Didelphis virginiana

Didelphis virginiana Descrizione di questa immagine, commentata anche di seguito Virginia opossum Classificazione
Regno Animalia
Ramo Chordata
Sub-embr. Vertebrata
Classe Mammalia
Sottoclasse Theria
Infra-classe Marsupialia
Ordine Didelphimorphia
Famiglia Didelphidae
Sottofamiglia Didelphinae
Genere Didelphis

Specie

Didelphis virginiana
Kerr , 1792

Distribuzione geografica

Descrizione dell'immagine Virginia Opossum range.png.

Stato di conservazione IUCN

(LC)
LC  : Minima preoccupazione

Didelphis virginiana è una specie di Didelphidae che ha molti nomi vernacolari in francese, come Opossum de Virginie , Opossum d'Amérique , Sarigue de North America e Sarigue de Virginie o Opossum du Nord . È la specie più grande dei Didelphidae. È l'unico marsupiale che si può trovare nel nord del Messico . La sua gamma comprende la costa occidentale degli Stati Uniti e tutti gli Stati Uniti orientali nel sud dell'Ontario e Quebec in Canada e Costa Rica in America centrale . Viene cacciato per la sua carne e la sua pelliccia.

Descrizione

Il Virginia Opossum misura tra i 65 e gli 85 centimetri di lunghezza, compresi tra i 22 ei 40 cm per la coda prensile , con un peso compreso tra 1 e 5 kg, che lo rende all'incirca le dimensioni di un gatto domestico e di fatto il più grande di tutti gli opossum . I neonati pesano tra 0,13 e 0,16 g. I loro piedi sono generalmente compresi tra 60 e 80 mm e le orecchie 45 mm. I maschi sono leggermente più grandi delle femmine.

La sua pelliccia è grigia o grigio-marrone più o meno scura su tutto l'individuo, tranne il viso e la gola che sono bianchi. Il sottopelo ha una base bianca e un'estremità scura; un mantello di guardia più lungo, grigio chiaro o bianco, sporge dal sottopelo e conferisce all'animale il suo aspetto irsuto. Le popolazioni del nord hanno più sottopelo di quelle del sud. L'opossum il più delle volte ha aree nere sulle orecchie e sulla parte inferiore delle gambe. La sua coda prensile è glabra.

   Formula Dental
mascella superiore
4 3 1 5 5 1 3 4
4 3 1 4 4 1 3 4
mascella inferiore
Totale: 50 max
Denti comuni ai Didelfimorfi

La coda, che per aspetto ricorda quella del topo, è nuda, lunga, cilindrica e prensile, il che gli permette di aggrapparsi ai rami o di trasportare piccoli oggetti. Anche le orecchie sono nude; sono grandi, neri con un bordo superiore rosato. La testa è allungata e il muso appuntito ha lunghe vibrisse  ; il tartufo è rosa. Questo animale ha cinquanta denti e, sulle zampe posteriori, un pollice opponibile alle altre dita e privo di unghia.

Le femmine hanno una sacca marsupiale dove i piccoli si sviluppano dopo la nascita. Ha in questa tasca tredici seni disposti per dodici di loro in un cerchio e per il tredicesimo al centro del cerchio.

Virginia Opossum ha una durata media di 18 mesi. Il record di longevità è di 3 anni in un individuo in libertà. In cattività, possono vivere fino a 7 anni.

Comportamento

Costumi

L'Opossum di Virgnie è quasi esclusivamente notturno. È attivo tutto l'anno ad eccezione del tardo autunno e dell'inverno quando non esce nei giorni in cui fa troppo freddo. Infatti, non va in letargo e spesso soffre di congelamento alle orecchie e alla coda. Si muove lentamente e si arrampica facilmente sugli alberi grazie alla coda prensile e ai pollici opponibili. Nuota bene ed è in grado di immergersi sott'acqua.

Alimentazione

Questo animale è onnivoro, si nutre di frutti e semi, ma anche e soprattutto di insetti e altri piccoli animali come rane, serpenti, salamandre, uccelli, lombrichi, insetti e piccoli mammiferi oltre che di carogne. Animale notturno, si nutre principalmente di notte. Non esita a mettersi in viaggio per recuperare i resti di animali uccisi dalle auto, a rischio della propria vita, oa perquisire i bidoni della spazzatura. In cattività (ma questo fatto non è mai stato osservato in natura), è cannibale e qualsiasi animale ferito deve essere separato dai suoi congeneri.

Relazioni intra e interspecifiche

Solitamente animale solitario, il suo comportamento sociale non è molto sviluppato, ma a volte possiamo vedere gruppi di giovani femmine. I maschi sono più aggressivi e possono combattere ferocemente o minacciarsi a vicenda con sputi e digrignare, bocche spalancate per mostrare denti aguzzi e salivazione.

