La foresta del massacro si trova nel dipartimento del Giura ; si trova nel Parco Naturale Regionale dell'Alto Giura . Si estende su diverse foreste comunali o private di un certo numero di comuni. Il suo punto più alto è il Crêt Pela che, con un'altezza di 1495 m , lo rende uno dei massicci più alti del Giura, nonché la foresta più alta della Franca Contea . Come molte foreste di questo dipartimento, è costituito da conifere , in particolare da abeti rossi .
Est di Saint-Claude su un lato e circa 8 al 10 km a dal confine con la Svizzera , dall'altro, la foresta Massacro estende sui comuni di Lajoux (dipartimento del Giura) , Mijoux , Prémanon , Septmoncel Les Molunes e Lamoura .
Il bosco è delimitato ad est dalla valle della Valserine e, ad ovest, dalla valle del lago.
Foresta del Massacro, precedentemente noto come foresta di La Frasse, ha cambiato nome nel corso del XVI ° secolo, per ragioni storiche.
Si chiama "Massacre" dal 1535, dopo uno scontro tra 600 mercenari italiani, comandati da Renzo de Cery e inviati da Francesco I er , agli eserciti del duca di Savoia Carlo III , comandato dal barone di Sara. I mercenari italiani vengono inviati in soccorso della città di Ginevra, che viene poi assediata dai Savoia e chiede aiuto al re di Francia. Tuttavia, dopo essere stati fermati al Col de la Faucille , furono respinti nella valle Valserine , poi dispersi e annientati in questa foresta dai Savoia.
Altri due battaglie che avevano avuto luogo un anno prima, già tra gli eserciti di Francesco I ° e Savoia armata nelle pianure intorno a Gex . Durante queste due battaglie furono sconfitte anche le truppe del Re di Francia.
Gli abitanti del Giura, testimoni di queste terribili tragedie (e non prendendo parte a queste battaglie perché la Franca Contea non era ancora francese all'epoca, ma passò sotto il Sacro Impero ), ribattezzarono quindi questa foresta "De La Frasse" nel " Massacro ”foresta. Tuttavia, si fa notare che alcuni autori hanno usato questo nome prima del XVIII ° secolo.
La Forêt du Massacre è una foresta caratterizzata da alberi di abete rosso con crescite molto fini, a volte superiori a cinquanta metri di altezza, spesso colonnari (vedi sotto: Flora).
Il massiccio è trattato con giardino ad alta foresta . Questo metodo di gestione forestale, attualmente applicato, è favorevole ai tetraonidi presenti sul massiccio ( Gallo cedrone e gallo cedrone ).
La specie dominante del massiccio è l'abete rosso, che occupa oltre il 90% della foresta. Qui, questa specie forestale è eccezionale: perfettamente adattati ai rigori dei lunghi inverni, gli alberi raggiungono dimensioni molto grandi per la specie; i rami, serrati contro il tronco sotto il pesante peso della neve, danno agli alberi una forma a fuso, detta "colonnare". Il particolare ambiente calcareo caratterizza questa foresta come una foresta di abeti rossi sul Lapiaz dove la crescita è tanto più ridotta. L' abete qui raggiunge il limite superiore del suo raggio d'azione. Il faggio sta diventando più pervasivo e ostacola la crescita dei giovani abeti rossi. In misura minore è presente anche l' acero . Ci sono anche molte altre specie arbustive, come sorbo , salice o caprifoglio.
Sul terreno si sviluppano specie acidofile come il mirtillo rosso e diversi tipi di muschio. Vediamo anche, in alcuni punti, formazioni vegetali di erba alta: megaforbia . Il massiccio contiene anche diverse specie di orchidee e il giglio martagone .
La foresta del massacro ospita una notevole diversità di fauna. Per quanto riguarda gli uccelli, possiamo incontrare due specie di gufi nidificanti: il gufo Tengmalm e il gufo europeo , ma anche varie altre specie come il picchio nero , l' allodola o il falco pecchiaiolo . Per quanto riguarda il Gallo cedrone e il gallo cedrone, hanno purtroppo visto ridursi le loro popolazioni a causa della forte attività umana sul massiccio, sia in inverno che in estate. L'attuazione di un decreto per la protezione del biotopo “ Gallo cedrone ” dal 1992 ha permesso di regolamentare le pratiche umane sul massiccio, che favorisce le due specie di Tetraonidi.
I mammiferi sono rappresentati dalla lince , ormai ben radicata, ma anche dal cervo , diventato “invasivo”, mentre il cervo sta scarseggiando. Presenti anche cinghiali, camosci e lepri .
I villaggi situati nella stazione di Rousses e nelle Hautes Combes du Jura (territorio dell'Haut-Jura Saint-Claude ) offrono molti invernali (sci alpino, sci di fondo, racchette da neve, ecc.) Ed estivi (mountain bike, trekking, ecc.) attività. La traversata del massacro è una rinomata gara di sci di fondo organizzata annualmente; si tiene all'inizio di marzo. L'entusiasmo per gli sport all'aria aperta, la necessità di ricaricare le batterie, associato alla calma rasserenante del bosco, ne fanno uno dei massicci più frequentati del Giura. In particolare, ci sono molti chalet di accoglienza e sentieri segnalati. Questi e altri fattori, come le pratiche selvicolturali, ne fanno una foresta per tutto l'anno.
La foresta del massacro è stata probabilmente utilizzata da molto tempo per il suo legname di alta qualità. Le condizioni di crescita estreme, legate all'asprezza climatica e alla povertà del suolo, limitano notevolmente la durata della stagione vegetativa, e quindi l'aumento annuale del diametro degli alberi. Queste circostanze conferiscono al legno di abete rosso una grana molto fine che offre ai liutai i migliori legni sonori per la costruzione di strumenti musicali, in particolare violini . Va notato che il famoso stradivari è realizzato in abete risonante ma ovviamente non proveniente dal Giura.
La rarità e la particolarità dei “piedistalli in abete su lapiaz” li rendono ambienti eccezionali.
La foresta del massacro contiene un albero raro: l'abete rosso mutato, la sua parte inferiore è quella di un abete normale, la sua parte superiore quella di un abete colonnare.