Il fuori terra germinazione (greco ἐπίγαιος epígaios a ἐπί e γῆ , letteralmente "dal suolo"), anche chiamato germinazione phanérocotylaire (φανερός greche phaneros "visibile" e κοτύλη kotulè "cotiledone") è una botanica termine che designa una modalità di germinazione di spermatofiti (piante da seme) in cui i cotiledoni emergono dal seme e affiorano dal terreno (fagiolo, faggio, agrifoglio, lino, erba medica, pino, ricino, girasole) mentre nella tomba di germinazione rimangono intrappolati nel seme nel terreno (erba, alcuni legumi ...).
Questa classificazione delle piantine basata sull'evoluzione dei cotiledoni dopo la germinazione è fisiologicamente importante, ma non ha più un grande significato sistematico .
L' ipocotilo , parte del fusto che si trova sotto l'inserzione dei cotiledoni, cresce sufficientemente per ottenere la germinazione epigea. L'ipocotilo allungato si piega (ipocotilo arcuato) quindi si raddrizza allungando i cotiledoni e il gambo per portarli al di sopra del suolo. Succede che l'ipocotilo si allunghi rimanendo curvo, che forma un piccolo arco vicino al suolo. Il seme rimane interrato e l'ipocotilo lacera i cotiledoni del seme che li ha compressi più o meno strettamente (germinazione epigea criptocotilare in Podocarpaceae , Annonaceae ).
Le specie vegetali con germinazione epigea sono più suscettibili ai danni da gelo e al pascolo che genera pressioni sia di defogliazione che di calpestio . In genere, le piante con germinazione epigea hanno cotiledoni non molto ricchi di riserve nutritive (cotiledoni frondosi della pianta di ricino con semi albuminosi ) o cotiledoni carnosi (fagiolo con semi esalbuminati ) che diventano verdi e hanno un ruolo di assimilazione ma appassiscono rapidamente e il loro relativamente il decadimento precoce spiega perché la rapida comparsa delle prime foglie, la cui fotosintesi fornisce alla pianta anidride carbonica. Adottano come strategia di riproduzione la produzione di numerosi semi per compensare le perdite dovute agli erbivori.