Una foresta temperata è una foresta situata in aree con un clima temperato mite , nell'emisfero settentrionale più spesso (perché ci sono più aree terrestri e forestali in questa regione del mondo) o nell'emisfero meridionale (Nord America, Europa, Cina e Giappone).
Contengono alberi decidui e alcune conifere.
Le foreste temperate sono principalmente indicate come due biomi distinti, legati al clima , ma anche ai suoli:
Queste foreste ospitano specie adattate ai climi temperati; Il clima temperato è ulteriormente addolcito dal mare, e nella foresta dall'effetto tampone indotto da:
Le foreste temperate sono per lo più foreste decidue e decidue , ma alcuni arbusti ( ligustro ), alberi ( tassi , agrifoglio , leccio e varie conifere) o liane (come le varie varietà di edera ) mantengono le foglie in inverno.
Queste foreste sono secondarie, perché sono state tagliate e poi sono ricresciute o sono state ripiantate.
Queste aree essendo state - per il clima mite e la frequente ricchezza agronomica dei suoli - particolarmente abitate dall'uomo sin dalla preistoria , sono quelle dove le foreste primarie o quelle ad alto grado di naturalità sono maggiormente regredite o scomparse. Spesso sono particolarmente frammentati da strade, aree agricole e infrastrutture varie ( linea ad alta tensione , condutture , autostrade , canali , TGV , ecc.) È comune che le foreste coltivate ( pioppeti , piantagioni ) abbiano sostituito le foreste naturali. E la sua fauna . I grandi carnivori ( lupo , orso , ghiottone , lince , puma ) sono diventati molto rari lì.
Le foreste alluvionali umide o piovose sono state spesso distrutte o fortemente drenate. Anche i castori (solo nell'emisfero settentrionale) hanno mantenuto importanti zone umide grazie alle loro dighe) sono diminuiti drasticamente, ma stanno lentamente ricolonizzando alcuni massicci.