La coltura in circolo (e / o in spirale) è una tecnica di agricoltura in coltura secca (o sotto irrigazione), eseguita su superfici circolari i cui limiti descrivono una circonferenza perfetta, rappresentando un disco. Questo metodo di coltivazione può essere adattato alla maggior parte dei terreni e dei climi rispettando l'ambiente . La realizzazione di questi campi circolari comporta uno studio approfondito dell'occupazione del terreno e dei vincoli dovuti alle colture stesse.
Questa tecnica fa parte delle moderne tecniche agricole e più specialmente delle tecniche di agricoltura ragionata , utilizzando i progressi scientifici. Può contribuire efficacemente all'aumento della produttività rispetto ai metodi tradizionali (dal 20 al 50%) rispondendo alle problematiche ecologiche e ambientali .
Negli Stati Uniti , l'irrigazione a perno centrale è molto comune in appezzamenti regolari che sono tutti di mezzo miglio quadrato ( 64 ha ). In Francia , molti agricoltori hanno scelto questo metodo di irrigazione senza necessariamente cambiare le loro tecniche di coltivazione, spesso a causa del millefoglie di parcella. Nei paesi in via di sviluppo le popolazioni rurali sono mantenute nel loro ambiente garantendo una maggiore produttività, l' unica in grado a lungo termine di assicurare un innalzamento redditizio del tenore di vita compatibile con l'aumento delle risorse alimentari richieste dalla loro crescita demografica .
I campi circolari si trovano su terreni relativamente pianeggianti e / o leggermente collinari.
È possibile disegnare uno o quattro cerchi su un piano quadrato. In questa ipotesi, l'area dei cerchi rappresenta il 79% dell'area totale della pianta. Per ottenere la massima area di coltivazione in un cerchio, disegniamo i cerchi tangenti, ma in file sfalsate. In questo caso dove i centri dei cerchi formerebbero i vertici di un immaginario triangolo equilatero, l'area coltivabile raggiungerebbe il 91% di quella del piano. I cosiddetti angoli “ asso di piastrelle ” possono essere utilizzati anche per le colture; se i cerchi sono inscritti in un'area boschiva, è opportuno mantenere questo ambiente fuori dai cerchi.
Stabilito il cerchio, resta da fare il lavoro di coltivazione applicando la tecnica di coltivazione a tutto tondo e / oa spirale. È possibile iniziare ad arare andando dall'esterno verso il centro (o viceversa) secondo le modalità sviluppate. È lo stesso per le piantine e tutti gli altri metodi di coltivazione. È necessario, infatti, adattarsi all'ambiente e alla pianta coltivata. Questo metodo di coltivazione ha seri vantaggi:
Nelle zone umide dove la falda acquifera è a poche decine di centimetri dal livello del suolo, il drenaggio è essenziale. È lo stesso nei terreni pesanti che rimangono troppo a lungo impregnati d'acqua e che quindi rallentano l'avviamento degli impianti.
Il drenaggio agricolo inizia creando un fossato attorno alla circonferenza esterna. Quindi, all'interno del cerchio, tenendo conto della pendenza del terreno, creare fossati concentrici da 200 a 300 metri l'uno dall'altro in terreno sabbioso. Tutti questi fossati aperti servivano per drenare ma possono anche diventare scarichi collettori . Alla sommità del pendio non è necessario comunicare la circonferenza di ogni fosso. L'acqua scorre su entrambi i lati fino al livello inferiore di questo pendio dove è montato un unico collettore. Questo collettore è un ugello e sepolto nella posizione di un raggio. In qualsiasi condizione, la creazione di questi fossati non rappresenta un ostacolo alle tecniche di coltivazione della cultura circolare e / o spirale.
In terre aride o in una regione soggetta a clima secco, è necessario provvedere all'irrigazione non appena vengono allestiti i cerchi (se l'acqua è disponibile). I dispositivi di irrigazione a perno centrale (o " sistema pivot ") superano, in termini di vantaggi ed efficienza, tutti gli altri mezzi di irrigazione conosciuti ed utilizzati fino ad oggi e soprattutto a bassa pressione, ad eccezione della tecnica del "gocciolamento" su alberi da frutto e orticoltura. Sia che si utilizzi la pioggia artificiale per detonazione o l'irrigazione meccanica, semiautomatica o manuale, nessuna ottiene la regolarità del “sistema pivot”).
La maggior parte delle altre tecniche generalmente richiedono un'infrastruttura importante, spostamenti impegnativi e dolorosi soprattutto quando la vegetazione è alta, sapendo che la distribuzione delle annaffiature è molto irregolare in presenza di vento. Il dispositivo di rotazione automatica copre esattamente l'area del cerchio da coltivare. Il perno è il centro del cerchio. È necessario definire la quantità giornaliera di acqua necessaria per tale o tale coltura in piena vegetazione tenendo conto dell'evapotraspirazione totale e della capacità di ritenzione . Questa quantità viene convertita in una portata oraria per l'installazione delle pompe. La gestione dell'irrigazione è semplificata da dispositivi specifici ( misuratori di umidità , tensiometri, ecc.) Che aiutano a modulare i programmi per intervenire al momento giusto. L'acqua può essere introdotta in diversi modi. Il modo più semplice è scavare uno o più pozzi ai piedi del perno, se l'acqua è sotterranea.
L'acqua viene fornita direttamente e passa attraverso un tubo rigido posto a 3 o 4 metri dal livello del suolo. Questo tubo, che rappresenta il raggio del cerchio coltivato, può misurare fino a 800 metri. Ogni 50 metri è supportato da torri di supporto mobili. Su questo tubo, piccoli irrigatori o ugelli a bassa pressione distribuiscono la pioggia desiderata secondo il software di distribuzione tenendo conto di tutti i fattori. Il tutto si muove come la lancetta dei secondi centrale di un orologio che descrive il suo cerchio attorno al suo perno centrale. Più grande è il cerchio, minore è il prezzo di costo per ettaro irrigato. In effetti, è possibile irrigare fino a 200 ettari di terreno in un unico cerchio utilizzando questo sistema di dispositivo girevole automatico, ma l'unità media è compresa tra 40 e 100 ettari. In questo caso, il raggio del dispositivo misura tra 400 e 550 metri circa.
Se il clima, il terreno o la pianta richiedono annaffiature al 100%, crescere in tondo e / o spirali non porta alcun ostacolo e fornisce solo benefici.
Con dispositivo automatico con perno centrale: