Il discorso di Phnom Penh è un discorso pronunciato dal Presidente della Repubblica francese Charles de Gaulle nello Stadio Olimpico della capitale della Cambogia , Phnom Penh , il1 ° settembre 1966, davanti a una folla di oltre 100.000 persone.
Durante la sua breve esistenza, la Quarta Repubblica mantenne una politica estera in gran parte atlantista . Dal suo ritorno al potere nel 1958 , Charles de Gaulle ha rivendicato la sovranità e l'indipendenza francese, volendo costituire un'alternativa ai due blocchi dominati dagli Stati Uniti e dall'URSS . E questo in un senso simile a quello della Conferenza di Belgrado del 1961 , Movimento dei Non Allineati , coinvolta anche la Cambogia.
De Gaulle cerca di sostenere gli States che, come lui, vogliono un'alternativa al dominio dei due "Big". A questo proposito, il20 agosto 1966, Norodom Sihanouk , Capo di Stato della Cambogia, intervistato dal giornalista francese François Chalais per l' ORTF , dichiara che "dal ritorno al potere del generale de Gaulle, la Francia ha dato un deciso sostegno alla nostra politica di indipendenza, di pace e di non allineamento, nonché la difesa della nostra integrità territoriale. Concede anche generosi aiuti incondizionati alla nostra costruzione della nazione. È l'unica potenza occidentale che riconosce senza esitazione o ambiguità l'autenticità della nostra neutralità e il progresso che abbiamo fatto con i nostri sforzi e sacrifici” .
Dal 1959 gli Stati Uniti combattono in Vietnam , ex regione dell'Indocina francese , che qualche anno prima aveva criticato l'intervento militare francese in questi territori. Questo discorso è quindi un'occasione per de Gaulle per dimostrare, da un lato, che la Francia è ancora interessata alle sue ex colonie e, dall'altro, che la Francia non aderisce necessariamente alla politica estera degli Stati Uniti. Per vendicarsi, de Gaulle a sua volta critica l'intervento americano in Vietnam.
In questo discorso, de Gaulle afferma "il diritto dei popoli all'autodeterminazione", una dichiarazione resa possibile dalla decolonizzazione dell'Algeria e che costituisce una rottura con la precedente politica estera francese che si basava su un forte attaccamento all'Impero . Dopo aver sperimentato l'isolamento diplomatico durante la guerra d'Algeria , de Gaulle può questa volta affermare il suo attaccamento al principio della decolonizzazione.
Se il discorso ha avuto un certo impatto in Francia, è difficile trovare un impatto sul corso degli eventi che sarebbero seguiti. Gli americani, dapprima presi di mira dal discorso, hanno mostrato solo un leggero fastidio e non hanno cambiato in alcun modo la loro posizione sulla guerra in Vietnam . Il periodo successivo corrisponde a una graduale perdita dell'influenza di Sihanouk sugli affari cambogiani. Mentre la presenza delle truppe Việt Cộng era sempre più sentita ad est, le élite filoamericane assumevano una crescente importanza a Phnom Penh, fino a quando il principe fu deposto nel 1970, scegliendo di allinearsi con Washington che doveva innescare una marcia che avrebbe far precipitare il paese in guerra.
A seguito di questa dichiarazione, il governo di Saigon , consapevole di non poter resistere militarmente al Nord, scelse di troncare le sue relazioni diplomatiche con Parigi. Fu quindi vietato a qualsiasi cittadino vietnamita di recarsi in Francia, in particolare per proseguire gli studi.