Il Geocriticismo è un metodo di analisi letteraria e teoria letteraria che dà il massimo interesse nello studio dello spazio geografico.
I primi lavori presentati come geocritici provengono dalla conferenza La Géocritique, un manuale organizzato da Bertrand Westphal presso l' Università di Limoges aSettembre 1999. Il suo contributo, “Per un approccio geocritico ai testi” (pubblicato anche online ), costituisce un manifesto del geocritismo. Tuttavia, studi che non pretendevano di essere geocritici, ma che affrontano temi correlati, erano stati prodotti molto tempo prima.
Il geocritismo si basa su tre premesse teoriche: spazio-temporalità, trasgressività e referenzialità.
L'idea che spazio e tempo formino un tutto continuo ( spazio-tempo ) è dovuta alle scoperte della fisica moderna. Condurlo nel campo della teoria letteraria permette di proporre un metodo di analisi letteraria interdisciplinare. L'analisi non si concentra più solo sui dati per relazionarsi al tempo come la vita dell'autore, la storia del testo (che la critica testuale ricostruisce ) o il corso della narrazione (che studia la narratologia ), ma sui dati spaziali. Il geocritismo ha quindi affinità con la geografia e si nutre di alcuni concetti filosofici come quello della deterritorializzazione .
Grazie al lavoro di Michel Foucault , Henri Lefebvre e Mikhail Bakhtine , le rappresentazioni dello spazio sono oggi caratterizzate da una generale e crescente trasgressione delle norme stabilite. La cartografia non è più appannaggio dei grandi Stati e le varie confische dello stesso spazio, a seconda dei punti di vista considerati, vengono prese in considerazione dalle scienze umane e sociali. Tenendo conto di ciò, il geocritismo è multifocale, il che lo distingue dall'immaginazione , generalmente centrata sulla visione dello straniero di cui testimonia l'autore di un diario di viaggio.
Il geocritismo assume una certa referenzialità delle opere letterarie: tra il mondo e il testo, cioè tra il referente e la sua rappresentazione, c'è un legame. Mettere in discussione la sua natura e il suo stato consente al geocritismo di proporre uno studio della narrativa in letteratura che deve molto alla teoria dei mondi possibili . La nozione di terze spazio, creato dal geografo americano Edward Soja ( Thirdspace ), permette di postulare un termine medio tra spazio geografico e le sue varie rappresentazioni.
Il geocritismo può essere dedicato allo studio dei luoghi descritti nella letteratura da vari autori, ma può anche studiare l'impatto delle opere letterarie sulle rappresentazioni attuali dei luoghi che descrivono.
Le opere teoriche che hanno contribuito a costituire il campo di ricerca che il geocritismo ha fatto proprio sono numerose, antiche e diverse. Gaston Bachelard , in alcune sue opere, ha studiato opere letterarie per redigere una tipologia di luoghi secondo le loro connotazioni. Maurice Blanchot ha dato sostanza all'idea che esista uno spazio letterario specifico, un luogo immaginario per la creazione dell'opera, che rimane sensibile nella concezione dello spazio espressa dallo scrittore. Nel suo Atlante del romanzo europeo , Franco Moretti ha studiato la diffusione di questo genere in Europa e le relazioni che si instaurano tra testo e spazio. Le tesi di dottorato, difese o in corso, si concentrano sulla Parigi degli scrittori americani degli anni 1900-1940, sulla nozione di territorio nella narrativa postmoderna, sullo spazio nelle opere di Jules Verne o Céline.