Una demo si riferisce a una versione demo di un videogioco , più spesso utilizzata per scopi promozionali. Può essere offerto come supplemento gratuito su riviste specializzate , sui terminali nei negozi, per il download via Internet o come supplemento offerto quando si acquista un altro gioco o anche un'altra console.
Questo articolo tratta le versioni demo di un videogioco esistente ed è distinto dalla scena demo , un flusso di computer art in cui gli artisti creano animazioni non riproducibili su piattaforme di videogiochi.
Una demo può essere giocabile, quindi presenta il gameplay del titolo che rappresenta ma offre un numero limitato di livelli o riduce le opzioni di divertimento, ad esempio limitando il tempo o disabilitando i salvataggi. Inoltre, il più delle volte, l' HUD della demo è molto diverso dal videogioco ufficiale e definitivo che rappresenta.
Nella maggior parte dei casi, una demo è solo una versione limitata di un gioco più completo. Potrebbe tuttavia differire dal titolo finale per motivi di data di uscita. In alcuni casi, la demo esce prima del gioco e quindi permette di testarla su larga scala, passaggio fondamentale nello sviluppo di un grande progetto. In altri, esce più tardi ma porta nuovi elementi.
Una demo può essere non interattiva. Si tratta quindi solo di un video (si parla spesso di trailer ), o di un programma che dimostri le capacità tecniche dell'editor grafico o fisico del titolo. Il termine utilizzato è quindi dimostrazione tecnologica. La demo non riproducibile, oltre a dimostrare le capacità tecniche, consente anche ai giochi per PC di testare se il gioco è compatibile con il proprio computer e talvolta offre funzionalità di benchmark.