Il Gran Chaco è una delle principali regioni geografiche del Sud America , situata nel Cono Sud, si estende in parte sui territori di Argentina , Bolivia , Brasile e Paraguay , tra i fiumi Paraguay e Paraná a est, e l' Altipiano andino a l'ovest. Chaco è un termine che deriva dal Quechua chaku e che significa: "(territorio di) caccia"
La sua origine strutturale è un bacino sedimentario ricoperto di materiali derivanti dall'erosione dei massicci vicini (Ande ma anche base brasiliana).
Forma la parte settentrionale della grande pianura Chacopampean . Si differenzia dalla regione della Pampa per la significativa presenza di boschi e foreste con predominanza di specie di latifoglie. Il Gran Chaco ospita la più grande foresta secca dell'America Latina.
La regione del Chaco è una pianura boscosa che altrove è chiamata savana che si estende da nord a sud dal 16º S parallelo (a testimonianza del quale Santa Cruz de la Sierra è compresa nell'area del Chaco) e dai bacini Otuquis e Parapití , fino al fiume Salado e da est a ovest dai fiumi Paraná e Paraguay fino all'altopiano andino.
La grande orizzontalità del rilievo fa scorrere i suoi fiumi vagando, cambiando spesso posizione e lasciando così vecchi letti (vedi Río Bermejo ), "bañados" e "madrejones".
Il Gran Chaco è diviso da nord a sud in tre parti:
Le sottoregioni centrali e meridionali formano in Argentina la regione conosciuta come "Eachña" o anche "Chaco argentino".
I popoli amerindi della regione erano imparentati con quelli della regione della Pampa, ma avevano ricevuto influenze culturali sia dall'est (gruppo Guaraní ) che dall'ovest (popoli degli altopiani andini).
Dopo il 1880 la presenza di popolazioni europee si accentuò fortemente in tutte le regioni del Chaco e si verificò un importante incrocio.
La crescente deforestazione del Chaco paraguaiano minaccia i diritti e le tradizioni dei circa 20 gruppi etnici guaraní della regione . I territori di questi ultimi sono raramente riconosciuti dallo Stato e spesso i Guarani vengono sfrattati dalle loro terre. Quindi popoleranno i bassifondi delle città. Nel Chaco paraguaiano vivono anche gli Ayoreo -Totobiegosode, che si dice siano una delle ultime tribù indigene senza contatto con la civiltà del pianeta. La possibile estinzione della tribù è al vaglio dell'associazione Survival International , che denuncia il rapido disboscamento del loro territorio. Secondo l'Ong Alter Vida: "Occorre agire con urgenza per la conservazione degli ecosistemi del Chaco paraguaiano e delle popolazioni indigene che lo abitano".
La regione del Gran Chaco ha in realtà due stagioni climatiche: la stagione secca (o inverno, con il suo clima di poche precipitazioni a luglio) e la stagione delle piogge (con precipitazioni massime a gennaio). E qualunque sia la stagione, fa piuttosto caldo lì. Tuttavia, nonostante le latitudini tropicali della maggior parte del Chaco, la continentalità associata agli andamenti dei venti stagionali (soprattutto i venti dall'Antartico sopra la Pampa), fa sì che ci siano grandi variazioni di temperatura a seconda del ritmo. Giorno-notte e secondo le stagioni. Tant'è che nella zona delle Salinas Grandes situata al limite sud-ovest del Gran Chaco, durante i mesi estivi (soprattutto a gennaio), le temperature possono raggiungere i 50 ° C; mentre ad Asuncion è frequente in certe notti invernali di luglio raggiungere 0 ° C, ea Santa Cruz de la Sierra ci sono surazos o venti freddi provenienti da sud (anche a luglio), cioè la temperatura scende a 10 ° C, anche se ci troviamo al limite settentrionale del Gran Chaco, all'estremo nord del Tropico del Capricorno .
Foresta primordiale durante la stagione secca nel Chaco occidentale secco.
