Dom Carlos , a volte scritto Don Carlos , è un racconto storico di César Vichard de Saint-Réal , pubblicato nel 1672.
L'autore si ispira a un'opera teatrale di Diego Jimenez de Enciso, El principio don Carlos , fedele ai fatti storici riportati da Luis Cabrera de Cordoba nella Historia de Felipe II .
Filippo II , re di Spagna, chiede per il figlio Don Carlos la mano di Elisabetta di Francia , figlia di Enrico II e Caterina de Medici . I due giovani sono favorevoli a questo matrimonio. Ma Filippo II cambia idea. Sposa Elisabetta. Morì di parto con il suo terzo figlio, nove anni dopo.
Saint-Réal introduce la folle passione condivisa di Elisabeth e Don Carlos.
I due giovani si amano, ma in segreto, per contrastare la gelosia del re, quella della duchessa di Eboli, che ama Dom Carlos, e quella di Dom Juan , che ama Elisabeth.
Filippo II, apprendendo che suo figlio sostiene i ribelli nei Paesi Bassi , lo fa arrestare. La costringe a suicidarsi e avvelena Elisabetta sul punto di partorire.
La notizia è valida dall'analisi delle motivazioni profonde dei personaggi, dal ritratto cupo delle passioni, dall'atmosfera soffocante di corte (che ritroveremo in La Princesse de Clèves , libro che Madame de La Fayette inizia l'anno della pubblicazione di Dom Carlos ).
Libro breve, spogliato di racconti intermedi, in tono sobrio, rompe con la tradizione del tempo.
La notizia ha avuto molto successo non appena è apparsa. Ispirò il dramma di Thomas Otway Don Carlos (1676), poi Schiller (1787) il suo Don Carlos , che a sua volta fece da sfondo a Verdi per la sua opera Don Carlos (1867).