioso di avere tra le sue fila i due campioni del mondo su strada in carica, con Astarloa e il campione del mondo nel dorso, mostra David Millar . Promesso a un ruolo di primo piano esclusivo nelle classiche, Astarloa punta alla Coppa del Mondo e alle classiche più difficili di questa stagione . Nonostante una preparazione invernale interrotta dalle sollecitazioni dei media, ha iniziato bene la sua stagione. Al Giro del Mediterraneo , è arrivato secondo nel 2 °  palco dietro Paolo Bettini , e ha preso la maglia di leader, che portava per tre giorni, ma ha perso nel salita del Monte Faron a favore di Jörg Jaksche . A marzo è stato uno dei favoriti della Tirreno-Adriatico , dove ha ottenuto la sua migliore prestazione in una grande corsa a tappe. È arrivato secondo nella 4 °  tappa alle spalle di Paolo Bettini , e ha conquistato il quarto posto in classifica generale alle spalle di Bettini, Óscar Freire ed Erik Zabel , tutti ex vincitori di Milan-Sanremo . Quattro giorni dopo, Astarloa ha ottenuto la sua migliore prestazione in questa gara. Ha concluso sesto, mentre il suo compagno di squadra Stuart O'Grady è salito sul podio dietro Freire e Zabel. Ferito in un incidente stradale in Italia, ha rinunciato al Critérium international , ma ha potuto partecipare al Giro delle Fiandre e di nuovo al Giro dei Paesi Baschi . Il 9 aprile , nell'ambito dell'affare Cofidis , la squadra di Igor Astarloa ha deciso di sospendere ogni competizione, cosa che ha impedito al campione del mondo di difendere le sue possibilità nelle classiche delle Ardenne . L'indagine sulle pratiche e il traffico di prodotti dopanti all'interno del team Cofidis è iniziata nella primavera del 2003, quando Astarloa non era membro, e si è conclusa con un processo nel novembre 2006 in cui non è stato chiamato a comparire, a differenza di quattro suoi compagni di squadra.

Il 24 aprile , dopo due settimane di incertezza durante le quali è stato particolarmente annunciato al Quick Step , Astarloa ha lasciato Cofidis per la Lampre . Dalla sua prima gara si è classificato secondo al Gran Premio dell'industria e dell'artigianato di Larciano , dietro a Damiano Cunego . Ha poi partecipato al Giro d'Italia vinto da Cunego, arrivando 56 ° . Nel mese di luglio, ha vinto il 1 °  tappa del Brixia Tour , ma ha dato in sulla maglia di leader il giorno successivo a Danilo Di Luca , e il nono finito. Ad agosto è salito per la seconda volta sul podio degli HEW Cyclassics , battuto in volata dall'ex compagno di squadra Stuart O'Grady e da Paolo Bettini . La settimana successiva, è arrivato 12 ° nella Clásica de San Sebastián e poi fallisce l' 87 °  posto nel Campionato di Zurigo . Pur essendo uno dei favoriti dei Giochi Olimpici di Atene , si è ritirato dopo essere caduto al primo turno. Dopo ancora una volta abbandonato il Giro di Spagna dopo la 11 °  tappa, ha difeso il suo titolo di campione del mondo a Verona . Astarloa, che ha annunciato un "duello tra Italia e Spagna" , è arrivato 64 ° , ma il titolo è detenuto dalla Spagna grazie a Oscar Freire . Nonostante il suo 72 °  posto al Paris-Tours , dove ha attaccato senza successo in finale, e la sua assenza dal Giro di Lombardia e dalle classiche delle Ardenne , Astarloa è arrivato ottavo nell'ultima edizione della Coppa del Mondo . È 62 ° nella classifica UCI .

