La “ foresta interna ”, “ cuore della foresta ” o “ foresta profonda ” designa la parte di un massiccio forestale o di un frammento di foresta frammentata in cui gli “ effetti di confine ” sono poco o poco sentiti. È la zona di vita delle specie tipicamente forestali.
La nozione di foresta interna è consensuale, ma i criteri di definizione sono ancora in discussione.
Questi criteri si basano tutti sull'importanza dell'effetto bordo ma variano a seconda degli autori e dei contesti forestali .
Ad esempio, la letteratura scientifica distingue:
A parità di superficie forestale, la proporzione di foresta interna dipende dalla forma del perimetro del massiccio. Ad esempio, quando la superficie "interna" è massima per una massa di forma rotonda e tende a scomparire nella stretta foresta lineare. La frammentazione forestale è un fattore di riduzione o oltre una certa soglia, scomparsa del bosco interno.
Qualsiasi interruzione nella continuità di queste caratteristiche ecologiche è fonte di frammentazione ecologica ; più o meno grave o fastidioso, secondo la sua entità o secondo il grado di dipendenza della specie da queste condizioni.
È la zona di vita delle specie tipicamente forestali.
Queste specie sembrano dipendere dal microclima forestale (più mite nella foresta che ai margini o nelle aree deforestate a latitudine e altitudine equivalenti).
Sono inoltre sensibili all'ambiente forestale : nel bosco la radiazione solare , in particolare i raggi UV , viene filtrata dalla chioma e la luce viene filtrata prima di raggiungere il suolo; tutto l'anno ai tropici umidi e circa sette mesi all'anno nelle zone temperate.
Queste sono questioni di conoscenza e conservazione della natura .
La teoria della biogeografia dell'isola spiega che per le specie tipicamente forestali, gli isolotti boscosi relitti funzionano come isole nel paesaggio (dove pascoli, campi e aree sigillate o costruite sono come un mare che isola l'imboschimento e impedisce alle specie di spostarsi da un punto boscoso. ad un altro). Più piccole sono le isole boscose e più isolate l'una dall'altra, meno le specie , le corporazioni e le comunità asservite alla foresta profonda (o al cuore di frammenti di massicci forestali) saranno in grado di sopravvivere lì in modo sostenibile. Rigorosamente forestali, queste specie vivono solo nella foresta e nella foresta. Spesso sfruttano preferenzialmente un particolare strato o habitat (queste specie dipendono ad esempio da massicci ricchi di alberi secolari o habitat tipicamente forestali; possono dipendere da una certa specie , altezza o dimensione dell'albero. Età dell'albero; legno senescente, oltre legno invecchiato, legno morto; altri dipendono dall'humus della foresta che aiutano a creare; funghi della foresta per esempio).
Su piccola scala, la distruzione o la frammentazione della foresta profonda può modificare il clima. A scala locale (grande), in montagna, quando è dovuta a strade forestali , la frammentazione sconvolge fortemente il ciclo dell'acqua e la qualità dei corsi d' acqua , favorendo l'erosione e l'aumento delle portate d'acqua.