Un Exercitiegenootschap (olandese: esercizio dell'azienda, plurale exercitiegenootschappen ) è una milizia o organizzazione militare alla fine del XVIII ° secolo, nelle Province Unite . Queste organizzazioni armate private avevano un modo di amministrazione democratico e il loro scopo era addestrare i cittadini a maneggiare i moschetti . Si svilupparono grazie a Joan van der Capellen tot den Pol che tradusse all'inizio degli anni 1780 un libro di Andrew Fletcher sull'armamento dei cittadini scozzesi. Costituivano una forza armata il cui ruolo fu decisivo nella rivoluzione batava , contribuendo alla propagazione delle idee repubblicane tra la popolazione.
L'exercitiegenootschappen sono stati creati dopo gli esempi scozzesi, americani e svizzeri di cittadini armati. I costi di un esercito permanente, la presenza di ufficiali stranieri nell'esercito e l'incuria della marina sono oggetto di critiche da parte dei patrioti bataviani che, nel mezzo della quarta guerra anglo-olandese , chiedevano riforme. La guerra si rivela disastrosa e viene vissuta come una disgrazia nazionale, rafforzando il contrasto tra un passato glorioso e un presente miserabile.
Il primo exercitiegenootschappen sono stati istituiti nel 1783 a Deventer , Dordrecht o Utrecht . Quint Ondaatje (en) è il leader del Exercitiegenootschap di Utrecht e se ne parla subito. Secondo lui, le società dovrebbero essere organizzate a livello provinciale piuttosto che a livello nazionale. Nel 1784, le compagnie firmarono l' atto van Verbintenis (l'atto di fidanzamento), impegnandosi ad aiutarsi a vicenda quando necessario. Ciò ha portato alla creazione di Exercitiegenootschappen nelle piccole città e in campagna. Gerrit Paape (en) si propone di scrivere la storia di queste aziende.
Come sono ammessi cattolici e mennoniti, molte persone vogliono entrare a far parte delle società. Molti negozianti, commercianti e pastori come François Adriaan van der Kemp (en) si impegnano. Si allenano almeno una volta alla settimana, la maggior parte del tempo la domenica pomeriggio, dopo la funzione religiosa e, in caso di maltempo, anche all'interno delle chiese. A differenza degli schutterijen , i miliziani non hanno bisogno di essere abbastanza ricchi per acquistare le proprie armi. L'assenza di formazione costa solo poche sorprese .