Ultime vittorie a Barloworld (2005-2006)

Nel 2005 , la Lampre si è fusa con Saeco . I posti nella nuova squadra sono costosi: Astarloa si rifiuta di fare i sacrifici finanziari che gli vengono richiesti e si unisce alla squadra sudafricana Barloworld-Valsir , dove i direttori sportivi lo presentano come il protagonista della squadra e una garanzia per il suo futuro. Questa squadra continentale professionistica non è sistematicamente invitata a gare importanti e Astarloa principalmente gare in Spagna e in Italia. All'inizio della stagione ha avuto problemi amministrativi, poi si è rotto il polso durante la Classic Haribo . È stato quindi costretto a fermarsi per due mesi e ad aprile ha corso l' Amstel Gold Race , l'unica classica in cui la sua squadra è stata invitata, con cinque viti al braccio, portandosi al 12 °  posto. Nei mesi successivi ottiene posti d'onore al GP Llodio , sulle tappe del Giro delle Asturie , o addirittura al Brixia Tour , che chiude quarto. In estate, ha concluso 46 ° nella HEW Cyclassics e ha vinto una tappa del Tour di Burgos e ha concluso di nuovo 11 e della Clásica de San Sebastián . Ha concluso la sua stagione nelle semiclassiche a settembre, arrivando in particolare sesto in Coppa Placci e quinto a Parigi-Bruxelles . Ancora una volta selezionato per i Mondiali , conquista il 62 °  posto e contribuisce al secondo posto per Alejandro Valverde . Trae dalla sua stagione un bilancio "non molto positivo" . A fine stagione varie indiscrezioni lo mandano alla Lampre o alla Liquigas , ma rimane a Barloworld .

La stagione successiva, Barloworld riceve più inviti alle principali gare in calendario e Astarloa punta a vincere di nuovo una classica. Finì ottavo nel Gran Premio di Chiasso a febbraio, poi vinse la sua ultima vittoria importante una settimana dopo, la semiclassica Milano-Torino , dove fece sprint con i compagni in fuga Franco Pellizotti , Mirko Celestino e Alessandro Ballan . Ha preso parte alla Tirreno-Adriatico , dove è arrivato secondo nella 3 ^  tappa in volata alle spalle di Óscar Freire , poi ha conquistato l' 11 °  posto a Milano-San Remo . Sfuggiti durante il 1 °  tappa del Critérium internazionale , ha attaccato dieci chilometri dal traguardo, con Ivan Basso , Andriy Grivko e Erik Dekker , ma è caduto nell'ultimo chilometro e ha perso 18 secondi su di loro. Ha concluso al 6 ° posto assoluto. Ad aprile può partecipare a tutte le classiche delle Ardenne , classificandosi 27 ° nella Amstel Gold Race , 16 ° nella Flèche wallonne e 21 ° a Liegi-Bastogne-Liegi . Sulla Flèche Wallonne è stato a lungo in testa nella salita del Mur de Huy , prima di essere rilevato nelle ultime centinaia di metri da Alejandro Valverde . Il resto della sua stagione è stato particolarmente tormentato da problemi di pelle, che gli hanno impedito di partecipare alle semiclassiche italiane ad agosto.

Fine carriera in Milram poi Knauf (2007-2009)

Nel Settembre 2006, Astarloa firma un contratto biennale con il team ProTour Milram , dove in primavera giocherà un ruolo da protagonista insieme ai velocisti Erik Zabel e Alessandro Petacchi . Sta entrando in stagione con solide ambizioni. Tuttavia, nonostante un podio ottenuto durante la 2 °  tappa del Tour del Mediterraneo , conosce un inizio di stagione difficile, concludendo 72 ° nella Milano-Sanremo e 41 ° della Walloon Arrow e rinunciando all'Amstel Gold Race e Liegi - Bastogne-Liegi . All'inizio di giugno scopre di essere affetto da toxoplasmosi che lo ha indubbiamente indebolito in primavera e lo ha costretto ad abbandonare il Critérium du Dauphiné pubblicato nel prologo. Deve prendersi una pausa di due o tre settimane e non può partecipare al Tour de France . Nei mesi successivi ha dichiarato di essere vittima delle pressioni della sua squadra, che hanno dato la priorità ai piloti tedeschi. Viene finalmente conservato per la stagione successiva.

Tornò alla concorrenza a gennaio, dopo sei mesi di arresti domiciliari, ma l'inizio della stagione 2008 non più è convincente per Astarloa, che ha terminato 50 ° nella Tirreno-Adriatico , abbandonato il Giro dei Paesi Baschi , e finito 48 ° della Amstel Gold Race e 32 ° della Walloon Arrow . Dice che la sua forma sta migliorando e che spera di vincere una tappa al Giro d'Italia . Ma affetto da gastroenterite, ha rinunciato al 2 °  stadio. Sembra infatti che sia stato licenziato dalla sua squadra a seguito di un positivo controllo antidoping interno. Alla fine di maggio è stato licenziato da Milram .

