Il Gran Cancelliere ha ricoperto una posizione elevata nella gerarchia dell'Ordine di San Giovanni di Gerusalemme . Gran Cancelliere era la dignità assegnata, dal 1462, al pilastro della lingua di Castiglia , nato dalla scissione della lingua di Spagna .
In precedenza, nel 1126 e nel 1136, c'era un ufficio di cancelliere che poi scompare. L'accusa fu ristabilita con il capitolo generale del 1314 il cui status era quello di ufficiale giudiziario conventuale . Pierre de l'Ongle è il primo detentore nel 1316 ad aver lasciato il suo nome. Alla carica di Gran Cancelliere è allegata la memoria di André d'Amaral , impiccato per tradimento durante l' assedio di Rodi nel 1522 . Ma questa funzione è in concorrenza con quella di vicerettore, funzione annessa al convento e illustrata da Guillaume Caoursin che non ha mai fatto professione di fratello .