Felix de Andreis | |
Servo di Dio | |
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Nascita |
13 dicembre 1778 Demonte ( Italia ) |
Morte |
15 ottobre 1820 (41 anni) Saint Louis ( Stati Uniti ) |
Nome di nascita | Felice De Andreis |
Ordine religioso | Congregazione della Missione |
Venerato a | Santuario Nazionale della Medaglia Miracolosa a Perryville ( Missouri ) |
Félix de Andreis , nato il13 dicembre 1778a Demonte ( Italia ) e morì il15 ottobre 1820a Saint Louis ( Stati Uniti ), è un missionario italiano. È stato il primo superiore della Congregazione della Missione negli Stati Uniti e il vicario generale della diocesi di Louisiana e Deux-Florides . La sua causa di beatificazione fu aperta dalla Chiesa cattolica nel 1902.
Felice De Andreis è nato il 13 dicembre 1778in una pia famiglia borghese a Demonte , frazione della diocesi di Cuneo in Piemonte . È stato battezzato lo stesso giorno in cui è nato e ha ricevuto il sacramento della cresima all'età di 8 anni.
All'età di 15 anni si iscrive al college dove si dedica allo studio delle arti liberali e in particolare della poesia. Allo stesso tempo, si sentiva incline a unirsi ai vincenziani , dediti all'evangelizzazione fuori dall'Europa, in Africa, in Asia e nel Nord America.
Entrata in ordiniDopo aver esitato per continuare gli studi, De Andreis, infine, entrò nel noviziato della Congregazione della Missione a Mondovì su1 ° novembre 1797.
Al termine degli anni di noviziato, De Andreis continuò il suo apprendistato a Torino e poi, per l'avanzata delle truppe napoleoniche, al Collegio Albernoi Plaisance . Fu in questa città che fu ordinato sacerdote14 agosto 1801all'età di 22 anni. De Andreis aveva mostrato durante i suoi studi una forte propensione all'apprendimento delle lingue e della letteratura. Conosceva il latino, il greco, l'ebraico, il francese e lo spagnolo e aveva anche una cultura scientifica. Era anche particolarmente versato in teologia, diritto canonico e studio dei Padri della Chiesa .
Nel 1806 De Andreis si recò a Roma per la salute presso la casa di Montecitorio, che fu sede della congregazione. I primi anni della sua permanenza a Roma furono segnati dalla svolta ostile della politica di Napoleone nei confronti della Santa Sede . Dal2 febbraio 1808, Roma fu occupata militarmente dalle truppe francesi. Le tensioni hanno raggiunto il picco durante il rapimento di Papa Pio VII da Roma nella notte dal 5 al6 luglio 1809.
Un rinomato insegnanteIn questo periodo Félix De Andreis continuò il suo ministero di predicatore e confessore nei collegi e tra i laici di Roma. Gli è stata affidata una cattedra di teologia dogmatica presso il Collegio Missionario di Propanda Fide ed è stato anche incaricato di guidare i ritiri spirituali dei seminaristi prima della loro ordinazione, compito solitamente assegnato a sacerdoti più esperti. De Andreis ottenne in questi anni la stima del cardinale Giulio Maria della Somaglia, allora vicario generale di Roma, e del papa Pio VII .
Dal 1810 al 1815, Félix De Andreis fu costantemente impegnato a condurre ritiri per i seminaristi e il clero della città e ad organizzare missioni nella periferia di Roma. Quando le congregazioni furono sciolte nella città, continuò a insegnare con gli studenti del college.
Nel 1815 Félix De Andreis incontrò a Roma Guillaume-Valentin Dubourg , nuovo vescovo della Louisiana e Deux-Florides . Membro sacerdote francese della Società di San Sulpice , M gr Dubourg era stato nominato a tale carica dal Papa e andò da lui per essere incoronato. Nominato 3 anni prima amministratore apostolico della diocesi, aveva accettato la sua consacrazione episcopale a condizione di poter portare missionari europei di diverse congregazioni per assisterlo nel suo compito.
Il territorio a lui affidato, che era appena diventato teatro di violenti scontri tra inglesi e giovani Stati Uniti d'America durante la guerra del 1812 , era costituito da vaste distese tra le due sponde del Mississippi e si estendeva dal Golfo del Messico ai Grandi Laghi canadesi. Queste terre erano popolate principalmente da tribù amerindie e alcuni coloni francesi e spagnoli vi si stabilirono in villaggi isolati gli uni dagli altri.