Nel 2009 Astarloa è entrato a far parte del team Amica Chips-Knauf , dove si è riunito con il direttore sportivo del suo debutto, Giuseppe Martinelli . Questa volta sono le preoccupazioni finanziarie della sua squadra ad ostacolarlo: costretta a più riprese a interrompere l'attività, la squadra chiude definitivamente a fine maggio. Il 17 giugno l' UCI comunica che Astarloa, che non ha trovato una squadra, è uno dei cinque corridori oggetto di un procedimento disciplinare "per apparente violazione delle norme antidoping sulla base delle informazioni fornite. il profilo sanguigno incluso nel loro passaporto biologico  ” . Fa quindi parte del primo gruppo di corridori accusati di doping sulla base di variazioni anomale del suo profilo ematologico. È stato sospeso dalla sua squadra e ha annunciato il suo ritiro alla fine della stagione 2009.

Doping

Il nome di Igor Astarloa è rimasto strettamente legato al doping , anche se non è mai veramente risultato positivo. Le prime indiscrezioni sul doping compaiono in occasione del suo titolo mondiale: il campione di sangue di Astarloa prelevato durante la competizione viene testato più volte, alimentando polemiche fino a quando non viene dichiarato vincitore. L'anno successivo fu coinvolto nel tumulto della vicenda Cofidis , che riguardava la sua squadra, ma fatti risalenti a un'epoca in cui non correva lì. Lascia rapidamente la squadra. Nel 2008, i sospetti di doping sono riemersi: durante un controllo interno al Milram , Astarloa ha mostrato caratteristiche ematiche anomale, ed è stato rapidamente licenziato. L'anno successivo, è stato nuovamente bloccato dall'UCI per un profilo sanguigno irregolare. Quest'ultimo caso, come il precedente, però, non dà luogo ad alcuna sospensione formale da parte della sua federazione, tanto che al suo ritiro l'Astarloa non è mai stato sospeso, e rimane libero di trovare una nuova squadra. Neldicembre 2010, è condannato dall'UCI a due anni di sospensione dal26 novembre 2010 che è accompagnato da una multa di 35.000 euro.

Astarloa nel gruppo

Avendo Andreï Tchmil come modello, Igor Astarloa si descrive come un corridore di classici . Si distingue per la sua resistenza, che gli permette di allontanare i suoi avversari quando si indeboliscono, dopo più di 200 chilometri, e per la sua raffica di velocità. D'altra parte, ammette di avere una scarsa predisposizione alle corse a tappe, a causa dei suoi scarsi risultati a tempo , e della sua minore capacità di recupero, che non gli permette di sperare di mantenere il suo miglior livello per tre settimane consecutive. Questi accordi per le classiche gli hanno permesso di vincere due delle più importanti gare di un giorno, la Flèche wallonne e il campionato del mondo . Ha un rapporto speciale con i classici delle Ardenne , che definisce “particolarmente adatti al suo modo di correre” .

Partecipando quattro volte al campionato del mondo , e vincendo un'edizione, Astarloa contribuisce anche alla rivalità tra le squadre di Italia e Spagna che anima i campionati del mondo degli anni 2000 , vedendo ciascuno dei due paesi vincere quattro edizioni in dieci anni. Contribuisce con ancor più ironia diventando campione del mondo quando correva solo in squadre italiane, annoverando tra i suoi compagni di squadra alcuni dei principali leader italiani dell'epoca, come Mirko Celestino o Danilo. Di Luca .

Due direttori sportivi segnano la carriera di Astarloa: Giuseppe Martinelli , che gli offre il suo primo contratto da professionista nel team Mercatone Uno , e Claudio Corti , che lo dirige alla Saeco , poi alla sua seconda stagione al Barloworld , e lo descrive come “Un corridore serio, pronto ad aiutare gli altri. "

Quando si tratta di interrompere la sua carriera, Igor Astarloa, in un'intervista a El Mundo Deportivo , dà uno sguardo ironico all'evoluzione del ciclismo: “Dopo il mio titolo mondiale, l'ambiente è cambiato. Tutto è diventato più complicato, siamo perseguitati, dobbiamo costantemente fornire dettagli delle nostre azioni. Questa atmosfera non aiuta gli sponsor a venire nel nostro sport. "

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