La gelosità di un sol o di un materiale, o la sua suscettibilità al gelo o la sua sensibilità al gelo , è la sua capacità di degradarsi sotto l'effetto del gelo .
Si dice che una pietra si congeli quando subisce un deterioramento per effetto della gelatina ( crioclastia ). Sotto l'azione della gelatina le pietre si rompono in frammenti più o meno consistenti ( Weathering ). Le pietre in gel assorbono l'umidità attraverso impercettibili crepe e attraverso un effetto capillare. Questa acqua gelata aumenta di volume e agisce come un cuneo che verrebbe introdotto nelle fessure in cui è entrata.
Questo effetto si manifesta in modo diverso a seconda della trama delle pietre:
La gelatina ha anche l'effetto di rimuovere le placche sui rivestimenti che contengono cali, cioè soluzioni di continuità che derivano da una fessura o dall'interposizione di un materiale estraneo sotto forma di vena, ecc.
Nel XIX ° secolo, le pietre da utilizzare nella costruzione di edifici pubblici cerchiamo di testare la loro resistenza al gelo facendo macerare per circa mezz'ora in una soluzione concentrata in freddo solfato di sodio in acqua. I campioni (precedentemente tagliati a cubetti) vengono quindi sospesi su un vaso riempito d'acqua e lavati man mano che si formano efflorescenze saline. Il solfato di sodio che cristallizza produce lo stesso effetto del ghiaccio: solidificandosi aumenta di volume e tende a rompere il sasso che ne è imbevuto. Si pesano i detriti formatisi e confrontandoli con i pesi primitivi del campione testato si ottiene così la natura del suo grado di congelamento.
L'acqua interstiziale muovendosi verso il fronte di gelo tende, in determinate condizioni termiche, a formare delle lenti di ghiaccio che, sciogliendosi, tendono a ridurre la capacità portante del suolo .
Una pianta può essere sensibile al gelo.