Free Internet Chess Server (FICS) è un server digioco onlinededicato agliscacchi. È un'alternativa gratuitaall'Internet Chess Club (ICC), che originariamente condivideva lo stessocodice sorgente, emerso dopo che quest'ultimo aveva deciso di terminare la sua politica di registrazioni gratuite nel 1995 e di richiedere abbonamenti a pagamento.
Il primo server di scacchi si chiamava Internet Chess Server (ICS) ed è stato sviluppato da volontari negli anni 80. Nel 1995, la maggioranza degli amministratori ha deciso di cambiare il suo nome e la politica di registrazione dei giocatori.
Tuttavia, diversi amministratori dissidenti hanno visto questo cambiamento come uno sfruttamento illegittimo del loro lavoro e si sono opposti alla commercializzazione di ICS. Questi, guidati da Chris Petroff (“Sparky” su FICS), hanno poi creato il Free Internet Chess Server per continuare ad offrire libero e pieno accesso a questo servizio. Il server ha iniziato le operazioni su5 marzo 1995 e da allora è attivo.
FICS è stato un sito senza scopo di lucro gestito da volontari sin dal suo inizio. NelAprile 2013, c'erano 730.000 account registrati con circa 100.000 attivi negli ultimi sei mesi. Di solito ci sono tra 1.000 e 2.500 giocatori contemporaneamente presenti sul server a seconda dell'ora del giorno.
Gli utenti connessi possono inviare " ricerche " in cui possono specificare la variante del gioco (per impostazione predefinita scacchi ortodossi) e la cadenza desiderata, nonché opzionalmente altri parametri come il colpo , la forza del gioco avversario, ecc. Un altro utente può accettare questo annuncio e quindi il gioco inizia.
È anche possibile sfidare direttamente un altro utente, che può quindi accettare o rifiutare la sfida.
I tornei vengono organizzati e annunciati regolarmente sul server: una volta che un utente si è registrato a un torneo, viene automaticamente abbinato agli altri partecipanti al torneo.
Il server offre diverse cadenze e variazioni del gioco degli scacchi .
I frame rate più veloci ( fulmini e blitz ) sono i più popolari. Sono anche possibili tassi di incremento Fischer .
Timeseal è una piccola utility fornita da FICS che compensa la latenza di rete per evitare di penalizzare alcuni giocatori.
È possibile giocare a scacchi su FICS con una semplice interfaccia telnet testuale ; tuttavia, ci sono molte interfacce grafiche gratuite che migliorano l'aspetto (scacchiera, pezzi, ecc.) e forniscono funzionalità aggiuntive.
I più utilizzati sono i seguenti:
Su FICS, ci sono 255 canali di discussione ( canale ) simili a quelli di IRC . Molti hanno argomenti specifici: il canale "1" è riservato alle domande o per richiedere aiuto agli amministratori, il canale "36" per le scienze e la matematica, "50" per le discussioni generali, "77" per le discussioni in francese, ecc.
Durante i tornei internazionali trasmessi in diretta, è possibile seguire l'andamento di più partite contemporaneamente su FICS e scambiare opinioni sulla partita in corso ( kibitz ).
Per le principali velocità di gioco e per le varianti viene utilizzata la classifica Glicko . Offre una distribuzione simile alla classifica Elo , ma viene ricalcolata dopo ogni partita e tiene conto di un'incertezza nell'affidabilità della classifica a seconda che si tratti di un giocatore regolare o occasionale (parametro “ RD ”).