Ex colonia di stati cattolici, Francia dell'antico regime e impero spagnolo , la Louisiana era stata dal 1803 sotto la tutela di un nuovo stato senza religione ufficiale. Il cattolicesimo ha dovuto affrontare la concorrenza di altri culti cristiani affiliati al protestantesimo , come la chiesa metodista , particolarmente popolare tra gli schiavi e gli afroamericani . Inoltre, la diocesi era stata privata per 14 anni di un vescovo e aveva solo dodici sacerdoti per coprire il suo immenso territorio.
Partenza da RomaDopo aver assistito a una delle prediche di Félix De Andreis di cui apprezzava lo stile, Dubourg si offrì di accompagnarlo in Nord America e chiese il permesso al suo superiore, padre Sicardi. Questo segnalando la sua partenza impossibile, per la mancata sostituzione di De Andreis, M gr Dubourg ha fatto appello al papa che si è pronunciato a suo favore.
Félix De Andreis sceglie cinque missionari per accompagnarlo. La sua scelta cadde in particolare su Joseph Rosati , futuro vescovo di Saint Louis , che era stato suo allievo a Roma e lo aveva accompagnato in molte delle sue missioni e prediche. Le ha scritto una lettera inSettembre 1815, invitandolo ad andare con lui in America.
Accompagnato dagli altri missionari, Félix De Andreis si recò prima a Genova e poi a Bordeaux . Sono rimasti lì per 6 mesi per completare i loro preparativi. De Andreis riempito durante questo funzioni periodo come cappellano negli ospedali e nelle carceri, come al solito gli ha dato l'arcidiocesi, M gr Carlo Francesco d'Aviau Bois de Sanzay .
Arrivo in AmericaIl gruppo di missionari ha lasciato la Francia 13 giugno 1816a bordo di una nave americana, The Ranger . Mise piede a Baltimora un mese e mezzo dopo26 luglio. Dopo un mese di riposo durante il quale risiedevano al St. Mary's Seminary, i missionari partirono3 settembreper Pittsburgh , Pennsylvania .
Da lì scesero nell'Ohio fino a Louisville, dove arrivarono19 novembre. Alla fine raggiunsero la città di Bardstown nel Kentucky . Fondata nel 1780, la città era la seconda più antica del Kentucky e aveva una propria sede episcopale. I missionari sono rimasti al St. Thomas Seminary, su invito del vescovo locale M gr Benedict Joseph Flaget , fino al ritorno di M gr Dubourg. Durante questo periodo, Félix De Andreis ha insegnato teologia e ha lavorato per migliorare la sua fluidità in inglese.
Gli altri missionari, guidati da De Andreis, hanno migliorato le loro capacità nell'apprendimento di questa lingua e hanno completato la loro formazione missionaria a contatto con la popolazione locale. Finalmente arrivò M gr Dubourg29 dicembre 1817, accompagnato da 30 sacerdoti. Partirono insieme per Saint Louis nel 1818, dove la Congregazione della Missione ebbe la sua prima istituzione in Nord America.
La nascita di una chiesa cattolica locale nel Missouri Creazione dell'educazione cattolicaAll'arrivo a St. Louis , Felix De Andreis è stato nominato vicario generale dal M gr Dubourg, responsabile del nord della diocesi, e superiore della Congregazione della Missione al Stati Uniti . Una prima chiesa in legno era stata costruita lì quasi quarant'anni prima nel 1776 durante il periodo della Louisiana francese, quando la città fu fondata. Nel 1818, M gr Dubourg consolida la forma, mentre nelle vicinanze viene allestito un cimitero.
Durante i tre anni in cui durò il suo ministero nella città, De Andreis fu responsabile di due scuole a Saint Louis, una per i novizi della congregazione e una per i laici. Partecipò alla costruzione di un nuovo seminario a Barrens, un accampamento 130 chilometri a sud della città di Saint Louis che sarebbe diventata più la città di Perryville . La Congregazione della Missione vi è stata istituita dopo la morte di De Andreis.
