Il Gart der Gesundheit ( Der Ghenocklicke Gharde der Suntheit ) di Johannes de Cuba , tradotto in latino con il titolo generico [H] ortus sanitatis e French Health Garden , è un insieme di trattati sulla farmacopea , la prima opera enciclopedia di storia naturale a sono stati stampati in lingua volgare già nel 1485 .
L'origine di quest'opera risale alla fine del 1470 . Lo sponsor è senza dubbio Bernhard von Breydenbach , ricco canonico e viaggiatore di Magonza . Quando Johannes di Cuba pubblicò il suo primo trattato, The Herbarius nel 1484, una raccolta di dati sulle piante curative, Breydenbach non aveva ancora completato la sua esplorazione del Medio Oriente : avrebbe riportato dalla sua spedizione in Terra Santa , inclusa la Siria. e Egitto , una quantità impressionante di appunti accompagnati da disegni (cartografia, architettura, fauna, flora, ecc.) del pittore di Utrecht , Erhard Reuwich .
Nel marzo 1485 Cuba fece quindi pubblicare a Magonza , nello studio di Peter Schöffer, una prima versione della sua opera in alto dialetto tedesco con il titolo di Ortus sanitatis, auf teutsch ein gart der gesuntheit comprendente, non solo un trattato di botanica. parte delle osservazioni di Breydenbach sugli animali e sui minerali curativi. Dottore della cultura umanistica, Kaub può quindi essere visto come un compilatore di conoscenze mediche ma non come uno specialista di specie viventi: rimane soprattutto un medico, un enciclopedista il cui contributo originario deve tuttavia essere moderato. L'editore Peter Schöffer, un ex dipendente di Gutenberg , fece incidere su legno i disegni di Reuwich e la qualità e l'abbondanza dell'illustrazione spiegano in parte il successo di questo libro e delle sue numerose edizioni successive.
Infatti, dall'agosto successivo, l'editore Johann Schönsperger stampa una nuova edizione ad Augusta . Nel 1487 , questa volta a Strasburgo, uscì una terza edizione . Nel 1491 , un'edizione latina vide la luce sui torchi di Jacob Meydenbach a Mainz, poi nel 1492 , un'edizione in dialetto basso tedesco fu stampata a Lubecca intitolata Der Ghenocklicke Gharde der Suntheit. . La prima edizione in francese uscì a Parigi da Antoine Vérard nel 1500 e adottò il titolo più esplicito di Jardin de santé: erbe, alberi e cose che iceuly coeurent e conviennet alusage de medicine [sic] tradussero dal latino da Jehan Cuba in francese .
Seguiranno numerose edizioni, tra cui quella del 1539 di Philippe Le Noir a Parigi con il titolo Le Jardin de santé , l'ultima alquanto fedele alla composizione dell'opera cubana.
Il testo e le illustrazioni saranno poi presi in varie opere per tutto il XVI ° secolo e il XVII ° secolo.
Quest'opera ha una vocazione medica umana, anche per le parti dedicate agli animali o ai minerali. Pertanto, è indicato l'uso terapeutico per ciascuna specie descritta. Su 435 capitoli sono descritte 382 piante medicinali, 25 rimedi derivati da sostanze animali e 28 minerali curativi.
Il libro comprende diversi trattati tematici ( tractatus ) il cui contenuto è cambiato significativamente dopo la prima edizione del 1485. Dal 1497 l'editore propone un sommario e due indici come segue:
La qualità strettamente scientifica dell'insieme, in particolare sulle parti animali e minerali, è piuttosto mediocre e molto inferiore ai testi di Aristotele per esempio, e quest'opera subirà importanti revisioni sostanziali, a partire dal 1534. Ma non è così. rimane una preziosa fonte di conoscenza della farmacopea vegetale e dei suoi metodi di preparazione all'inizio del Rinascimento.
Sebbene Cuba non citi sistematicamente le sue fonti, è certo che ha beneficiato dell'opera di Konrad von Megenberg e del suo Das Buch der Natur (Il libro della natura), la cui edizione a stampa è disponibile ad Augusta nel 1475, città frequentata da l'autore. Citiamo anche Physica di Hildegarde de Bingen e Macer floridus (o De viribus herbarum carmen ) di Odon de Meung (1477).
Altre fonti latine sembrano essere stati utilizzati da Cuba: il Liber de medicamentis simplicus di Ibn Wafid , compilato dal XII ° secolo, momenti Circa (da simplicibus medicinis) della Scuola Medica Salernitana , l'Antidotarium e il Tractatus de urinariis da Bartolomeo di Montegnana (c. 1380-1460), il Canone di Avicenna , e naturalmente la Naturalis Historia di Plinio il Vecchio .
Ansioso di coprire tutte le conoscenze, l'autore riproduce senza senno di poi critiche molte leggende e miti . Come quello dell'Albero della Vita , con un serpente attorcigliato attorno al tronco, o quello del narciso . Nella parte che guarda gli animali, oltre alla sirena , presenta una variante del centauro , un uomo con la testa d' asino , detto "onocentauro".
Sebbene incunaboli , questo lavoro non è considerato estremamente raro dai ricercatori poiché ha visto 13 ristampe, senza contare le traduzioni.
Le illustrazioni, realizzate da xilografie dopo gli schizzi di Rewich, sono in parte abbastanza rudimentali anche se alla fine realistiche. Sono valorizzati a mano, conferendo all'insieme una finitura quasi fantastica. Questo libro illustrato ha avuto un impatto significativo sul lavoro del botanico Otto Brunfels .
La Mandragora (1485).
Cerfoglio comune e cardamomo (edizione latina, 1491).
Donna costretta a letto con in mano una pietra curativa (De lapidubus, 1491).