Segretario di Stato per i trasporti | |
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19 maggio 1919 -7 novembre 1921 | |
William peel | |
Membro del 31 ° parlamento del Regno Unito ( d ) Cambridge | |
14 dicembre 1918 -23 febbraio 1922 | |
Membro del 30 ° parlamento del Regno Unito ( d ) Cambridge | |
25 luglio 1917 -25 novembre 1918 | |
Membro del Privy Council del Regno Unito |
Nascita |
26 settembre 1875 Raj britannico |
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Morte | 22 giugno 1937 (a 61 anni) |
Nazionalità | Britannico |
Formazione |
Merchiston Castle School ( en ) Oxford Military College ( en ) |
Attività | Politico , uomo d'affari |
Papà | Acland Campbell Geddes ( d ) |
Madre | Christina Helen McLeod Anderson ( d ) |
Coniuge | Ada Gwendolen Stokes ( d ) (da1900) |
Bambini |
Acland Mackay Geddes ( d ) Magnus Mackay Geddes ( d ) Reay Geddes ( d ) |
Partito politico | Partito conservatore |
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Premi |
Cavaliere di Gran Croce dell'Ordine dell'Impero Britannico Cavaliere di Gran Croce dell'Ordine del Bath Knight Bachelor |
L'onorevole |
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Sir Eric Campbell Geddes (26 settembre 1875 - 22 giugno 1937) è un uomo d'affari britannico e un politico conservatore . Con esperienza nelle ferrovie, è capo del trasporto militare sul fronte occidentale, con il grado di maggiore generale. Ha poi servito come Primo Lord dell'Ammiragliato (con il grado di Vice-Ammiraglio, sebbene questa fosse una posizione politica) tra il 1917 e il 1919. È stato Primo Ministro dei Trasporti tra il 1919 e il 1921, incarico in i profondi tagli alla spesa pubblica noti come "Geddes Axe".
Nato nell'India britannica , Geddes è figlio di Auckland Campbell Geddes, di Edimburgo , in Scozia . È il fratello di Mona Chalmers Watson (en) e Auckland Geddes (1 ° Baron Geddes) . Ha studiato all'Oxford Military College e alla Merchiston Castle School di Edimburgo fino a quando non gli è stato chiesto di andarsene.
Geddes ha trascorso due anni come taglialegna e metallurgista negli Stati Uniti , ha lavorato per la Baltimore and Ohio Railroad . Quando improvvisamente tornò a casa, sua sorella maggiore gli parlò con fermezza; alla fine del 1895 fu inviato in India per un lavoro secondario dove costruì ferrovie leggere prima di lavorare sulle ferrovie Rohilkund e Kumaon, dove divenne sovrintendente nel 1901. Ritornato in Inghilterra a causa delle cattive condizioni di salute della moglie, si unì alla North Eastern Railway e divenne vicedirettore generale nel 1911.
Durante la prima guerra mondiale , Geddes fu uno degli "uomini forti" messi al servizio del governo dal ministro delle munizioni David Lloyd George . Essendo diventato responsabile della produzione di armi leggere, stabilì obiettivi razionali per fucili, mitragliatrici leggere e pesanti e la produzione salì alle stelle, producendo molte più armi automatiche di quelle richieste dai militari. Anche la produzione di proiettili è in forte espansione, ma questi non sono stati sufficientemente riempiti di esplosivi, e Geddes è stato nominato responsabile nel dicembre 1916. In sei mesi, il numero di proiettili riempiti è aumentato di dieci volte a due milioni a settimana. Lloyd George, ora ministro della guerra, convinse Sir Douglas Haig , comandante del corpo di spedizione britannico , a invitare Geddes e la sua squadra di tre uomini per due giorni nell'agosto 1916 per dare consigli sul trasporto. Haig è così colpito che la visita viene prolungata per un altro mese, quindi Geddes viene nominato Direttore Generale delle Ferrovie Militari e Ispettore Generale dei Trasporti con il grado di Maggiore Generale. Consentirono ai porti e alle ferrovie di operare in modo efficiente e costruirono ferrovie leggere per portare i materiali in primo piano. Fu nominato cavaliere nel 1916 e nominato Cavaliere Comandante dell'Ordine del Bagno e Cavaliere di Gran Croce dell'Ordine dell'Impero Britannico nel 1917. Fu promosso ispettore generale dei trasporti in tutti i teatri di guerra.