Mappa del Chaco secco, definita dal WWF (World Wildlife Fund)
Allevamento estensivo nell'umido Chaco.
Nella regione del Chaco predominano le formazioni forestali di latifoglie, sotto forma di legno, foreste a volte impenetrabili o formazioni di tipo "parco" con alberi isolati in ampie aree erbose. Vi si trovano spesso arbusti bassi xerofili (cosiddetti fachinali ). Questa formazione vegetale costituisce un punto caldo della biodiversità , con oltre 3.400 specie di piante, 500 specie di uccelli e 150 specie di mammiferi.
Le precipitazioni diminuiscono drasticamente da est a ovest. Possiamo quindi distinguere aree distinte da ovest a est, molto più che da nord a sud:
È molto arido e scarsamente popolato, spesso quasi desertico, presenta un paesaggio di bosco xerofilo dove il colorato quebracho o quebracho bianco e il prosopis nigra o algarrobo , la geoffroea decorticans o chañar , la tabebuia o lapacho , la chorisia o yuchán , la guayacán ( caesalpinia paraguariensis ) o le ebenaceae del genere diospyros qui chiamate palo santo , la jatropha podagrica o tártago e la prosopis ruscifolia o vinal , che per lungo tempo hanno determinato un'attività umana prevalentemente forestale.
Schinopsis quebracho-colorado o Quebracho colorato.
Aspidosperma quebracho-blanco o Quebracho bianco.
Prosopis nigra o Algarrobo negro.
Decorticans Geoffroea o Chañar
Ceiba speciosa o Palo borracho
Un lapacho rosa ( Tabebuia impetiginosa )
In questa regione, il Chaco è molto piatto, con terreni argillosi, fiumi che accumulano molti sedimenti e sono causa di forti inondazioni, e ricoperti qua e là da foreste o boschi (soprattutto quebracho e palme della specie butia yatay , pindó o syagrus romanzoffiana e caranday o copernicia alba ), nidificate con spazi erbacei. Esistono anche diverse specie di prosopis come caldén o prosopis caldenia . Le caratteristiche del suolo (argilloso e quindi impermeabile - e poca pendenza), sono la causa della frequente formazione di stagni e paludi (esteros e bañados). Mettendo taglio regolare di questa regione per la registrazione nel corso del XX ° secolo, hanno promosso processi di desertificazione e la reiterazione del gravi inondazioni nei mesi di pioggia e gravi carenze idriche durante il resto dell'anno.
Prosopis caldenia o Caldén - comune nel gran Chaco.
Palo borracho o chorisia speciosa in fiore.
Questa è la zona più piovosa, il che significa che le foreste qui sono di tipo silvestre con una predominanza di specie già registrate nella zona centrale, ma distribuite più densamente e con sottobosco stratificato a diversi livelli. Questa formazione forestale è diminuito in tutto il XX ° secolo a causa dell'azione umana. In particolare si è verificato un impoverimento delle specie autoctone mediante il taglio degli alberi senza interventi di ristrutturazione.
È qui che si trova la maggiore densità di popolazione e dove si sono sviluppate colture di cotone , mais , soia e alcuni agrumi .
Della provincia argentina di Santiago del Estero , sono caratteristiche le paludi formate dal río Dulce e dal río Salado (come i bañados del Quirquincho e quelli di Añatuya). In questa agricoltura delle zone umide si coltivano ortaggi (ortaggi) e piante foraggere (erba medica).
La zona meridionale è intesa come l'intero Chaco argentino.
MammiferiAnche se per tutto il XX ° secolo, gli uomini hanno cercato di distruggere la ricca fauna della regione, rimane molto vario. I giaguari (o " tigri "), gli ocelot , i tapiri , i caimani yacarés , i guanachi , i cervi della pampa sono quasi scomparsi.
Tuttavia, possiamo ancora vedere pecari , jaguarondis , cervi di palude , marmocchi grigi (guazuviras) , mazama , lupi dalla criniera ( aguaraguazús ) , formichieri e tamanduas .
