L' inculturazione è un termine proposto da Margaret Mead per definire il processo attraverso il quale il gruppo verrà trasmesso al bambino dalla nascita, elementi culturali, norme e valori condivisi. L'inculturazione riflette il processo di trasmissione della cultura del gruppo al bambino.
Melville Herskovits definisce l'inculturazione, situandola come un processo: "... mediante il quale l'individuo assimila per tutta la vita le tradizioni del suo gruppo e agisce secondo queste tradizioni. Sebbene in linea di principio capisca il processo di educazione, l'inculturazione procede su due piani , l'inizio della vita e l'età adulta. Nei primi anni l'individuo è condizionato alla forma fondamentale della cultura in cui vivrà. Impara a maneggiare i simboli verbali che formano il suo linguaggio, padroneggia le forme accettate di etichetta, assimila gli obiettivi di vita riconosciuti dal suo packaging, si adattano alle istituzioni consolidate. In tutto questo non ha quasi nulla da dire che è piuttosto uno strumento che un attore ".