Quando l'Opossum di Virgnie si sente minacciato, strilla e grugnisce, mostrando i denti. Una delle sue peculiarità risiede nella sua capacità di simulare perfettamente la morte stendendosi su un fianco e mettendosi in uno stato quasi catatonico con arti rigidi e lingua pendente mentre i suoi movimenti respiratori diventano quasi impercettibili. Passato il pericolo, si sveglia e fugge. Sotto minaccia, può anche espellere un liquido verdastro puzzolente, grazie a due ghiandole situate nell'ano . Oltre all'umano che lo caccia per la sua carne e il suo pelo, i suoi predatori sono il cane , il coyote , il gufo reale , la lince rossa , la volpe grigia e la volpe rossa .

Riproduzione

Gli opossum si riproducono una volta all'anno nella regione del Canada e da due a tre volte all'anno nelle regioni meridionali.

Quando presentano due stagioni riproduttive annuali, questi oppossum si dedicano a loro da fine gennaio a fine marzo, quindi da metà maggio a inizio giugno. La madre partorisce una cucciolata da 5 a 21 larve marsupiali , ma solitamente da 6 a 9, dopo un periodo di gestazione di dodici o tredici giorni dopo l'accoppiamento. Quando nascono, le larve non hanno occhi o orecchie visibili e le loro zampe posteriori non sono ancora sviluppate. Dalla nascita, i piccoli devono arrampicarsi dalla zona genitale della madre alla sua sacca marsupiale, dove si aggrapperanno a una delle sue undici o tredici mammelle. Coloro che non riescono a raggiungere la sacca marsupiale, o non riescono ad aggrapparsi a una mammella, moriranno. Da 50 a 65 giorni dopo la nascita, dopo essere rimasti attaccati alle mammelle, i giovani escono dalla sacca marsupiale e iniziano ad aprire gli occhi. In seguito saranno spesso portati sulla schiena o sulla coda della madre. Tra 90 e 105 giorni dopo la nascita, i giovani vengono svezzati e diventano indipendenti. Raggiungono la maturità verso la fine della loro prima estate o la primavera successiva all'età di 6-12 mesi, di solito 6 mesi per le femmine e 8 mesi per i maschi. L'aspettativa di vita è di 2-3 anni per un animale selvatico e di 6,5 anni per un individuo in cattività.

Distribuzione e habitat

È un animale molto diffuso nella sua area di distribuzione, a est del continente nordamericano dal Canada sud-orientale al Costa Rica. Può essere trovato fino a 3000 m di altitudine in America centrale. Questa specie è stata introdotta in California nel Nord America occidentale nel 1910 . La sua gamma sembra espandersi verso nord. In effetti, la specie è stabilita sulla costa del Pacifico dalla Bassa California al sud degli Stati Uniti fino alla Columbia Britannica meridionale nel nord del Canada .

Sebbene preferisca foreste umide e radi e campi cespugliosi che costeggiano paludi e fiumi, questo animale arboricolo può essere trovato in ambienti più secchi e persino semi-aridi. Opportunista onnivoro , il suo habitat si trova spesso vicino alle città, dove cerca i rifiuti lasciati dall'uomo e si avvale dei resti di animali morti uccisi per strada, ma si può trovare anche in regioni boschive o coltivate.

Fa un nido con erbe e foglie in una tana abbandonata da una marmotta , una puzzola striata o un tasso , un albero cavo , sotto un ceppo, un mucchio di pietre o un edificio o tra le radici di un albero.

Sistematico

Sottospecie

Esistono quattro sottospecie di Didelphis virginiana :

Stato e conservazione

Minacce alla specie

I principali predatori naturali di questa specie sono volpi, coyote e rapaci; nelle aree in cui è presente l'opossum, è anche un'importante fonte di cibo per questi predatori.

Sono cacciati anche dagli esseri umani, per la loro carne e il loro pelo, ma anche come animali da laboratorio o semplicemente perché perquisiscono i bidoni della spazzatura o perché (come molti altri mammiferi) sono portatori della malattia. Sono molto spesso vittime del traffico stradale, a causa della loro abitudine di percorrere le strade di notte, alla ricerca di animali uccisi dai veicoli. Sono anche vittime di attacchi di cani e gatti.

Status giuridico

A causa dell'adattamento di questa specie agli ambienti urbanizzati e all'espansione del suo areale, è stata classificata dalla IUCN come "Least Concern".

Note e riferimenti

  1. (it) Murray Wrobel, 2007. Dizionario dei mammiferi di Elsevier: in latino, inglese, tedesco, francese e italiano . Elsevier, 2007. ( ISBN  0444518770 ) , 9780444518774. 857 pagine. Cerca nel documento scansionato
  2. Meyer C., ed. sc., 2009, Dizionario di scienze animali . consultare in linea . Montpellier, Francia, Cirad.
  3. Nome vernacolare francese dopo Dictionary of Common (Vernacular) Names su Nomen.at
  4. Wilson D., Ruff S. 1999 The Smithsonian Book of North American Mammals Smithsonian Institution Press, Washington, Londra
  5. Mammals of Quebec and Eastern Canada , pp. 24-26
  6. (en) Didelphis virginiana sul sito web di animaldiversity
  7. With the Wild Things - Trascrizioni
  8. Allevare gli orfani di baby opossum
  9. (en) entrata Anagé per Didelphis virginiana sul sito genomics.senescence.info
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Appendici

Bibliografia

link esterno