Regno | Animalia |
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Ramo | Arthropoda |
Classe | Arachnida |
Sottoclasse | Acari |
Super ordine | Acariformi |
Ordine | Trombidiformes |
Sottordine | Prostigmata |
Famiglia | Demodicidae |
Genere | Demodex |
Demodex folliculorum è una specie diverme acaro della famiglia dei Demodicidae . È una delle due specie del genere Demodex che vive nei follicoli piliferi degli esseri umani, l'altra è D. brevis . Nello stato adulto, è lungo da 0,3 a 0,4 mm.
Il D. folliculorum non è generalmente pericoloso, ma la sua sovrabbondanza è stata associata a condizioni come la rosacea .
Misurando circa 0,3 millimetri, questo tipo di acaro ha un corpo simile a un verme. Il suo opistosoma è striato trasversalmente e occupa due terzi dell'individuo. Sono chiaramente visibili quattro paia di zampe corte e piuttosto tozze. Non sono visibili setole o artigli.
Le femmine sono un po 'più basse e più rotonde dei maschi e diventano adulte in 28 giorni. Il maschio adulto vive due mesi e la femmina tre mesi.
Le analisi molecolari suggeriscono che il genere Demodex si è discostato almeno 87 milioni di anni fa.
D. folliculorum , come D. brevis , si trova frequentemente nei follicoli piliferi di esseri umani sani, in particolare le sopracciglia, dove si nutre di sebo .
Tuttavia, alcuni studi hanno trovato un'associazione tra la sua abbondanza e alcune condizioni della pelle. Sebbene le prime osservazioni risalgano a quasi 200 anni fa, non c'è ancora consenso sulla natura di questa associazione. Risultati recenti suggeriscono che D. folliculorum sarebbe normalmente commensale , anche simbionte , ma potrebbe diventare parassita in determinate condizioni dell'ospite.
Questo acaro ha un sistema digestivo molto efficiente, che gli consente di non respingere rifiuti diversi da quelli gassosi. Non ha l' ano e il suo addome diventa più grande fino alla sua morte.
D. folliculorum sembra essere presente ovunque ci siano esseri umani. Vive nei follicoli piliferi di quest'ultimo, sul viso e in altre parti del corpo. I ricercatori stimano che un volto umano possa ospitare fino a diversi milioni di esemplari.
Qualsiasi essere umano può essere colonizzato da D. folliculorum , ad eccezione dei neonati, poiché la colonizzazione (per contatto) avviene dopo la nascita. D. folliculorum è stato trovato in tutte le popolazioni studiate. La prevalenza di D. folliculorum non è ben compresa. Secondo gli studi, varia dal 3% al 100% degli individui. Questa variazione potrebbe essere in parte spiegata dal metodo di campionamento, dall'età degli individui campionati e dalla regione del corpo dove sono stati prelevati i campioni.
Inoltre, un recente studio sul Demodex canis , associato ai cani, ha dimostrato che sono necessari diversi campioni prelevati da diverse parti del corpo per rilevare l'acaro in individui sani, in cui si trova in piccole popolazioni.
Secondo il ricercatore Kevin Kavanagh della National University of Ireland, gli acari del tipo Demodex folliculorum che si nutrono di sebo e colonizzano il viso dalla pubertà possono essere collegati alla presenza di rosacea (o rosacea), soprattutto durante i periodi di stress. La presenza di questo acaro sarebbe quindi più un acceleratore del fenomeno che la vera causa.
Secondo il professor Didier Raoult della Facoltà di medicina La Timone di Marsiglia: "i pazienti che soffrono di acne rosacea hanno più demodex e questi trasportano più batteri degli esemplari trovati in individui sani" . Secondo il sito del dizionario Vidal , l' ivermectina viene presentata, in caso di infiammazione eccessiva, come mezzo per eliminare il demodex.
Nel caso della blefarite cronica, che consiste in ripetute infiammazioni delle palpebre, si parla generalmente di infestazione da acaro Demodex, ma il loro ruolo patologico non è unanime perché si citano anche altri agenti infettivi.
Il genetista evoluzionista americano Michael F. Palopoli ei suoi colleghi hanno recentemente studiato la diversità genetica del D. folliculorum raccolto da 70 esseri umani di varia origine. I loro risultati suggeriscono che è possibile abbinare le discrepanze genetiche dell'acaro con la provenienza geografica del suo ospite, il che potrebbe potenzialmente fornire una migliore comprensione della storia delle migrazioni umane.