Tensioni con massoni e chiese protestantiAl suo arrivo in Nord America, Félix De Andreis dovette confrontarsi con l'arrivo di coloni europei ostili al cattolicesimo. In una lettera datata26 novembre 1817, De Andreis scrive da Bardstown:
“L'osso più difficile da mangiare per me sono i bonapartisti francesi, i massoni, i non credenti, i cosiddetti 'filosofi' arrivati da poco dall'Europa. Ho già avuto un problema con loro riguardo alla religione. Ma il Signore è venuto in mio aiuto, da allora ho creduto che non volessero più attaccarmi. Tuttavia, non smetto di insegnare loro e di smascherarli nei miei sermoni. "
A Saint Louis, De Andreis fu oggetto di ulteriori attacchi da parte dei massoni e di altre chiese cristiane. Nel 1819 fu accusato in particolare di “fornicazione in pubblico” da un pastore protestante. Sebbene abbia scelto di prendere in giro queste accuse, anche loro lo hanno colpito profondamente e hanno contribuito al deterioramento della sua salute.
Di costituzione debole, Félix De Andreis ha avuto una salute fragile per tutta la vita. Soffriva di disturbi di stomaco e aveva un carattere depressivo e ansioso che lo faceva sentire particolarmente solo quando era lontano dai suoi amici. Ciò si riflette in particolare in una lettera indirizzata a Joseph Rosati on17 marzo 1819 :
“Anche se siamo come uomini che sono morti nel mondo [...], tuttavia di tanto in tanto apprezziamo sentirci dai nostri cari confratelli in Italia. [...] È davvero un destino ammirevole essere incaricato di lavorare nella porzione più abbandonata del gregge di Cristo, in una terra spietata che presenta allo stesso tempo tutti gli svantaggi del clima più freddo estremo e caldo, e che non produrre gli ottimi piatti che piacciono a tutti lì. Niente vino, niente uva, niente fichi, niente olio, niente verdure, ecc. "
Morto nel 1820Félix De Andreis era malato e depresso negli ultimi giorni della sua vita. Dopo il suo arrivo a Saint Louis nel 1818, la sua salute peggiorò notevolmente e ricevette un trattamento al mercurio che lo rese particolarmente sofferente. In una lettera su cui ha scritto23 settembre 1819, un anno prima della sua morte, ne descrive gli effetti:
"Il mercurio ha così colpito la mia bocca, le gengive, la lingua e il palato che qualsiasi cibo mi è insopportabile a causa del dolore di ingerire qualsiasi cibo e del poco senso del gusto che provoca." Me ne sono andato. Per spiegare come mi sento, direi che ci sono infiniti aghi posizionati intorno alle mie gengive, la cui puntura costante si traduce in un flusso costante di saliva insoddisfacente. "
Felix De Andreis è morto circondato da M gr Dubourg e dai suoi novizi15 ottobre 1820all'età di 42 anni sotto gli effetti combinati del suo trattamento e della febbre. Il suo corpo fu sepolto nella prima chiesa del seminario di Barrens, che non aveva mai visitato. I suoi resti furono trasferiti nel 1837 nella nuova chiesa del sito, il Santuario Nazionale di Nostra Signora della Medaglia Miracolosa a Perryville .
Dopo la morte di Félix De Andreis, i sacerdoti lazzaristi visitarono regolarmente la sua tomba per pregare per la sua canonizzazione. La sua reputazione di santità, che ebbe origine durante la vita del sacerdote e si sviluppò dopo la sua morte, così come i miracoli che sarebbero avvenuti per sua intercessione portarono all'apertura di un'indagine a Saint Louis nel 1900.
Ciò portò all'introduzione della sua causa di beatificazione presso la Congregazione dei Riti a Roma in data29 agosto 1902. Da allora Félix De Andreis è stato considerato un " Servo di Dio ", e talvolta venerato come tale all'interno della sua congregazione e dai cattolici americani.
Durante i suoi inizi, il processo di beatificazione ha menzionato testimonianze di guarigioni e miracoli avvenuti durante gli ultimi giorni di vita di Félix De Andreis e durante i suoi funerali.
Più di un secolo dopo, nel 2004, non aveva registrato alcun progresso notevole, al punto che la sua riapertura sembrava improbabile secondo la rivista ufficiale della Congregazione della Missione , Vincentiana .
: documento utilizzato come fonte per questo articolo.