Gregory Grassi

Grégoire Marie Grassi , nato Pierre-Louis (Pierluigi) Grassi il13 dicembre 1833a Castellazzo Bormida e morì il9 luglio 1900in Cina , è un missionario francescano e vescovo cattolico italiano riconosciuto santo e martire dalla Chiesa cattolica . Fu canonizzato da Giovanni Paolo II il1 ° ottobre 2000tra i 120 martiri della Cina . Sono celebrati collettivamente su9 luglio.

Biografia

Nacque in un piccolo paese del Piemonte in una onesta famiglia borghese. Entrò con il consenso dei genitori come postulante presso il Convento dei Frati Minori a Bologna , all'età di 15 anni. Qualche tempo dopo il2 novembre 1848, viene trasferito al noviziato del convento di Montiano e riceve il nome di religione di Gregorio Maria. Superò le prove di questo noviziato che applicava poi in modo particolarmente rigido la regola francescana. Pronuncia la sua professione su14 dicembre 1849ed è ordinato sacerdote il17 agosto 1856, prima di proseguire gli studi a Roma per essere missionario.

Fu inviato nel 1861 come missionario in Estremo Oriente dopo essersi fermato per qualche tempo in Terra Santa . Si imbarcò a Port-Saïd per Tonkin , poi giunse via Hong Kong in Cina a Chantoung e poi velocemente a Taiyuan (trascritto all'epoca Tai-Yuen fou). Per dodici anni fu direttore spirituale di un orfanotrofio femminile, insegnava canto, perché aveva una bella voce, nel seminario che finì presto per dirigere e occuparsi di posti di missione. Fu nominato procuratore di missione nel 1869.

Il 25 gennaio 1876E 'stato nominato vicario apostolico Coadiutore del Vicariato Apostolico di Shansi (Shanxi oggi) guidata dal M gr Luigi Moccagatta OFM e consacrato Vescovo titolare di Orthosia en Fenicia il19 novembre 1876nella piccola cattedrale Taiyuan di M gr Tagliabue CM . Il17 giugno 1891, fu nominato vicario apostolico del nord Chan-Si (oggi arcidiocesi di Taiyuan ), mentre la parte nord della provincia fu affidata ai francescani olandesi. A Taiyuan aprì un noviziato francescano per giovani cinesi dei quattro vicariati della provincia e una casa di riposo per missionari stanchi. Organizza anche cure e soccorsi per le vittime della carestia e della peste . Lui stesso era stato tra la vita e la morte per sedici giorni durante l'epidemia del 1878-1879 che fece 100.000 morti nella città e nei dintorni. Deve quindi ampliare anche l'orfanotrofio in città e aprirne altri. Nel 1886, inondazioni catastrofiche hanno colpito la regione e hanno sollevato sentimenti xenofobi. Dal 1877 ebbe come vicario generale François Fogolla che vent'anni dopo sarebbe diventato suo coadiutore e con lui avrebbe trovato il martirio. In dieci anni il numero dei cattolici è salito a quindicimila a Taiyuan e dintorni con tremila catecumeni. La città contava allora trecentomila abitanti.

Martirio

I disordini si verificano già a marzo-aprile 1900. Quando la rivolta dei Boxer scoppiò improvvisamente a Pechino nelgiugno 1900E l'imperatrice vedova Tzu-Hi dichiara guerra agli stranieri, si consiglia di M gr Grassi a fuggire alla missione in attesa di appeasement, ma lui rifiuta. Il viceré della provincia, Yuxian, ha ordinato a luglio di arrestare tutti i missionari della sua provincia. Il4 luglio, la missione francescana di Hengchow ( oggi Hengyang , nel sud dell'Hunan ) viene attaccata e data alle fiamme, padre Céside Giacomantonio viene ucciso e tre giorni dopo tocca al vicario apostolico Antonin Fantosati e al giovane padre Joseph Marie Gambaro trovare il martirio mentre tornato in missione.

Missionari Dodici arrestati a Taiyuan, quattro e sette Francescane Missionarie di Maria Francescano (reclutati in Europa da M gr Fogolla e arrivi un anno prima per la cura per gli orfani) e undici membri cinesi del Terz'Ordine Francescano (tra cui sei giovani seminaristi) e tre cinesi servi. Arrestati anche i protestanti. Sono tutti torturati e rinchiusi in gabbie di ferro, esposti alla vendetta della folla, poi mostrati nelle loro gabbie nei villaggi circostanti. Torna a Taiyuan il8 luglio, trascorrono la notte in preghiera. Sono decapitati su9 luglio 1900.

Durante la breve rivolta dei Boxer furono uccisi cinque vescovi, cinquanta sacerdoti, due fratelli, quindici suore e più di quarantamila cristiani cinesi. I martiri riconosciuti dalla Chiesa testimoniano di tutte queste morti. I 146.575 cattolici cinesi serviti dai francescani nel 1906 ammontavano a 303.760 nel 1924.

Grégoire Grassi è beatificato il 24 novembre 1946da Pio XII e canonizzato con altri 119 martiri della Cina, il1 ° ottobre 2000presso la Basilica di San Pietro a Roma.

Note e riferimenti

1. (it) santibeati.it
2. nominis.cef.fr
3. (it) santibeati.it
4. Dizionario Biografico (it) Treccani
5. (en) catholic-hierarchy.org
6. François-Ferdinand Tagliabue (1822-1890): vicario apostolico di Tché-Ly settentrionale (compresa Pechino ) dal 1884 al 1890
7. Lo mandò alla mostra missionaria internazionale a Torino nel 1898 e a reclutare fondi e vocazioni
8. (it) Treccani
9. Biografia di Grégoire Grassi
10. Marie-Hermine de Jesus , Marie-Amandine de Schakkebroek , Marie de la Paix Giuliani , Marie-Claire Nanetti, Marie de Saint-Just , Marie de Sainte-Nathalie e Marie-Adolphine Dierkx
11. (it) catholic-hierarchy.org

Bibliografia

• (it) Anthony E. Clark, I santi della Cina: il martirio cattolico durante il Qing (1644-1911) , Bethlehem PA, Lanham, Md., Lehig University Press, Rowman & Littlefield, 2011

Vedi anche

• Arcidiocesi di Taiyuan