Una coda prensile è la coda di un animale capace di prensione , cioè capace di rannicchiarsi su un supporto e di esservi trattenuto saldamente per mezzo dei muscoli come da una sorta di "quinta mano ". Gli animali che ce l'hanno sono tutti vertebrati .
Alcuni animali possono appendere alla coda, mentre altri lo usano solo come supporto aggiuntivo durante l'arrampicata. Generalmente sono animali arboricoli che ne sono dotati, ma i Cercopitechi ( Cercopithecus ), ad esempio, non hanno la coda prensile sebbene evolvano sugli alberi, probabilmente perché serve loro più utilmente da pendolo. La Howler ( Alouatta sp.), D'altra parte, è una scimmia che usa poco la coda quando si muove, ma usa prontamente le sue facoltà prensili quando si nutre.
Le scimmie non usavano la coda per appendere gli alberi, ma come stabilizzatore
Urlatore rosso che usa la coda prensile come quinto arto per muoversi
Urlatore marrone che usa la coda prensile come quinto arto per sostenere mentre mangia
Scimmie urlatrici nere , sedute su un ramo, coda prensile accartocciata
Di scimmie ragno appese per la coda prensile
Alcuni animali come il Bettong settentrionale ( Bettongia tropica ), un piccolo marsupiale, usano la coda per trasportare materiali per fare i loro nidi. Altri lo usano per trattenere il loro partner più saldamente durante l'accoppiamento, come lo Slender Seahorse ( Hippocampus denise ).
Infine, la coda prensile può essere anche una zona di sudore sulla sua superficie interna, la superficie della pelle a contatto con l'ambiente. Alcune scimmie sudamericane con una coda veramente prensile sono tra le poche scimmie le cui ghiandole sudoripare eccrine sono presenti anche nelle parti pelose.
Cavallucci marini tenuti per la coda
Un camaleonte
Un serpente
Myrmidon eretto
Tamandua appeso a testa in giù
Opossum dalle orecchie bianche aggrappato a un filo