La campagna dei sottomarini tedeschi scatenò attacchi senza restrizioni nel febbraio 1917. Mentre la flotta mercantile britannica soffriva, Lloyd George trasferì Geddes all'Ammiragliato come Civil Lord con il grado di Vice-Ammiraglio . Controlla l'industria cantieristica britannica e deve compensare il maggior numero possibile di perdite. Trova l'Ammiragliato allo sbando e scrive al suo amico Maresciallo Haig della mancanza di direzione. Il 19 giugno 1917, il primo Sea Lord John Jellicoe confessò al Gabinetto di Guerra che stava perdendo. Haig e Geddes hanno pranzato con Lloyd George per chiedere una nuova direzione all'Ammiragliato.
Il 6 luglio 1917, Geddes, altamente raccomandato da Haig, tornò alla vita civile come primo Lord dell'Ammiragliato. Per servire doveva essere un membro della Camera dei Comuni ed è stato eletto in elezioni suppletive per Cambridge . Fu ammesso al Consiglio privato lo stesso mese. Anche se poco esperto di questioni marittime, infonde nell'Ammiragliato un'energia determinata, incoraggia l'innovazione, l'apertura e l'iniziativa. Geddes nomina il costruttore navale di Belfast Lord Pirrie come controllore generale della cantieristica mercantile e porta William Henry Bragg all'Ammiragliato per sovrintendere alle operazioni antisommergibili. Stavano lavorando con i francesi per sviluppare un sonar pronto subito dopo la fine della guerra. Jellicoe fu sostituito alla fine del 1917. I convogli interni persero solo l'1,25% delle loro navi e 2.084.000 soldati americani raggiunsero l'Europa; solo 113 furono persi a causa dei sottomarini, nonostante la pretesa dell'Ammiragliato tedesco di distruggerli tutti. Alla fine della guerra, l'offerta marittima globale era maggiore di quanto non fosse all'inizio, grazie alla crescita delle flotte mercantili giapponesi e americane.
Lasciò l'Ammiragliato nel gennaio 1919 e fu nominato Cavaliere di Gran Croce dell'Ordine del Bagno . Lloyd George gli chiede quindi di organizzare un nuovo dipartimento dei trasporti. Fino all'adozione del disegno di legge che istituisce questo nuovo ministero nel maggio 1919, rimase nel gabinetto come ministro senza portafoglio . Nel maggio 1919 fu Primo Ministro dei Trasporti . Il nuovo ministero riceve il controllo di ferrovie, strade, canali e banchine, ma è criticato in entrambe le camere del parlamento per aver ceduto alla nazionalizzazione e per le sue grandi dimensioni. Nell'autunno del 1921, la fine del controllo statale delle ferrovie e il suo passaggio di consegne alle aziende era in fase di revisione, esercitando pressioni sul dipartimento dei trasporti. Geddes non aveva né gusto né attitudine per lotte intestine politiche, si dimise nel novembre 1921.
Nel 1921, Geddes presiedette il National Expenditure Committee che propose tagli profondi alla spesa pubblica per compensare il calo del reddito nazionale, la politica di austerità divenne nota come Geddes Axe. Una caratteristica notevole delle raccomandazioni riguarda i tagli all'esercito: la partenza di 50.000 uomini su 210.000; e un taglio di fondi di 20 milioni di sterline su una stima di bilancio di 75 milioni di sterline.
Una volta varati, i tagli alla spesa pubblica hanno ulteriormente depresso l'economia. Geddes si dimise dal governo e dai Comuni nel 1922, diventando direttore della Dunlop Rubber. Dal 1924 fino alla sua morte fu presidente della Imperial Airways .
La memorabile citazione di Geddes è: "Spremeremo il limone tedesco finché i semi non squittiranno!" che ha presentato in un discorso prima delle elezioni del 1918. Divenne un importante appello di raduno durante la campagna di coalizione.
Geddes ha sposato Gwendolen, figlia del reverendo A. Stokes, nel 1900. Hanno tre figli, tra cui Sir Reay Geddes, ex presidente della Dunlop Rubber Company. Eric Geddes morì nel giugno 1937, all'età di 61 anni, dopo diversi anni di peggioramento della salute.