Pecari dal colletto o Pecari tajacu
Il lupo dalla criniera o chrysocyon brachyurus ha le gambe lunghe
Vista frontale di una jaguarondi
La briglia grigia ( Mazama gouazoubira ) è un cervide di medie dimensioni
Tamandua meridionale ( Tamandua tetradactyla ), una piccola frusta semi-arborea.
Cervo di palude ( Blastocerus dichotomus )
In quest'area si trova il limite meridionale delle scimmie del Nuovo Mondo (come la scimmia urlatrice e il cappuccino ) e i bradipi , ma la massiccia distruzione dell'habitat li ha quasi spazzati via nel secolo scorso.
Alouatta caraya o scimmia urlatrice
Ancora molto presente nel Chaco settentrionale, il Giaguaro o Panthera onca rimane nel Chaco australe occidentale
Bradipo o Bradypus variegatus
Incontriamo ancora puma , gatti di Geoffroy ( gato montès ) , varie specie di armadilli tra cui l' armadillo gigante , opossum , volpi aszara o aguarachays , volpi andine , viscache , tapetis , piccoli grigioni , puzzole o zorrino , maras Chaco , nutria , porcellini d'India selvatici .
Volpi aszara o aguarachays
Lycalopex culpaeus smithersi o volpe andina. Qui varietà specifica per le regioni dell'Argentina centrale
Dolichotis salinicola o mara du Chaco
Il cervo della pampa o Ozotoceros bezoarticus vive nelle varie regioni del Chaco, ma soprattutto in Brasile.
Gatto di Geoffroy o Leopardus geoffroyi
L'avifauna è ampia e varia: fenicotteri , pavas a cavallo , chachalacas Chaco o charatas , falchi pellegrini , caracara chimangos , caracara crestati ( caranchos ) , avvoltoi , poiane , amazzoni dalla fronte blu , parrocchetti della Patagonia , cardinali , cardellini .
La presenza di uccelli che corrono è ancora piuttosto importante nella regione, come il nandù (qui chiamato surí ).
Monte pava o penelope oscura
Il caracara crestato o polyborus plancus è un formidabile predatore
Snowy Garzetta o Egretta thuja
Ortalis canicollis o Ortalide du Chaco
Fenicotteri cileni o Phoenicopterus chilensis .
Rhea americano o Rhea americana
James's Flamingos ( Phoenicoparrus jamesi ).
Tra gli ofidi troviamo il pericoloso yarará grande , il formidabile serpente a sonagli cascabelle , il serpente corallo della specie Micrurus pyrrhocryptus , o l' anaconda gialla (commestibile grazie alla sua carne delicata). Ci sono anche altri rettili, come il boa constrictor occidentalis , o lucertole come il tegu bianco e nero , iguane , tartarughe e gechi .
Il serpente a sonagli cascabelle ritraibile o crotalus durissus terrificus
Lo yarará grande o il Bothrops alternatus possono causare un grave avvelenamento. Può raggiungere i 170 cm di lunghezza.
L' anaconda gialla o eunectes notaeus vive in ambienti anfibi
Boa constrictor occidentalis , specifico della zona. È la sottospecie di boa più meridionale.
Boa constrictor occidentalis , particolare della testa.
La regione del Gran Chaco è sotto pressione a causa dell'allevamento del bestiame e sta subendo una deforestazione senza precedenti: 2,5 milioni di ettari di foreste sono stati distrutti tra il 2000 e il 2010 in Paraguay, di cui 400.000 ettari ogni anno tra il 2009 e il 2011.Questa deforestazione su larga scala è generalmente condotta illegalmente. L'assegnazione dei terreni dà luogo a una diffusa corruzione delle autorità locali.
Come studio di marzo 2018, la coltivazione della soia distrugge aree molto vaste di savane e foreste aride del Gran Chaco . Questa soia viene consumata principalmente dal bestiame proveniente da allevamenti europei. Pertanto il consumo eccessivo di carne è corresponsabile della distruzione ambientale in Sud America.