Il dipartimento del Loiret fa parte con Loir-et-Cher e Eure-et-Loir dell'ex provincia storica di Orléanais . Oggi è uno dei dipartimenti della regione Centro . Confina con i dipartimenti di Essonne , Seine-et-Marne , Yonne , Nièvre , Cher , Loir-et-Cher e Eure-et-Loir .
Loiret è un dipartimento di pianura con un'altitudine media di circa 100 m . L'altitudine massima è di 273 m e la minima è di 66 m . Il sottosuolo loiretino è costituito solo da rocce sedimentarie del Mesozoico (Cretaceo), Cenozoico (dal Paleocene al Pliocene) e del Quaternario. Il Loiret occupa parte del Bacino di Parigi , uno dei tre bacini sedimentari della Francia.
Le regioni naturali del Loiret sono in gran parte legate alla natura del sottosuolo. Così, la Valle della Loira è occupata da alluvioni quaternari depositati dal fiume omonimo. Le foreste di Sologne e Orleans si basano su un sottosuolo argilloso-sabbioso formato dal Miocene al Pliocene (formazione delle Sabbie e delle Argille di Sologne). La Beauce, vasta regione agricola, vede la formazione del calcare della Beauce (Aquitanien), così come quella delle marne, dei calcari e delle sabbie dell'Orléanais (Burdigalien). La formazione calcarea della Beauce affiora anche a ovest del Gâtinais. La fertilità del granaio di Francia è assicurata da un sottile strato di loess (fino a 1 m) depositato durante i vari periodi glaciali/interglaciali del Quaternario. Il Paese Forte e l'est del Gâtinais (noto anche con il nome di "Gâtinais povero") sono sinonimi di rocce da silicee ad argillose-silicee formatesi durante il Paleocene e l'Eocene, sotto l'azione dell' alterazione. Si tratta di silcreti e argille silicee sviluppatesi a spese dei calcari gessosi del Cretaceo superiore. Nel territorio di Briare si sono formate marne e calcari lacustri tra l'Eocene medio e l'Oligocene. Vicino a Malesherbes e Augerville-la-Rivière, formazioni sabbiose di origine marina e antiche del Rupélien (parzialmente silicizzate in arenarie durante il Cenozoico e il Quaternario) affiorano lungo la valle dell'Essonne. Questa è la formazione di Sables de Fontainebeau. Il Rupélien è anche il periodo di deposito del calcare lacustre di Etampes che affiora ad ovest della valle del Loing. Le valli del Loing e dell'Ouanne sono esposte a calcari calcarei a selce del Cretaceo superiore (dal Turoniano al Campano). Le rocce più antiche del Loiret sono i Sables de la Puisaye (Albien-Cénomanien), lungo la valle del Notreure, ma sono molto poco affioranti.
Etang de la Noue Douchy-Montcorbon a est.
La Valle della Loira al meandro di Bou , nel centro-ovest.
Foresta d'Orleans a Nibelle , al centro-nord.
Il Loiret è condiviso tra i bacini idrografici della Loira ( bacino Loira-Bretagne ) e la Senna ( bacino Senna-Normandia ). I loro limiti seguono i punti più alti delle regioni naturali di Puisaye e della foresta di Orleans , a breve distanza dalla stessa Loira.
La Loira attraversa il Loiret da sud-est a ovest in un'ampia curva e si trova nel sottobacino della Loira centrale , dal Bec d'Allier al Bec de Vienne a Candes-Saint-Martin ( Indre-et-Loire ) . Raggiunge il punto più settentrionale del suo corso a Saint-Jean-de-Braye , nella zona di Orleans. Gli affluenti diretti della Loira sono numerosi ma molto brevi. Troviamo sulla riva destra il Cheuille, l'Ousson, il Trézée, il Bonnée, il Cens, il Mauves e il Lien, e sulla riva sinistra l'Avenelle, l'Ethelin, l'Ocre, il Notreure, l'Aquiaulne, il Sange, il Bec d'Able, il Loiret e l'Ardoux. Il sottobacino del Beuvron è rappresentato nel Loiret dalla sorgente Cosson e dal Beuvron , che si unisce alla Loira solo nel dipartimento del Loir-et-Cher .
Il bacino della Senna copre la regione naturale del Gâtinais e la periferia nord-orientale della foresta di Orleans, il nord di Puisaye e l'estremità orientale della Beauce, ovvero quasi la metà del dipartimento. Ci sono due sottobacini, quelli del Loing e dell'Essonne, entrambi affluenti sulla riva sinistra della Senna.
Il Loing nasce nel dipartimento dell'Yonne , a Puisaye , a sud di Saint-Sauveur-en-Puisaye , e attraversa il dipartimento del Loiret prima di unirsi alla Senna a Seine-et-Marne . I suoi affluenti sono Milleron , Aveyron , Ouanne , Cléry e Betz sulla riva destra, Vernisson , Puiseaux , Solin , Bezonde e Fusin sulla riva sinistra.
L' Essonne nasce dalla riunione, al limite del Beauce e del Gâtinais, di due fiumi provenienti dalla foresta di Orleans, l'Uovo, proveniente dalla Beauce, e il Rimarde , proveniente dalla foresta d'Orleans . Scorre da sud a nord e si unisce alla Senna nel dipartimento dell'Essonne .
CanaliIl canale d'Orléans , il canale laterale alla Loira e il canale di Briare .
Luoghi d'acquaDi solito notiamo anche Orléanais come una regione che raggruppa la Valle della Loira intorno a Orleans, così come la foresta di Orleans.
La rete stradale è costituita da 268 km di autostrade ( A6 , A10 , A19, A71 , A77 ), 3.631 km di strade dipartimentali (o nazionali cedute: N 20, N 60, N 152, N 157, N 7) e 7.196 km di strade comunali.
La rete ferroviaria è costituita da 513 km di infrastrutture.
Il Loiret è composto da cinque aree urbane incentrate sulle seguenti città:
Il dipartimento comprende anche 29 unità urbane .
Il clima di Loiret è temperato di oceanica degradato tipo caratterizzato da miti e piovosi inverni e fresco e relativamente umide estati .